第十四章 暮色藏锋

夕阳把水榭的影子拉得很长，秋风吹过水面，带着微凉的湿气，漫过两人并肩而立的身影。

凌清晏望着远处渐渐沉寂的宴席，耳边是丝竹余音，心底却一片沉静的茫然。

沈砚辞的答案太过直白，直白得让他无从回避。占有与守护纠缠在一起，爱意裹着枷锁，八年的执念沉淀下来，早已分不清边界。

他沉默良久，指尖轻轻扣着冰凉的栏杆，声音轻淡：“世人皆要体面，你这般行事，迟早会引来非议。”

“非议于我而言，无关紧要。”沈砚辞侧眸，目光沉沉锁在他脸上，“我只在意你会不会烦，会不会厌。”

凌清晏没有回答。

烦吗？自然是烦的。

时时刻刻被监视，一举一动被掌控，连片刻独处都成了奢望，换作任何人，都会心生抵触。

可厌，却又谈不上。

这些日子，沈砚辞虽偏执，却从未真正伤他分毫。衣食住行无一不精心照料，危机来临之时，永远是他挡在最前。那份沉重的偏爱真实得刺眼，让他狠不下心去全盘否定。

“回去吧，宴席快要散了。”凌清晏错开话题，率先转身，避开了那双太过灼热的眼眸。

沈砚辞默默跟上，脚步不快不慢，始终保持半步的距离，不远不近，如影随形。

两人重回主席时，宴席已近尾声。

不少宾客带着醉意互相道别，空气中弥漫着酒香与松烟的气息，看似平和的氛围下，依旧有目光不断扫向凌清晏，带着探究与审视。

方才水榭的短暂独处，依旧没能躲过有心人。

几名身居高位的老臣凑在一起，低声交谈，视线时不时飘过来，语气带着隐晦的担忧。

“凌公子身边那护卫，如今越来越没有规矩了。”

“是啊，往日虽忠心，却从不会这般贴身紧盯，今日之举，未免太过逾矩。”

“凌府如今局势微妙，若是再纵容护卫越权，怕是要惹出麻烦。”

话语细碎，顺着秋风飘到凌清晏耳中。

他神色未变，依旧从容端坐，仿佛未曾听见。

沈砚辞却脚步微顿，冷冽的目光扫过交谈的几人，寒意无声漫开。

那些议论声骤然一滞，老臣们下意识闭上嘴，不再多言。

凌清晏余光瞥见，低声提醒：“不必理会。”

“他们在议论你。”沈砚辞声音微沉。

“嘴长在旁人身上，堵不住。”凌清晏淡淡道，“与其强硬压制，不如视而不见。”

沈砚辞垂眸，长长的睫毛掩去眼底情绪，片刻后轻轻应了一声：“好。”

表面顺从，凌清晏却清楚，这人不会真的放任流言肆意。

只是此刻碍于场合，暂且隐忍罢了。

不多时，宾客渐渐散尽，别院之中终于恢复了安静。

凌清晏起身准备登车，却在转身的瞬间，察觉到一道极淡的杀机，隐在远处的树丛之后，一闪而逝。

他眉峰微蹙，脚步下意识一顿。

沈砚辞瞬间挡在他身前，玄色衣袍绷紧，右手已经悄然按上腰间短刃，周身的冷意骤然炸开。

“主子退后。”

声音紧绷，带着戒备。

凌清晏依言后退半步，目光望向树丛深处。

方才那抹杀机很淡，却绝非错觉，显然是有人趁着宴席散去的混乱，想要动手。

沈砚辞抬手，示意随行侍卫散开围堵，自己则一步步朝着树丛走去，脚步轻缓，每一步都带着蓄势待发的锋芒。

片刻之后，几声短促的打斗声响起，随即归于沉寂。

沈砚辞很快折返回来，袖口沾染了些许尘土，气息依旧平稳，只是眼底冷意更甚。

“是冲着我来的？”凌清晏开口询问。

“是。”沈砚辞点头，语气冷沉，“是朝中敌对势力派来的人，想来试探虚实。”

“看来，你之前说风波已平，只是稳住了表面。”

“风波从未真正平息，只是被暂时压住。”沈砚辞走到他面前，目光认真，“也正因如此，我更不能让你脱离视线。”

方才若是他稍有松懈，那抹杀机便有可能落在凌清晏身上。

凌清晏沉默，没有反驳。

这一刻，他忽然理解了沈砚辞的偏执。

外面风雨飘摇，杀机四伏，这人用最极端的方式困住他，也用自己的方式，为他隔绝所有危险。

可理解，不代表甘愿接受。

登上马车，车厢内再次陷入安静。

车轱辘转动，缓缓驶离城郊别院，朝着京城方向而去。

暮色笼罩长街，将车厢内的两人裹在一片昏暗之中。

沈砚辞坐在身侧，没有像往日那般刻意拉开距离，微微倾身，目光落在凌清晏清隽的侧脸上。

“今日受惊了。”

“无妨。”凌清晏闭着眼，声音轻缓，“只是往后，不必事事都替我挡在前面。”

“我不挡，谁来护你？”

沈砚辞的声音在昏暗里格外清晰，带着不容动摇的坚定。

“凌清晏，只要我活着，就绝不会让任何危险靠近你。”

凌清晏睫毛轻颤，没有睁眼。

车厢轻轻摇晃，像是行驶在无边无际的温柔囚笼里。

他不知道这样的日子还要持续多久，也不知道自己的心，究竟会在日复一日的守护与禁锢中，彻底沉沦，还是始终保持清醒的抗拒。

夜色渐浓，马车驶入凌府大门。

一场秋宴落下帷幕，可属于他们的纠缠，才刚刚走向更深的岁月。