墨玉忘忧 7-8章

第七章·访客

玉坠失而复得之后，顾清辞心里那根弦又绷紧了。

他把玉坠交给沐云，沐云翻来覆去看了半天，脸色也沉了下来："这东西昨晚还在我袖子里。今早就跑到你窗台上了。"

"有人进来过。"

两人对视一眼，都从对方眼里看到了同样的判断。那天夜里顾清辞听到竹架琴弦响了一下，原以为是风，现在看来，是有人从后院翻进来，把玉坠从沐云袖中取走，又搁到了顾清辞的窗台上。这人来去无声，动过沐云的衣服却没惊醒他——身手极好。

"是个高手。"沐云把玉坠重新收好，"但对方没有恶意。若真有恶意，昨晚咱俩就没命了。"

"那他为什么要把玉坠还回来？"

沐云想了想："或许……是想告诉我们，他知道我们捡了这个东西。也知道我们在查这件事。是个提醒，也是个警告。"

顾清辞眉头紧锁。他忽然想起什么："你说柳辞是被贬出宫的。她出宫之后去了哪里，有人知道吗？"

"据说回了江南老家。具体在哪儿，没人清楚。"

江南。顾清辞心里一动。他父亲如今也在江南——难道这两者之间还有什么牵连？可他又想不出父亲跟一个太后的女官能有什么交集。

"我想去一趟江南。"他说。

沐云抬眉："现在？沈昭的人还在盯着你。"

"所以不能现在动身。"顾清辞的手指无意识地在桌上划着，"再等等。等风头过去一些。"

沐云没再反对，只是说："若你真要去，我陪你。"

顾清辞怔了一下："你陪我？那酒馆怎么办？"

"关门几天罢了。"沐云说得轻巧，"又不是什么大买卖。"

顾清辞张了张嘴，想说"不用"，可看到沐云那副云淡风轻的样子，拒绝的话怎么也说不出口。他心里有些发烫，低下头假装看账本，耳根却悄悄红了。

七月流火，天气渐渐转凉。忘忧酒馆的生意比盛夏时好了些，熟客们来得也勤了。顾清辞渐渐跟这些常客混熟了脸，偶尔也能搭上几句话。从他们口中，他零零碎碎听到些朝中的消息——右相沈昭近来动作频频，似乎在查什么旧案；太后凤体欠安，已有半月没露面了；还有人说，当年被贬出宫的那位柳女官，好像有人在苏州见过她。

顾清辞把这些消息一一记在心里，面上不动声色。

七月中旬的一个傍晚，酒馆里来了个不寻常的客人。

那人穿一件半旧的青灰道袍，头戴竹笠，帽檐压得极低。进门后他径直走到角落坐下，也不点酒，就这么安安静静地坐着。沐云上前招呼，那人抬起头来，露出一张清瘦的中年面孔，目光在沐云脸上停了一瞬，然后极轻地摇了摇下颔。

沐云的动作顿了一下，随即恢复如常："客官喝什么？"

"清水就好。"那人的声音很低，带着些许沙哑。

沐云端了碗清水过去，在放碗的瞬间，袖口似乎极快地擦过桌面，留下了什么东西。然后他退开，若无其事地回到琴案后面，拨了两段散音。

顾清辞在柜台后面看得清楚。那人喝完了水，将碗搁下，起身走了。从头到尾没有多说一句话，也没有多看顾清辞一眼。

打烊后，沐云从琴案下面摸出一个纸卷。他展开来看了几行，面色微微一变，然后递给顾清辞。

顾清辞接过来一看，纸上写着寥寥数行字，笔迹潦草却有力："柳辞在苏州城外寒山寺附近，法号妙尘，已出家三年。当年密信是递往江南顾宅的，内容不详。近日有人也在查她，速去。"

落款只有一个"李"字。

顾清辞看完，抬头与沐云对视。两人的眼神里都翻涌着同样的情绪——惊疑、紧张，还有一丝隐约的兴奋。

"李主事。"沐云说，"他在宫里的眼线，比我们想的深。"

"这消息……可信吗？"

"可信。"沐云的指节敲着桌面，笃笃作响，"李主事跟我有旧。他既然冒险送这信来，就说明事情到了紧要关头。"

顾清辞深吸一口气："江南……我必须去。"

"我知道。"沐云站起身，从琴案底下抽出一只包袱，像是早就准备好了似的，"明天一早就动身。酒馆歇业几天，对外就说我病了。"

顾清辞看着那只包袱，忽然问："你什么时候收拾的？"

沐云偏过头去，耳尖似乎红了一下："前几天。想着你迟早要走的，提前备着。"

顾清辞望着他，心里那块柔软的地方又被人轻轻撞了一下。他走过去，从沐云手里接过包袱掂了掂，里面有几件换洗衣裳、一小袋碎银，还有一包干粮。

"你还准备了干粮。"他忍不住笑了。

沐云别着脸不看他："出门在外，总得吃饱。"

顾清辞把包袱系好，忽然伸手在他肩头按了一下。动作很轻，只一瞬便收回了，但沐云的身体明显僵了一瞬，然后才慢慢放松下来。

"多谢。"顾清辞说。

沐云还是没看他，但耳朵尖那点红已经蔓延到了脖颈："行了，睡吧。明天还要赶路。"

