第十五章 归府寒宵

夜色漫过凌府飞檐，廊下灯笼次第亮起，暖红光晕映着青石地面，将白日里秋宴的喧嚣彻底隔绝在外。

踏入府门的那一刻，紧绷的氛围并未就此消散。

随行侍卫各司其职，无声守在各处要道，府内看似一如往常，实则处处都被沈砚辞的人手把控着。凌清晏走在回廊之上，能清晰感受到周遭若有若无的目光，看似护卫，实则皆是监视。

“主子早些回房歇息吧，今日劳累了。”

沈砚辞落后半步，声音恢复了平日里的恭谨，只是那份刻意的分寸之下，依旧藏着化不开的占有。

凌清晏微微颔首，脚步没有停顿，径直朝着自己的主院走去。

一路无话，只有两人衣袂擦过夜风的轻响。

回到寝殿，侍女早已备好热水，氤氲的热气从屏风后漫出，驱散了满身风尘与凉意。殿内陈设依旧，只是少了前些日子的压抑，多了几分说不清道不明的滞涩。

凌清晏遣退下人，殿内瞬间安静下来。

他站在窗边，望着庭院里随风晃动的树影，心绪纷乱。

秋宴之上的试探、暗处的杀机、沈砚辞寸步不离的守护与禁锢，一幕幕在脑海中反复浮现。他清楚沈砚辞的偏执源于恐惧，却也无法轻易释怀被人掌控一切的无力。

身后传来轻微的关门声。

沈砚辞并未离开。

凌清晏没有回头，声音平静：“今日无事，你不必守在此处。”

“外面的暗哨还未清完，我守在这里更稳妥。”沈砚辞缓步走近，玄色身影落在地面，拉出一道沉冷的影子，“今夜未必安稳。”

凌清晏沉默片刻，终是没有再驱赶。

他走到屏风之后，褪去外袍，踏入浴桶之中。温热的水漫过四肢，紧绷了整日的筋骨稍稍放松，可心底的紧绷却分毫未减。

隔着一道雕花屏风，两人近在咫尺，却又隔着一层无声的隔阂。

“今日树丛中的刺客，背后牵扯甚广。”沈砚辞的声音隔着屏风传来，低沉平稳，“朝中三皇子一系，已经开始对凌家动手，往后一段时间，只会更危险。”

凌清晏闭着眼，靠在桶壁上，轻声应道：“我早有预料。”

凌家权势过重，本就处于风口浪尖，如今又因沈砚辞的布局，牵扯进更深的朝堂纷争，危机只会接踵而至。

“接下来我会进一步收拢府中兵权，将所有隐患拔除。”沈砚辞顿了顿，语气微沉，“只是过程中，可能会有一些动荡，主子安心待在府中即可，不要随意外出。”

又是一次无形的禁令。

凌清晏睁开眼，望着水面晃动的光影，轻声道：“你是打算，将我彻底圈禁在凌府？”

“是保护。”沈砚辞纠正，一字一顿，“在局势稳定之前，我不会让你再涉险。”

“若局势永远无法稳定呢？”

屏风后的声音沉默了片刻，随即传来笃定的答复：

“那我便护你一辈子，圈你一辈子。”

没有丝毫犹豫，也没有半分退让。

凌清晏不再说话，任由温热的水漫过肩头，将所有翻涌的情绪压回心底。

半个时辰后，他起身擦拭干净，换上素色里衣，走出屏风。

沈砚辞依旧站在殿中，目光落在他身上，带着不易察觉的柔和，还有一丝藏不住的贪恋。

“夜深了，歇息吧。”

凌清晏走到床榻旁坐下，看着对方没有离开的意思，终是开口：“你打算守在殿内？”

“外间偏榻即可。”沈砚辞说着，便转身走向殿侧的小榻，动作自然熟练，显然早已做好了留宿的准备。

凌清晏看着他的背影，忽然开口：

“沈砚辞，你这般步步紧逼，究竟想得到什么？”

沈砚辞脚步一顿，缓缓转过身，在昏黄的烛火下，那双深邃的眼眸亮得惊人。

“我什么都不要。”

“我只要你。”

“只要你安安稳稳待在我看得见的地方，只要往后岁岁年年，我都能守着你，这就够了。”

话语简单，却重得压心。

凌清晏望着他，良久，轻轻叹了口气，躺下身，拉过锦被盖住身子，闭上双眼。

殿内烛火摇曳，映着两道身影。

一人卧于床榻，心绪难平；一人守于偏榻，目光不离。

寒宵漫长，无声的纠缠在夜色里缓缓蔓延。

他们都清楚，往后的日子，只会在守护与禁锢之间，反复拉扯，再也无法回到从前那层纯粹的主仆关系。