第五章 市井遇险，舍身相护破克制

接连半月，沈惊阶刻意疏远，苏皎月出宫再没有往日轻松欢喜，总是闷闷不乐，逛市集也提不起兴致。晚翠瞧着自家郡主低落模样，暗自叹气，却也无从劝解。

这日苏皎月听闻城西城郊村落有百年古树，树下集市摆满稀奇小玩意儿，不顾晚翠劝阻，执意出宫前往城郊。沈惊阶依旧按时在宫门等候，只是一路全程沉默，相隔数步，不主动搭话，也不主动扫清前路隐患。

行至城郊偏僻小路，四周荒草丛生，人烟稀少。十余名蒙面劫匪手持长刀从两侧草丛冲出，面露凶光，直扑苏皎月二人。这群劫匪早打探清楚郡主出宫路线，专挑偏僻无人路段动手，意图掳走郡主勒索皇室金银。

晚翠吓得浑身发抖，死死挡在苏皎月身前。少女虽天不怕地不怕，面对一众持刀劫匪，眼底也漫开一丝慌乱。

下一刻，一道玄色身影骤然冲至二人身前。

沈惊阶拔出腰间随身短刃，周身瞬间铺开沙场厮杀的凛冽戾气，孤身一人直面十余名持刀劫匪。刀锋相撞发出刺耳声响，他动作快得只剩残影，招招狠厉，却始终牢牢将劫匪阻拦在远离苏皎月的一侧，半点危险都不往她跟前放。

一名劫匪绕开正面缠斗，持短刀偷偷绕至沈惊阶身后，直直刺向他后背。苏皎月瞳孔骤缩，失声大喊：“沈惊阶！身后！”

沈惊阶闻声侧身躲闪，刀刃擦过他左肩，割裂衣料，一道深长血痕瞬间浮现，鲜血浸透玄色衣袍，刺痛席卷全身。可他半分没有后退，反手一刀击退偷袭劫匪，依旧死死挡在她身前，不肯挪开半步。

不过半柱香时间，一众劫匪尽数倒地，或是重伤逃窜，或是被短刃制住动弹不得。

危机彻底平息，沈惊阶收刀转身，左肩伤口血流不止，脸色惨白如纸，方才强撑的紧绷身躯微微晃了晃，险些栽倒在地。

苏皎月快步冲上前，全然忘了往日他刻意疏远带来的委屈，伸手扶住他摇摇欲坠的胳膊，眼眶瞬间泛红，指尖触到温热粘稠的鲜血，声音发颤：“你受伤了！伤势这般重，怎么不躲开！”

少女温热的泪水落在他染血的肩头，滚烫得灼烧人心。沈惊阶垂眸看向她泛红含泪的眼眸，心底刻意筑起的冰冷壁垒，在这一刻轰然崩塌。

他刻意疏远、刻意克制、刻意拉开距离，所有隐忍，在她为他落泪的这一刻，尽数溃不成军。

“臣无碍，一点皮肉伤。”他声音虚弱，左肩剧痛阵阵袭来，可目光却牢牢锁在苏皎月满是担忧的脸上，再也挪不开。

“什么叫无碍！刀口这么深，流了这么多血！”苏皎月扶着他坐到路边青石上，急忙让晚翠取出随身携带的伤药，指尖微微颤抖，小心翼翼拆开他肩头破损衣袍，看见那道狰狞伤口，眼泪落得更凶，“明明你可以躲开，为何非要硬生生挡在我前面？”

沈惊阶静静看着她为自己落泪的模样，心底压抑许久的情愫不受控制翻涌，低沉嗓音带着一丝藏不住的隐忍痛楚：“臣不能让郡主受半分伤害。”

哪怕刻意疏远，哪怕恪守君臣本分，哪怕为了娘亲必须放下痴心，可只要她身处险境，他依旧会不顾一切挡在她身前，心甘情愿以身相护。这份爱意早已刻入骨血，不是单凭理智就能压抑干净。

苏皎月低头为他敷药，指尖轻轻避开伤口，生怕弄疼他，声音带着哽咽：“这些时日你处处避开我，我还以为你厌烦我，不愿同我靠近。可今日危难当头，你明明自身难保，还是第一时间护着我……沈惊阶，你到底在怕什么？”

敷药的指尖擦过他肩头肌肤，温热触感传来，沈惊阶心口剧烈震颤，积压许久的委屈、自卑、无望，尽数涌上心头。他看着眼前为他落泪的少女，沉默良久，终是压下全盘坦白的冲动，只低声道：“臣只是恪守护卫本分。”

又是这套疏离的说辞。苏皎月停下手上动作，抬眸直视他眼底，眼底满是执拗：“本分不会让你不顾自身性命挡刀，本分不会默默替我扫清所有隐患，本分不会在深夜独自守在月华宫外看我窗灯。你对我，从来不止君臣本分，我看得清清楚楚。”

她心思纯粹，却格外敏锐，早已看透他冰冷外表下藏着的温柔，只是一直不懂他为何反复躲闪。

沈惊阶避开她直白灼热的目光，望向远处荒芜田野，左肩伤口阵阵刺痛，心底比伤口更疼。他多想同她诉说多年上元灯节一眼沦陷的心动，诉说无数个暗处默默守护的日夜，诉说他孤寂半生唯有她是微光，可现实横亘在二人之间的鸿沟，不允许他吐露半分心意。

“郡主不必多想，处理好伤口，早些回宫，此地不宜久留。”他强行转移话题，将所有汹涌爱意重新压回心底最深的角落。

苏皎月见他不愿坦诚，心底委屈酸涩交织，却也知晓他有难以言说的苦衷，不再步步紧逼，安静低头，细细为他包扎好肩头伤口。包扎时指尖刻意放得极轻，每一个动作都藏着真切心疼。

返程途中，沈惊阶左肩受伤，行动不便，却依旧下意识走在靠外侧的路面，将安全一侧留给苏皎月。二人一路沉默，没有往日闲聊，可气氛却不再是先前冰冷疏离，多了一层说不清道不明的缱绻牵绊。

行至宫门前，苏皎月停下脚步，从腰间解下一枚随身佩戴的暖玉平安扣，塞进他未受伤的右手掌心。玉扣常年被她佩戴，带着少女温热体温。

“这枚平安扣是父皇早年赐我的，能安神驱灾，你带在身上，保佑伤口早日愈合，往后再不要这般拼命护我。”苏皎月眼底带着浅浅红痕，认真看着他，“明日我依旧会出宫，我不管你刻意疏远我的缘由，我只知，我不愿再看见你独自承受所有伤痛与孤寂。”

说完，她不等他推辞，转身快步翻入宫墙，只留沈惊阶一人立在长街之上，掌心攥着温润暖玉，指尖一遍遍摩挲玉扣纹路，心底冰封数年的爱意，终于裂开一道巨大缝隙，温柔月光顺着缝隙，尽数涌入荒芜心底。

玄色衣袍肩头血迹未干，晚风卷起他单薄衣料，他独自伫立良久，掌心那枚暖玉，是他灰暗人生里，第一次实实在在握在手中的温柔。