那天晚上两人各自躺在铺上，中间隔了三尺的距离，却都觉得空气有些发紧。顾清辞听着沐云平稳的呼吸声，望着月光在天花板上缓缓移动，心想，这一趟去江南，不管查出什么，他总归是要回来的。

回来跟这个人一起，继续擦桌子、管账、听他弹琴。

窗外的梨叶在夜风里沙沙地响着，像替他说了那些没说出口的话。

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第八章·南行

出京城那日是个阴天。沐云租了辆青布骡车，车帘放下来，遮得严严实实。顾清辞坐在车里，沐云坐在车辕上赶车，两人沿着官道一路南行。

头两日走得不快。顾清辞怕被人盯上，让沐云专挑小路走。沐云看似散漫，赶车却利落，哪段路颠簸，哪段路平坦，他心里都有数。夜里歇在沿途的小镇客栈里，两人开一间房，沐云打地铺，顾清辞睡床。头一晚顾清辞执意要换，被沐云一句"你赶了两天路还要操心这个"给挡了回去。

第三日过了黄河，景色渐渐不同。北方的开阔平原变成了起伏的丘陵，道旁的水田多了，空气里也多了些湿润的水汽。顾清辞掀开车帘往外看，田野里稻禾青青，几个戴斗笠的农人弯着腰在田间劳作，远处炊烟袅袅，是江南寻常的村庄模样。

沐云在车辕上哼起了小调。调子陌生，轻快婉转，像水波一样荡开来。顾清辞听了半晌，问："苏州的歌？"

"嗯。"沐云侧过头来，风吹起他鬓角的碎发，"小时候听隔壁阿婆唱的。还记得几句。"

"唱来听听。"

沐云便开口唱了两句。吴侬软语，顾清辞听不太懂，只觉那调子像河水淌过青石板，又软又凉。沐云唱完自己先笑了："好多词都忘了，瞎唱的。"

"好听。"顾清辞说。

沐云耳尖又红了，转回去专心赶车，但顾清辞看见他嘴角翘了翘，一直没落下来。

第七日，两人到了苏州城外。

沐云对苏州的路熟，七拐八绕地寻了家不起眼的小客栈住下，然后带着顾清辞往寒山寺方向去。寒山寺在姑苏城西，寺前有座石拱桥，桥下河水碧绿，两岸柳丝垂拂。正是黄昏时分，钟声从寺里悠悠传来，在暮色里荡开一圈又一圈。

"柳辞在这儿出家？"顾清辞望着寺门。

"李主事是这么说的。法号妙尘，应当在寺里。"

两人没有贸然进寺。沐云在附近找了家茶棚坐下，要了两碗茶，一边歇脚一边观察。寒山寺香火不盛，黄昏时更显得冷清，几个穿灰袍的尼姑进出，脚步都安安静静的。

等了约莫半个时辰，寺门里走出一个中年尼姑，青灰僧衣，面容清瘦，手里挎着个竹篮，像是要出门采买。沐云目光一凝，低声说："是她。"

顾清辞抬眼望去。那尼姑虽穿了僧衣、剃了头发，但眉眼间还能看出几分昔日的风韵。她走路的姿态端端正正，不像寻常乡间妇人，倒像还在宫里时那般讲究仪态。

沐云起身迎了上去。他走得不快，到那尼姑面前时微微躬身，声音不高不低："请问，寒山寺可有一位妙尘师父？"

那尼姑停住脚步，抬头看了沐云一眼。她的目光平静无波，像深潭的水面，可顾清辞注意到她在看到沐云时，眼底极快地掠过一丝波澜。

"施主找妙尘何事？"她的声音淡淡的。

沐云从袖中取出那枚青玉莲花坠，托在掌心里递过去："前些日子捡到一样东西，想着或许是寺中师父遗失的，特意送来。"

那尼姑的目光落在玉坠上，手明显颤了一下。她伸手去接，指尖触到玉坠时停了片刻，然后轻轻握住。

"这不是我的东西。"她说，声音依然平静，但那平静底下仿佛压着什么，"施主认错人了。"

"柳女官。"沐云忽然换了称呼，声音压得更低，"我们远道而来，是为了三年前那封密信。"

那尼姑猛地抬头，眼神在一瞬间锐利如刀。但只是一瞬，那锋芒便又收回了眼底深处，她垂下眼帘，将玉坠收入袖中，低声道："你们跟我来。"

三人沿着寺旁一条僻静的小径走了约一盏茶的工夫，到了一间竹林掩映的茅屋前。推门进去，里面陈设简陋，一床一桌一佛龛，桌上供着尊小小的观音像，香炉里青烟袅袅。

柳辞——如今该称妙尘了——将门掩好，转身看着两人。她的目光在顾清辞脸上停了片刻，忽然说："你是顾太傅的儿子。"

不是疑问，是陈述。顾清辞心头一凛，却没有否认："正是。前辈如何认出我的？"

