棋局开始了

温清瑶那日收到纸条时，正在房里试新裁的秋衫。

杏红将便条递上来，她瞥了一眼，见上面写着“明日午时，老地方见”，落款是她自己的名字，笔迹也像是她自己的，愣了一下。

“门房说是个小厮，丢下便走了，没说是哪家的。”

温清瑶捏着那张纸条翻来覆去看了两遍，眉头越皱越紧。她认得自己的字，但这张纸条确实是她写的：语气、用词、落款，都对。可她分明不记得自己写过这样一张条子。

杏红想了想：“只有奴婢和春桃。春桃替您收拾过妆台，旁的没了。”

温清瑶将便条凑到灯下细看，纸是普通的竹纸，墨是寻常的松烟墨，看不出什么端倪。她盯着那几行字，心里隐隐觉得哪里不对劲。可她说不出来。

春桃来了，跪在地上回话，说昨日收拾妆台时只擦了灰、归了位，并没有动过纸笔。温清瑶又问了几句，没问出什么，只得作罢。

她将便条搁在妆匣里，想了半日，终究还是决定去。

“老地方”是城西一间茶楼的雅间。温清瑶以前与闺中密友在此小聚，后来也用来见些不方便在府里见的人。这地方不算隐蔽，但足够体面，进出有后门，不会撞见不该撞见的人。

第二日午时，温清瑶带着杏红到了茶楼。上了二楼，推开雅间的门，里面空无一人。她坐下等了半刻，正觉得不耐烦，门帘一掀，进来一个男人。

此人三十来岁，身量壮实，穿着一身皂衣，腰间别着京畿衙门的腰牌，面相有几分凶悍。温清瑶不认识他，腾地站了起来。

那男人也愣了一下，随即抱拳道：“温大姑娘？在下赵怀义，京畿衙门捕头。是您让人传话，说有事吩咐。”

温清瑶脸色变了。

赵怀义从怀中取出一张便条，递过来。温清瑶接过一看，上面的字迹与她昨日收到的那张一模一样，连语气都相似。她脸上的血色慢慢褪了，攥着便条的手指发紧。

“昨日有人送到衙门，说是温大姑娘的急事。我看字迹是您亲笔，便来了。”赵怀义说着，也察觉到不对劲，目光沉下来，“怎么，大姑娘不知道此事？”

温清瑶将便条攥成一团，深吸一口气，勉强稳住心神。

赵怀义脸色一沉。他是替温如阳办事的人，平日里往来温家，靠的是温如阳的吩咐。温清瑶虽是嫡女，但从未直接与他打过交道。如今被人伪造笔迹叫到一处，若是被人瞧见，传出去，对温家、对他，都是麻烦。

“大姑娘觉得，是谁在背后捣鬼？”

温清瑶没有立刻回答。她在心里飞快地想着：谁能模仿她的笔迹？谁又知道赵怀义是温如阳的人？这两件事，都指向同一个方向——温家内部，有人在对她下手。

而温家内部，最可能做这件事的人，是那个近日忽然变得不太安分的七妹妹。

温清瑶压低了声音。

赵怀义皱了皱眉。查一个内宅庶女，本不是什么难事，但他本能地觉得，这件事不简单。不过他没有多问，点头应下，匆匆走了。

温清瑶坐在空荡荡的雅间里，盯着桌上的茶盏看了很久。杏红在旁边大气不敢出。半晌，温清瑶忽然笑了一声。

赵怀义从茶楼出来后，没有直接回衙门，而是绕道去了城北一间不起眼的酒馆。他在二楼靠窗的位置坐下，要了一壶酒，慢慢喝着，目光扫着街面上的来往行人。

约莫过了半刻钟，一个穿灰布短褐的男人上了楼，在他对面坐下。

“赵捕头。”

“回去告诉你们主子，”赵怀义压着声音，“温家那位大姑娘，今天被人引到我面前来了。伪造她的笔迹，知道我的身份，这人不简单。她让我查温七娘，但我看，这事背后未必是温七娘一个人。”

灰衣男人点了点头，起身走了。

赵怀义继续喝酒，眉头却拧得更紧了。他是替温如阳办事的人，温如阳和温如晦虽是本家兄弟，但两人暗地里并不对付。温如阳管着盐引的大头，温如晦只是替他跑腿。如今温如晦的家里闹出这种事，他得让温如阳知道。

而此时此刻，温清砚正坐在西跨院的窗前，手里捏着一枚棋子，慢慢在棋盘上落子。

一个人下棋，看似无聊，实则是她多年养成的习惯。她需要在脑子里同时推演好几条线：温清瑶会怎么查她，赵怀义会怎么反应，温如阳那边会不会被惊动，王氏接下来还会做什么。

棋盘上的局势逐渐清晰。

温清瑶会去找赵怀义查她，赵怀义会往上报，温如阳会知道。温如阳知道了，就会怀疑温如晦家里是不是出了什么变故，进而对温如晦起疑心。兄弟之间一旦生了嫌隙，温如晦在户部的那些账目，温如阳就不会再那么放心地交给他管。

盐引的生意，最怕内部出乱子。

而温清砚要的，就是让温家自己先乱起来。1