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林渡从言冰云房里出来，没等走到监察院门口，就被一个黑衣侍从拦了。

“林渡，陈院长请你过去。”

陈萍萍的屋子在监察院最深处，没窗户，只有门上方一排小气窗漏进来几缕光。一盏油灯搁在桌上，火苗摇摇晃晃，把他那张脸照得半明半暗。

“坐。”他指指对面的椅子。

林渡坐下。椅子硬邦邦的，像是拿整块木头抠出来的，硌得慌。

“你去找言冰云了。”不是问句。

“是。”林渡没否认。在陈萍萍跟前否认什么都是白费力气。

“让他查什么？”

“聚丰号，北齐一家商号，我怀疑跟长公主的走私网有牵连。”

陈萍萍没马上接话。他端起茶杯喝了一口，搁下，才慢慢开口：“聚丰号的事，监察院三年前就在查了。”

林渡一怔。

“查到了什么？”

“幕后东家是北齐锦衣卫。聚丰号不是长公主的白手套，是沈重放出来钓咱们暗探的鱼饵。”

林渡的血好像一下子凝住了。鱼饵。他差点把这东西亲手递到言冰云手上，等言冰云到了北齐头一件事就是去摸聚丰号——那就是自己往网里钻。

“三年前就知道了？”他声音有些干，“为什么没把这条消息给四处？”

“因为这条线是我们故意留给沈重的。沈重以为我们在咬聚丰号，眼睛就会盯着那边，顾不上我们在北齐别的暗桩。”陈萍萍的语气平平淡淡，像在说今天天气不错。

林渡沉默了。他想起五竹的话——陈萍萍早知道使团里有沈重的人，就是没告诉言冰云。这人的冷，比他原先想的还要深。

“现在你知道了。打算怎么办？还让言冰云查？”

林渡深吸一口气，摇头。“不查了。我去跟言大人说，聚丰号这条线是错的，别碰。”

陈萍萍微微点了点头。“你这个人，最大的好处就是知道什么时候该停。多少聪明人就栽在不懂这一点上。”

“谢陈院长夸奖。”

“不是夸，是实情。言冰云走之前你再去见他一面，把聚丰号说清楚，叫他别碰。别的不用多讲。”

林渡站起来正要走，陈萍萍又叫住他。

“范闲的伤是你治的？”

“是。”

“医术跟谁学的？”

林渡又搬出那个老借口：“家传的。我爷爷年轻时在西南边陲做过走方郎中，留下些医书和方子。”

陈萍萍盯着他看了几秒，说了一句让他后背发凉的话：“西南边陲没有走方郎中。我年轻时在那儿待了六年，每个村子都到过。没有走方郎中。”

空气像是冻住了。林渡心跳蹿到嗓子眼，脸上什么表情都没有。

“也许我爷爷去的时候，陈院长还没到。”

陈萍萍没反驳，也没再往下追。他摆了摆手。林渡走出那间没窗户的屋子，后背衣裳已经湿透了。系统说陈萍萍年轻时确实在西南边陲待过六年，当地情形门儿清，那个走方郎中的说法多半已经被识破了，但陈萍萍没当面戳穿，说明他选了暂时不追究——因为他用得着林渡的本事。一个来历不明但有价值的人，比一个来历清楚却没用的，更值得留。

“有价值”这三个字，眼下就是他在庆国活下去的独一张护身符。

当天晚上林渡又去了言冰云房里。言冰云正在灯下看书，瞧见他去而复返，有些意外。

“聚丰号不用查了。”

言冰云把书放下：“为什么？”

“那是沈重设的套。陈院长三年前就知道了，你去查就是自己往网里送。”

言冰云脸色变了：“你确定？”

“刚从陈院长那儿得的信。”

言冰云沉默了很久，脸上阴晴不定。“陈院长为什么不早说？”嗓子有些发涩。林渡没答。用不着他答，言冰云自己就能想透——陈萍萍不说的缘故很干脆，他要让言冰云去北齐当饵，用他来拽住沈重的视线，好护住别的暗桩。言冰云是一颗随时可以被丢掉的子。这个事实，比刀子伤人多了。

“知道了。”言冰云的声音又平下来了，可林渡听得见那层平静底下压着的东西——灰心，恼恨，还有一股说不上来的凉。

“言大人，你是聪明人，该明白有时候聪明人也得装傻。北齐你还是得去，该干的事干，该冒的险冒。就是别再拿自己往刀口上撞了。”

言冰云抬眼看他：“你为什么要跟我讲这些？”

“因为我不想看你白送一条命。不是因为你是言冰云，是因为你是个人。人该活着，不该被当成子扔出去就算完。”

言冰云望着他的眼睛望了很久，然后笑了一下。那笑很淡，带着劫后余生似的那么一点庆幸。

“多谢你，林渡。”

“不用谢。活着回来就行。”

林渡转身出了门，头也没回。身后言冰云吹了灯，黑暗里只有窗外的月光照着两个年轻人，各在各的世界里想着各的心事。

言冰云动身的日子定在十月初九，宜出行宜远游。林渡没去送——不是不想去，是范闲那天正巧要去户部办内库交接的手续，他这个随行文案得跟着。但他托人给言冰云捎了封信，里头只一句话：北齐天冷，多带件衣裳，活着回来。

言冰云收没收到他不知道，就算收到了也改不了什么。该走还是得走，该蹚的险还是得蹚。唯一不一样的是现在他知道聚丰号是个坑了，大概不会一头往里扎。“这就够了。能捞一点是一点。”林渡在心里跟自己说。

范闲从户部回来的时候脸色不太好。

“内库的账比我想的还烂。长公主这二十年少说从里头挪了五百万两白银。五百万两，够庆国打一场不大不小的仗了。”他把一沓账册摔在桌上。

林渡拿起翻了翻，眉头也拧起来。“这些账做得太假了，假到外行都看得出毛病。长公主不是蠢人，不会用这么糙的手段。”

“你是说故意做这么假的？”

“不是没这个可能。故意把账做假让你觉得抓着把柄了，回头一查全是替罪羊经手的，跟她挨不上边。你不光扳不倒她，还得被她反咬一口，说你诬攀皇亲。”

范闲不说话了。

“那照你的意思，查还是不查？”

“查，但得暗着查。不走官面上的路子，不用户部的人，用咱们自己人。我和滕梓荆帮你。”

范闲瞧着他忽然笑了：“你一个文案，怎么什么都往里掺和？”

“公子的事就是我的事。公子活得踏实我才能踏实，这个道理我还拎得清。”林渡说得平平静静，不带半点谄媚。范闲没接话，但眼神里多了点什么——不是感动，是一种“这人能用”的确认。