第三章：印桐的兔子

第三章：印桐的兔子

印桐来碎骨城那天，下了雨。

说是雨，其实是从赤红天穹里落下来的灰水，黏糊糊的，打在招牌上留下一道道暗色的印子。熙葵正把门口的矮凳往屋里搬，抬头看见一个黑发扎得整整齐齐的姑娘站在雨里，怀里抱着个布包，眉眼沉静得不像她这个年纪该有的样子。

“熙葵店主？”印桐的声音很稳，“银瑶姐让我来的。她说你能帮我。”

熙葵把矮凳往门边一放：“进来。别站雨里，这雨脏。”

印桐进了店，在柜台前坐下。熙葵给她倒了杯温水，又切了块千层糕推过去。印桐看着那块糕，没动。

“我姐被祭血司盯上了。”她说，“他们想收她。印梧天资好，祭血司的人说她是‘百年一遇的苗子’。我姐听了这话高兴得不行，觉得是天上掉下来的机会。”

熙葵靠在柜台后面擦杯子：“你拦了？”

“拦了。我说祭血司那种地方进去容易出来难，她不信。她说我胆小，说我不懂她的抱负。”印桐的声音低了一点，但还是很稳，“我姐那个人，活泼开朗，天不怕地不怕。她觉得只要自己够强，什么地方都困不住她。”

“她没那么傻吧？”熙葵问，“好歹是姐姐。”

印桐抬眼看她，黑眼睛里有一丝很淡的苦笑：“她不傻。她精着呢。祭血司许了她不少好处，她一边答应着一边在打听祭血司的底。但她太自信了，觉得自己能全身而退。我怕的就是这个。”

熙葵把杯子放下来：“你想让我做什么？”

印桐把怀里的布包打开。里面是那只兔子布偶，银瑶缝的，肚子暖乎乎的，里面缝着一小团暗紫色的光。

“银瑶姐说，这只布偶能镇邪。”印桐把兔子放在柜台上，“我想找机会再塞给我姐一次。就像小时候那样。但我一个人靠近不了祭血司的人。海薇在碎骨城布了网，我一露面就会被盯上。”

熙葵看着那只兔子，棕色的眼睛停了一会儿。

“你想让我帮你递。”

“嗯。”印桐说，“你是碎绵的接任者，祭血司查不到你头上。海薇来找过你，你反而安全。她不会怀疑一个她亲自问过话的人。”

熙葵把抹布往柜台上一拍：“你这算盘打得挺响。”

印桐没接话，只是看着她。

熙葵被她看得别开视线，伸手把兔子布偶拿起来掂了掂：“行吧。我试试。但我先说好，我不保证能塞到你姐手里。祭血司的人不是吃素的。”

“我知道。”印桐站起来，冲熙葵点了点头，“谢谢你。”

她走到门口，又停下来，回头看了一眼熙葵手里的兔子。

“熙葵店主。”她说，“我姐小时候把这只兔子塞我枕头底下的时候说，‘姐姐的东西可以镇邪’。其实那时候她自己怕黑怕得要死，把兔子给我之后，她整宿整宿睡不着。”

熙葵捏着兔子的手紧了一下。

“这回换我给她镇邪。”印桐推开门，灰水从屋檐上滴下来打在她肩上，“她要是真进了祭血司，我进去捞她。捞不出来，我就陪她一起待着。”

她走了。

熙葵站在柜台后面，低头看着那只歪歪扭扭的兔子。兔子的肚子暖乎乎的，那团暗紫色的光在她掌心里轻轻跳着，像一颗很小很小的、不肯认命的心。

“一个两个都这样。”她小声嘟囔，“找姐姐的，救姐姐的。我这店快成寻亲处了。”

三天后，熙葵打听到印梧的落脚点。

祭血司在碎骨城西边设了个临时据点，印梧被安排在那里“接受考察”。熙葵提着一盒千层糕过去，说是给据点送试吃。门口的海薇看见她，笑了一下：“熙葵店主亲自送？”

“新店开张，多走动走动。”熙葵把糕盒递过去，“顺便问问，上次您说的那个银白头发蓝绿眼睛的姑娘，后来找着了吗？”

海薇接过糕盒，紫眼睛在她脸上停了停：“还没有。怎么，你有消息了？”

“没有。就问问。”熙葵往据点里面瞟了一眼，“听说你们这收了个天赋好的姑娘？北街的人都在传，说祭血司要出个了不得的人物了。”

海薇笑了笑，侧身让了让：“进来坐坐？”

熙葵跟着她往里走。据点不大，几间屋子收拾得干干净净。最里面那间屋子门半开着，熙葵看见一个黑发姑娘坐在桌前，正低头看什么东西。那姑娘和印桐长得很像，但气质完全不同——眉眼间全是光，嘴角翘着，连坐着都像是在往外冒劲。

印梧。

熙葵在门口停了一步，把糕盒放在门边的矮柜上，顺手把兔子布偶从围裙口袋里掏出来，塞在糕盒底下。动作很快，海薇在前面走，没回头。

“那间屋子是我给印梧安排的。”海薇指了指，“她天资好，祭血司想好好培养。”

“挺好的。”熙葵说，声音平平的，“那我不打扰了。糕趁热吃。”

她出了据点，走到街角才停下来，后背贴在墙上，长长吐了口气。

“塞进去了。”她小声说，“印桐你姐要是没翻糕盒，这事就白搭了。”

当天晚上，印梧在据点里翻开了那盒千层糕。

她本来只是饿了。祭血司的伙食不错，但总觉得缺了点什么。掀开盒盖的时候，她看见糕底下压着一只歪歪扭扭的兔子布偶。

兔子咧着嘴，像是在笑。肚子暖乎乎的，摸上去的时候那点温度从掌心一直传到胳膊里。

印梧捏着兔子坐了很久。

她认识这只兔子。小时候她把它塞在印桐枕头底下，说“姐姐的东西可以镇邪”。后来那只兔子被印桐收起来了，再后来她们分开了，她以为这辈子都不会再见到这只兔子。

兔子肚子底下有一行很细的字，是缝上去的，线头歪歪扭扭：

“姐，祭血司的底别查了。跟我回家。”

印梧攥着那只兔子，黑眼睛亮了一下，又暗下去。她把兔子塞进衣服里，贴着胸口放好。

门外有脚步声走过来。她坐直了，把面前的册子翻开，假装在看书。

海薇推开门，笑着问：“糕好吃吗？”

“好吃。”印梧抬起脸，嘴角翘起来，“北街的手艺不错。”

她笑得和平时一样明亮。但藏在衣服里的那只兔子，肚子正一下一下地暖着她的胸口。

深夜，碎骨城北街。

熙葵关了店门，把惊苒的联络暗号又翻出来，在背面添了一行：

“兔子塞进去了。印梧没当场翻脸。但她查祭血司的底没停。”

她把纸凑近油灯烤了烤，新添的字隐下去。然后她坐在柜台后面，盯着那只空了的糕盒看了一会儿。

“印桐。”她对着空气说，“你姐不傻。她精着呢。她拿着那只兔子，心里比谁都清楚。但她还是要查。”

她吹灭油灯，黑暗里声音闷闷的：“你们这些当姐姐的，一个比一个倔。”

风从门缝里钻进来，招牌轻轻晃了一下。1