第十章 宿命对视

庙外的脚步声由远及近，踩在残雪上发出咯吱脆响，夹杂着士兵粗哑的喝骂，听得人心里发紧。萧烬指尖死死扣住身下干枯的稻草，后背伤口还在隐隐作痛，淬血中期的气力运转起来尚有滞涩，若是此刻被堵在这里，就算有三头六臂也难脱身。

一旁的老乞婆慢悠悠直起佝偻的身子，拄着木杖挪到破庙门口，乱糟糟的白发被穿堂风吹得乱飞。她眯起浑浊的双眼望向门外，对着沿路搜查的兵丁扯着嗓子喊道：“几位军爷，这破庙就我一个老婆子，连只活物都没有，别白费功夫进来啦。”

领头的小兵横起钢刀，面色凶悍，抬脚就往庙门踏：“上头有令，城郊各处挨个排查，漏一处都不行，少在这儿挡路！”

一群人鱼贯而入，目光扫过庙内狼藉的地面、断裂的梁柱，最后落在缩在墙角的老乞婆身上。萧烬早已借着断墙阴影蜷在最深处，身上裹紧破旧麻衣，连呼吸都压到最轻，借着黑暗完美隐去身形。龙目悄然运转，他能看清这些士兵头顶稀薄灰白的气运，个个心神浮躁，显然被连日的搜查折腾得身心俱疲。

几人粗略扫视一圈，见满地只有干草、碎石，没有半分打斗痕迹，也不见青壮年男子的身影，顿时没了耐心。

“真是晦气，跑断腿也找不到人影。”一名士兵踹了踹脚边的土块，嘟囔着，“陈副将那么大的人物都栽了，那凶手指定早跑出城了，咱们在这儿瞎忙活有啥用？”

“少唠闲嗑，赶紧往下一处走，误了差事，城守大人的板子可不是吃素的。”领头人呵斥一句，挥挥手带着众人转身离去。

脚步声渐渐远去，直到彻底消失在风雪里，萧烬才长长吐出一口浊气，紧绷的脊背缓缓舒展。冷汗浸透了内层衣衫，被冷风一吹，凉飕飕地贴在皮肤上。

“走啦。”老乞婆转过身，语气平淡，“这破败城现在到处都是天罗地网，你要是识相，趁早离开。”

“多谢老婆婆再次搭救。”萧烬撑着墙壁慢慢起身，对着老乞婆拱手行礼。他心里清楚，此地绝非久留之地，孙正浩痛失独子与心腹副将，此刻已然红了眼，整个城池被封锁得水泄不通。继续混迹杂役营，迟早会露出马脚。

老乞婆摆了摆手，脸上没什么表情：“我这把老骨头，活一天算一天，帮不上你太多。城中东门今日举办三城会武，各地能人异士都往那边扎堆，人流混杂，正好方便你混出去。”

这话正好说到萧烬的心坎里。他略一思忖，当即打定主意，先去会武现场，借着人潮离开城郊，再另做打算。他辞别老乞婆，简单整理了一下身上的衣衫，用布条缠住身上外露的伤口，遮住狰狞的血痕，顺着墙根一路绕行，朝着城内中心的校场走去。

沿途街道之上，往日里冷清的街巷此刻人头攒动。三城会武是边境数年一度的盛事，不光有各城的年轻武者参赛，各方官吏、世家子弟也纷纷前来观礼。街道两旁摆满摊贩，吆喝声、谈笑声、马蹄声交织在一起，热闹非凡。

萧烬混在人流之中，刻意压低身形，低着头随着人群往前挪动。街道两侧的城墙、屋舍之上，都站满了围观百姓，人人脸上挂着兴奋。耳边时不时传来旁人的议论，句句都绕不开这场盛会，还有那位远在皇都的当朝太子。

“听说了没？今日太子殿下会有神识投影降临，咱们这辈子能远远见上一眼，也算福气！”

“那还用说？萧珩殿下可是天命所归，一身修为深不可测，整个玄洲谁不敬仰？有太子坐镇，九大藩国迟早都会重回大玄皇朝麾下。”

“可不是嘛，人家生来就是金枝玉叶，享尽天下气运，跟咱们这些泥腿子压根不是一个路子。”

一句句夸赞传入耳中，萧烬的心脏猛地一缩，体内沉寂的残龙脉轻轻震颤，一股说不清道不明的愤懑顺着血脉往上涌。他攥紧拳头，指节泛白，却依旧不动声色，顺着人流走到中央校场外围。

偌大的校场宽阔平坦，中央筑起一座高耸的比武擂台，四周看台层层叠叠，早已座无虚席。高台之上，乾炎国边境大小官员分列两侧，神情肃穆。数万民众挤在广场空地，摩肩接踵，人声鼎沸。

萧烬寻了人群最外围的角落站定，身上缠绕的布条格外扎眼，与周围衣饰整洁的人群格格不入。他抬眼望向擂台正上方的半空，龙目下意识开启，视野之中，整片校场的气运层层叠叠，如同薄雾般飘荡。

