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牛栏街的事过去七天，范闲总算能下地了。右肩还缠着纱布，但抬个手拿个杯子已经不费劲。伤口好得比太医预料的快了一倍——林渡心里清楚，是他自制的消毒液和那套换药流程起了作用。

那天范闲坐在院里石凳上，看林渡蹲在旁边收拾药箱，忽然冒出一句：“你那个消毒的东西，拿什么做的？”

“碘化钾和酒精。”林渡顺嘴答完才反应过来。

范闲眉毛一抬：“碘化钾？什么东西？”

林渡在心里给了自己一巴掌，脸上倒是不动声色：“一种矿石粉，西南边陲的土产，给伤口擦洗能防烂。”

“西南边陲。”范闲把这四个字咬得意味深长，语气里全是调侃，“你们那边还真是宝地。弹弓战术，消毒药水，缝伤口的手艺——林渡，你老家是不是藏了本失传的兵书外带一本医书？”

林渡听得出他在试探。但这种试探跟陈萍萍那种完全不一样，不是审，是拿朋友之间开玩笑的劲儿在撬他的嘴。

“藏了一本。”他半真半假地接话，“我爷爷的爷爷传下来的，叫《万事不求人》，从种地到打仗，从看病到盖房，什么都有。”

“书呢？”

“烧了。小时候不懂事，觉得没用，拿来点火玩了。”

范闲盯着他看了两秒，笑了。

“你这个人，撒谎眼都不眨。”

“公子怎么知道我在撒谎？”

“你说‘烧了’的时候，语速比平时快了一截。费介教过我，人撒谎要么语速变快要么变慢，要么不敢看人眼睛。你倒好，眼睛盯着我不放，可惜嘴皮子把你卖了。”

林渡心里一紧。他忘了这茬——范闲是费介教出来的。费介不光是用毒解毒的大家，观人识人的本事也是一等一的。

“好吧，没烧。”他选择退一步，“书在我脑子里。老爷子逼我整本背下来，背完就把书扔灶膛里了，说东西记在脑子里才最安稳。”

这回说的是半真半假。系统灌的信息确实在他脑子里，但没什么爷爷也没什么书。范闲点点头，像是接了这个说法：“你爷爷是个聪明人。记在脑子里的东西，谁也拿不走。”

说话间滕梓荆也来了，左臂还挂着绷带，气色倒是好了不少。那十七针拆了线，伤口合得干净，没红没肿。照这势头再过半个月就能握刀。

“林渡，你那手缝针的活儿能不能教我？”他往石凳上一坐，开门见山，“战场上兄弟们挂了彩，能当场缝上能少死一半人。”

林渡认真想了想：“可以教，但你得先学解剖。”

“解剖？什么玩意儿？”

“就是把人身上的肉、血管、骨头怎么长的弄明白。哪根是动脉哪根是静脉，哪能动刀哪不能动。缝错了还不如不缝。”

“去哪学这个？”

“我画图。再找府里屠夫要几副猪骨头带皮肉，对着实物讲。”

范闲在旁边冷不丁插了一句：“这些东西也都是你爷爷教的？”

“大部分是。还有些是我自己琢磨出来的。”范闲若有所思地点点头，没再往下问。

下午林渡去了监察院。牛栏街之后头一回来。陈萍萍让他接着整密档，他不能不来——不来就等于自己承认心虚。

言冰云还在。使团出发的日子往后推了，庆帝临时要换正使，新的人选还没定。

“听说你在牛栏街立功了。”言冰云靠在门框上，手里端着杯茶，看他埋头写索引。

“算不上立功，没死罢了。”林渡没抬头，笔在纸上飞快地走。

“滕梓荆的伤是你缝的？十七针？”

“十七针。”

言冰云沉默了一小会儿，呷了口茶：“陈院长让我再问你一回——来不来监察院？”

林渡的笔顿了一下：“来监察院？干什么？”

“四处，北齐那条线。你整情报的本事加上对北齐的判断，院长觉得你能用。”

林渡抬起头看着他：“言大人觉得我该来吗？”

言冰云想了想：“站在庆国的角度，你该来。站在你自个儿的角度——不该来。监察院不是什么好地方，待久了人会变得不像人。”

林渡听出他话里的自嘲。“变得不像人”说的不是别人，正是他自己。一个马上就要被派去北齐送死的人，还在忠心耿耿地替庆国卖命。

“我考虑考虑。”

言冰云没再说什么，端着茶走了。

林渡整了一下午密档，天擦黑才往外走。刚出大门就看见一个人——五竹。站在石狮子旁边，黑色劲装几乎和暮色化在一起，蒙着黑布的脸正对着大门，像在等什么人。

“五竹叔？你怎么在这儿？”

“等你。”就两个字。

林渡心里打鼓，脸上倒还稳得住。五竹转身往城外的方向走，走了几步发现他没跟上来，停下脚步头也不回地说：“跟我走。”

林渡犹豫了一下，还是跟了上去。两人穿过京都的街巷出了城，顺着往北的官道一直走。走了快一个时辰，天全黑了，月亮还没升，四周黑漆漆的，偶尔几声虫叫。林渡深一脚浅一脚跟着，好几次差点摔了，想问还有多远又忍住了——问了五竹也不会答。

最后在一片荒废的农田边上，五竹停下脚步。

“就是这儿。”

“这儿是什么地方？”林渡四处看看，什么也没有。

“你上次说极北之地有发光的宫殿。我在那个方向——”他抬手指向北方，“感应到过差不多的东西。”

林渡心跳猛地加快。

“感应？你能感应到神庙？”