"你跟你父亲，眉眼很像。"柳辞在桌边坐下，示意两人也坐，"三年前我见过你一面，在宫宴上。那时候你还是个少年，站在你父亲身边，规规矩矩的。"

顾清辞不记得那场宫宴了。三年前他才十六岁，入宫赴宴的机会不多，能记住的更是寥寥。但柳辞既然认得，便省了他一番自证身份的功夫。

"前辈。"顾清辞开门见山，"听说三年前您曾替人递过一封密信到江南顾宅。那封信，是不是与我父亲的案子有关？"

柳辞沉默了。佛龛里的青烟袅袅上升，在半空中散作无形。她望着那缕烟，像是望了很久很久，才开口。

"那封信，是你父亲写的。"

顾清辞一怔："我父亲写的？"

"你父亲察觉沈昭要动他，提前写了一封密信给江南的一位故交，托他代为周旋。但那封信不能走官方的驿道，怕被截获。有人托了我，我便趁着出宫采办的机会，把信送了出去。"

"送到谁手里了？"

柳辞抬眼看顾清辞："送到了你母亲手上。"

顾清辞浑身一震。他母亲在三年前那场宫宴之后不久便病故了，所有人都说是急病，可他从没想过，那或许跟这封信有关。

"我母亲……"

"你母亲收到信后，回了一封密函给我。"柳辞的声音更低了，"那封密函上说，她已将那封信的内容记下，原件焚毁了。她怕有人查到她那里去。"

"后来呢？"

"后来你母亲就病故了。"柳辞闭了闭眼，"是毒。"

屋里静得能听见窗外竹叶的沙响。顾清辞坐在那里，只觉得浑身的血都凉了半截。母亲是病故的——所有人都这么说，连父亲都是这么对他说的。可若真是毒……

"是谁？"

"不知道。"柳辞摇了摇头，"我查了三年，只知道沈昭的人在你母亲病故前曾去过顾府。但究竟是不是他下的手，没有实证。"

沐云在旁边一直没说话，此刻忽然开口："那封信的内容，前辈还记得吗？"

柳辞看了他一眼，从袖中取出一个小小的竹筒，递了过去："你母亲的回信里，附了她默下的原文。这封信我藏了三年，今日交给你们。"

顾清辞接过竹筒，手指有些发抖。他打开来，抽出里面泛黄的纸笺，展开一看，上面是母亲熟悉的笔迹，娟秀端正，一字一字写着某个人的名字、某桩交易的时日、某笔银两的去向。字里行间，是一个朝堂倾轧的故事，比他父亲在公堂上认下的要复杂得多。

顾清辞看完，将纸笺折好，收入怀中。他抬头看着柳辞，声音有些哑："前辈将这东西交给我，不怕惹祸上身？"

柳辞笑了笑。那笑容里有一种看透世事之后的淡然，与身上那件灰扑扑的僧衣很相称。

"我在这寺里三年，早就不是宫里的柳女官了。那封密信搁在我这里，迟早是个祸患。给你，也算物归原主。"她顿了顿，"你母亲是个好人。当年她托我送信时说过一句话——她说，顾家若倒了，她的清辞就什么依靠都没有了。"

顾清辞的眼眶忽然酸了。他低下头，攥着怀中那几张纸笺，过了好一会儿才能开口说话："多谢前辈。晚辈……铭记在心。"

离开茅屋时天色已经暗了。沐云走在前面，顾清辞跟在后面，两人沿着来路穿过竹林，走出寒山寺的山门。石拱桥在月色下泛着青白的光，桥下的河水静静流淌，倒映着零星的灯火。

两人在桥上站了一会儿。顾清辞望着水里的月影，心里翻涌着许多情绪，一时说不出话来。沐云站在他旁边，也不催他，就那么安安静静地陪着。

过了很久，顾清辞才开口："我母亲……是被毒死的。"

"嗯。"

"我以前……什么都不知道。"

沐云侧过头看他。月光落在顾清辞脸上，映出他眼底那点闪烁的光。沐云忽然伸手，在他肩上轻轻拍了一下，动作笨拙得很，像是不常做这种事。

"现在知道了。"沐云说，"后面的事，再慢慢查。"

顾清辞转头看他。月光下沐云的面容很柔和，眼神也是暖的，不像平时那样带着半真半假的笑意，而是很认真地在看他。

"你为什么要跟我来？"顾清辞忽然问，"这一路奔波，酒馆也关了，还冒了那么大的险。"

沐云想了想，然后说："我答应过你的。你去哪儿，我陪你。"

"就因为这个？"

沐云看着他，月光在两人之间流淌。他沉默了很久，久到顾清辞以为他不会回答了，才听见他开口，声音很轻，像是怕惊碎了什么。

"还有。"他说，"我也不想你一个人。"

顾清辞望着他，忽然觉得心口那块堵了很久的东西松动了一些，像冰块在春水里缓缓融化。他也说不出什么话来，只是点了点头，然后慢慢往前走了两步，走到沐云身侧，与他并肩。

两人就这么并排站在石拱桥上，看月亮从云层后面一点点钻出来，把河水照得银亮亮的。

苏州的夜风从河面上吹过来，带着水草和泥土的气息，温温软软的。