忽然间，整片天地的气息骤然沉静下来。

漫天流云停滞，喧闹的人声如同被一只无形的手按下开关，瞬间低了下去。一道璀璨夺目的金色光轮自天际缓缓浮现，流光溢彩，瑞气千条，一尊华丽无比的龙辇虚影悬浮在半空之中。

龙辇之内，一名白衣男子端坐其间，身姿挺拔，面容温润俊秀，眉眼间带着与生俱来的贵气。正是天下公认的大玄太子——萧珩。

“太子殿下千岁千岁千千岁！”

不知是谁率先下跪，下一秒，全场数万人齐刷刷俯身跪拜，山呼海啸的朝拜声直冲云霄，震得周遭空气都微微震颤。官员躬身，武者俯首，寻常百姓更是五体投地，无人敢抬头直视半空的身影。

萧烬立于人群之中，没有下跪。他依旧抬着头，目光死死锁定龙辇上的白衣人影，龙目运转到极致，将对方周身的气运看得一清二楚。

一头栩栩如生的金色气运金龙盘旋在萧珩头顶，龙身金光万丈，威势滔天，可细看之下便能发现，金龙双目空洞无神，龙鳞之间布满细密裂痕，龙尾处更是虚浮缥缈，仿佛一阵大风就能吹散。

**伪龙！**

这三个字如同惊雷在脑海中炸响。

萧珩身上看似坐拥整座皇朝的残余气运，受万民朝拜，可根基全是人为堆砌的伪龙气，看似风光无限，实则外强中干。而自己这具流落泥沼的躯体里，流淌的才是正统的大玄皇室真龙血脉，身负残缺却纯正无比的龙髓玄脉。

十七年的屈辱、欺压、颠沛流离，一幕幕在眼前飞速闪过。他在杂役营忍饥挨饿，被人打骂践踏，在乱葬岗九死一生，而本该属于自己的身份、气运、万民敬仰，全都被眼前这个假货占据。

体内的残龙脉剧烈翻涌，滚烫的气流冲刷着四肢百骸，暗金色的龙瞳在眼底一闪而逝。两股同源却又截然对立的龙气隔空遥遥碰撞，天地之间，响起一道低沉悠远的龙吟。

这龙吟声细微至极，数万在场之人无一察觉，唯独血脉相连的两人能够听见。

龙辇之中的萧珩原本面带浅笑，接受着下方众人的朝拜，听到这声龙吟的瞬间，他脸色骤然一变，眉头紧紧皱起。周身盘旋的伪龙气运一阵剧烈晃动，体内气血翻涌，莫名生出一股心悸之感。他下意识转动目光，锐利的视线扫过下方黑压压的人群，一点点朝着外围角落搜寻而来。

萧烬心头一凛，立刻收敛眼底锋芒，微微低头，将周身龙气彻底掩藏。

几息之后，萧珩没能找到异样源头，心中惊疑不定，却碍于身份不便久留。他淡淡扫视全场，虚影渐渐变得透明，连同华丽的龙辇一同缓缓消散在天际。

直到伪太子的身影彻底消失，全场众人才敢直起身，议论声再次炸开，语气里满是敬畏与赞叹。没人知道，方才半空之中，两股龙气已经完成了第一次宿命交锋。

萧烬站在角落，周身被旁人的欢声笑语包裹，内心却一片冰寒。风雪再次飘落，细碎的雪沫落在他肩头、发梢，和身上未干的血渍交融在一起。他缓缓抬起头，望向乾炎国都城之外，那座遥不可及的皇都方向。

掌心被指甲掐出深深的凹痕，刺骨的痛感让他愈发清醒。

“你享的国运，是我的。你受的朝拜，是我的。”他压低声音，一字一顿，语气里没有嘶吼，却带着沉淀了十七年的冰冷决绝，“萧珩，你这条假龙，终有一日，我要亲手撕碎你所有的风光。”

破败城早已容不下他，杂役的身份也该彻底抛弃。边境战火四起，军营是厮杀之地，也是吞运变强的绝佳舞台。唯有手握足够的力量，才能一步步走向皇都，揭穿所有阴谋，夺回属于真龙太子的一切。

三城会武的比拼即将正式开启，擂台上已有武者跃跃欲试，兵器碰撞的脆响遥遥传来。广场之上人声如潮，无数目光聚焦在中央擂台，可没人留意到人群角落这个满身伤痕的少年。

萧烬深吸一口气，压下心中翻涌的情绪，转身挤出人群。他的脚步沉稳有力，一步步朝着城外征兵的方向走去。

只是他并不知道，方才双龙气运碰撞引发的异象，已经顺着天地脉络，传到了千里之外的皇都深宫。一场针对他的绝杀阴谋，已然悄然铺开，杀机正从四面八方，朝着破败城飞速逼近。