第三章:别怕

负九层的灯光突然闪了闪，像是接触不良。林知时刚把最后一份营养液注入光缸，就听见“滋啦”一声，头顶的白炽灯灭了一半，只剩下应急灯的绿光在走廊里晃，把三个光缸里的身影映得有些诡异。

零熠的红色瞳孔在绿光里亮得像磷火，他忽然游到玻璃边，尾鳍拍打出急促的水花，像是在预警。赤影的触手瞬间绷紧，缠在林知时手腕上的力道大了些，带着点不易察觉的颤抖。兰溱的蓝光也暗了下去，甜香里掺了点涩味，像被揉碎的薄荷。

“别怕。”林知时下意识地说，声音在空旷的走廊里显得格外单薄。他抬手摸了摸零熠的光缸，玻璃突然传来一阵细微的震动，像是从基地深处传来的，闷沉沉的，像有巨兽在地下翻身。

应急灯忽明忽暗，林知时瞥见墙上的电子钟——距离“87天”的标记，又少了一天。数字旁边不知何时多了行小字，是用指甲刻的，歪歪扭扭的“加油”，大概是之前的研究员留下的。

他弯腰想给赤影的光缸添点营养液，手指刚碰到投喂口，就被一团温热的东西裹住了。是赤影的触手，比平时烫了些，像揣了颗小太阳。“别碰。”脑海里突然响起个奶气的声音，带着点急，“里面……有怪味。”

林知时猛地缩回手，果然闻到股若有似无的腥气，不是海水的腥，是金属生锈的味道，从光缸的透气孔里钻出来，缠在指尖挥之不去。他刚想查看，零熠的光缸突然“哐当”一声，像是被什么东西撞了下，粉色长发乱成一团，尾鳍烦躁地拍打着缸壁，红色瞳孔死死盯着走廊深处，像发现了猎物。

兰溱的蓝光突然爆亮，瞬间照亮了整个走廊。林知时顺着那光看过去，发现尽头的阴影里，不知何时多了个黑影，轮廓像个人，却没有脚，离地半寸飘着，手里似乎还拎着个金属桶，桶里的液体晃出暗红色的光。

“谁？”林知时抓起手边的金属扳手，心跳得像要撞碎肋骨。赤影的触手缠得更紧了，几乎要嵌进他的皮肤里，零熠的光缸里翻起了漩涡，粉色长发搅成一团，像团燃烧的火。

黑影没应声，只是缓缓转过身。借着兰溱的光，林知时看见他胸前的工作牌——是基地的保洁员，老张，平时总笑眯眯的，今天却面无表情，眼睛里灰蒙蒙的，像蒙了层雾。他手里的桶晃了晃，暗红色的液体溅在地上，发出“滋滋”的声响，冒出细小的白烟。

“该换营养液了。”老张的声音像生锈的门轴在转，他举着桶往零熠的光缸走，“编号01，该‘净化’了。”

“不准碰！”林知时把扳手横在身前，不知哪来的勇气，声音竟没发颤。赤影突然从透气孔里喷出一团粉色墨雾，直直射向老张的脸，墨雾炸开的瞬间，老张像是被烫到一样后退了半步，眼睛里的灰雾淡了些，露出点迷茫。

零熠抓住机会，尾鳍猛地拍向玻璃，缸里的水浪涌出来，正好泼在老张的桶上，暗红色的液体晃出大半，在地上烧出一个个小坑。兰溱的蓝光突然化作一道细线，缠在老张的手腕上，甜香瞬间变得凛冽，像淬了冰的蜂蜜。

“快走……”老张突然开口，声音恢复了平时的沙哑，眼神里满是惊恐，“他们要……开始了……”话没说完，他浑身一颤，眼睛里的灰雾又浓了，转身飘进阴影里，消失得无影无踪。

应急灯重新亮起来，白炽灯也“啪”地全亮了，走廊恢复了原样，仿佛刚才的一切只是幻觉。只有地上的小坑还在冒着烟，赤影的触手依旧滚烫，零熠的粉色长发慢慢舒展开，兰溱的蓝光也柔和下来，甜香里重新裹了暖意。

林知时瘫坐在地上，手腕被赤影的触手缠出了红痕。他看着三个光缸里的小家伙——零熠游过来，用尾鳍轻轻拍着玻璃，像是在安慰；赤影的触手蹭了蹭他的伤口，带来清凉的触感；兰溱的蓝光在他手背上投下小小的光斑，像颗安稳的星。

墙上的电子钟跳了一下，“87”变成了“86”。

林知时深吸一口气，捡起扳手，慢慢站起来。他走到零熠的光缸前，用指腹蹭了蹭玻璃上的水痕，轻声说：“我们还有86天，足够了。”

零熠的尾鳍温柔地扫过玻璃，像是在回应。赤影的触手松了些，在他手腕上圈出个浅浅的红环，像个无声的约定。兰溱的甜香漫过来，裹着他的指尖，像在说“别怕”。

走廊尽头的阴影里，老张刚才站过的地方，悄悄落下了一片蓝色的鳞片，闪着微光，像被谁不小心遗落的。