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换人的消息一放出来，内库衙门直接炸了。

账房总管刘大人在内库干了十五年，从一个小会计一路爬到总管，靠的就是长公主一手提拔。听说自己被撤了，当场摔了茶杯，指着范闲的名字骂了整整一个下午，什么“黄口小儿”“不知天高地厚”全用上了。仓储主管王大人倒是平静得很，只说了句“知道了”，就安安静静收拾起自己的东西。

林渡在当天的笔记里写道：刘大人是长公主的死忠，换掉没毛病。王大人多半只是颗棋子，换了反而是放他一条生路。

但真正的硬仗还在后头。

采购主管陈大人没被换。这人比被换掉的那两个加起来都危险——采购主管掐着内库和外面所有供应商的线，是长公主走私网络里的关键一环。留着他，就是留一颗不知道什么时候会炸的雷。

“为什么不换陈大人？”林渡问范闲。

“陛下说，陈大人是长公主的人，但也是他的人。”范闲的语气有些无奈，“意思是这人可能两头都在效力。这种人动不得。”

林渡一下就明白了。庆帝不是不知道陈大人有问题，而是他需要这种人——一个既替长公主办事、又能反过来给皇帝递长公主动向的双面棋子。典型的帝王术，让两边互相咬，自己坐在中间收渔利。系统说得更直白：庆帝治国就靠“平衡”两个字，哪边都不会让它太强，也不会彻底摁死哪一方。内库这场仗，说到底就是庆帝拿范闲和长公主互相制衡的一场戏。

“那范闲岂不是很危险？”

“危险和机会各一半。庆帝现在拿他当制衡长公主的棋子，但只要他能在这盘棋里活下来、站起来，就有机会从棋子变成执棋的人。”

林渡深吸一口气。从棋子变成执棋的人——这何尝不是他自己的路。

当天晚上范闲摆了一桌酒，请新上任的账房总管和仓储主管吃饭。账房总管姓钱，五十多岁，话不多，在户部干了二十年，账面上从没出过一回差错。范建推荐的，范闲见过两面，觉得这人虽然嘴笨但做事稳当。仓储主管姓李，四十出头，从边军退下来的后勤军官，管物资有一套自己的法子。这人是范闲在监察院认识的——陈萍萍推荐的。

“钱大人、李大人，内库的事往后就交给二位了。”范闲举杯，“我知道内库这潭水深，二位肯往里跳，是给我范闲面子。这份情我记着。”

钱大人端起杯子淡淡说了一句：“范公子客气。下官在户部二十年，最大的心病就是没能把内库的账翻清楚。现在机会来了，一定尽力。”

李大人更直：“公子，我这人不会说话。就一句——内库的物资从今天起，进多少出多少库存多少，每一笔我都记死。谁敢动内库的东西，先过我这关。”

范闲笑着仰头干了。

林渡坐在末席看着这一幕，忽然有点恍惚。这些人——范闲、滕梓荆、言冰云、陈萍萍——以前全是他蹲在屏幕前看的人。现在他跟他们坐在一张桌上喝酒说话。他在心里问系统这算不算在做梦，系统回他当前处于清醒状态所有感知均为真实体验。林渡说我知道，就是还不大习惯。系统没再吭声。他端起杯子抿了一口——上好的竹叶青，入口绵柔，后劲不小。他看着范闲在灯下意气风发的侧脸，心里涌上一种奇怪的感觉。不是羡慕，不是嫉妒，是一种笃定——我能帮他走得更远。原著里范闲走过了一条从天真到成熟、从善良到冷酷的路，但现在有他在，也许范闲不用走那么极端也能到同样的高度。

也许。这个词是他穿越以后跟自己说得最多的一个词。也许能救下滕梓荆，也许能帮言冰云活下来，也许能让五竹找到答案，也许能让范闲走一条更好的路。“也许”不是承诺，但它是一种可能。而可能，在穿越之前，是他最缺的东西。

钱大人上任头一件事，就是把内库过去十年的所有账册全封了。这不是林渡的主意，是钱大人自己的决断。他在户部蹲了二十年，见过太多做假账的花样，深知一条铁律——查账之前先得保证证据不被毁。

“内库账册上千本，全封需要时间。”范闲有些不放心，“长公主那边不会干坐着看。”

“所以要快。我已经调了户部十二个老账房过来，分三班倒日夜赶。半个月之内把近三年的账先过一遍。”

“三年就够了？”林渡问。

“够了。长公主的走私网不是一天搭起来的，但最活跃的就是近三年。因为三年前陛下开始加强北边防务，军需物资的需求一下子拉大，长公主就是趁这个当口拿军需采购当幌子走起私的。”

林渡点了点头，对这个钱大人又高看了几分。话不多，句句切在要害上，是个真懂行的。

范闲给钱大人配了八个护卫，白天黑夜轮着守在账房外面。滕梓荆亲自带队，一天三趟巡逻，不放过任何可疑的人。头一天就发现了动静——有人在盯梢。不是内库的人，从外面来的，便装，但走路的架势和看人的眼神都像受过训练。

“八成是长公主的人。”滕梓荆说，“要不要抓起来审？”

“别。”林渡插进来，“抓了反而打草惊蛇。让他们盯，咱们该干什么干什么。不动手就当没看见。”

滕梓荆看了范闲一眼，范闲点头：“听林渡的。”

查账查到第三天，出事了。凌晨账房起火。

火是从后窗烧起来的。有人在外头泼了火油点火，火势起来得极快，等巡逻护卫发现的时候半个账房都着了。滕梓荆带人冲进去抢出了大部分账册，但还是烧了将近一百本，多是五年到八年前的旧账。

钱大人站在烧焦的账房外头脸都青了。“这是算好的。烧的不是最要命的账，是那些能拿来佐证的。五年到八年前的旧账虽然不直接牵涉近三年的走私，但里头有不少间接证据——供应商资质审查记录、官员签字笔迹这些东西。这些辅助材料没了，交叉验证就少了一大块凭据。”

“能复原吗？”

“纸烧了就没了。不过不用太担心——长公主烧这些账册，恰恰说明她心虚了。她知道我们在查，而且知道我们能查出东西来，才冒险动这一手。”

林渡蹲在烧焦的窗框旁仔细看了半天。系统分析了现场残留的火油成分，是市面上常见的松脂油，燃烧温度高速度快。泼油位置在窗外一尺处，说明纵火的人身高大概五尺七寸，右手干活。现场有半个鞋印，底纹是最普通的福字履，没法追到具体人身上。

他站起来走到范闲身边压低声音说：“公子，纵火的人是从后窗泼油点火的，没进账房里面。他的目标是毁账册不是伤人，是有预谋有计划干的。动手的至少三个人——一个泼油一个点火一个望风。”