叶限17

周崇文看着叶限，那双眼睛里终于有了一丝不一样的情绪，不是算计，是疲惫。“条件就是，你记住今天我帮了你。将来你在皇上面前说得上话的时候，替我说一句‘周崇文这个人，还可以用’。”

叶限没有说话。他看着周崇文的脸，在那张保养得宜的脸上看到了眼下的青黑和鬓边的白发。像是个走投无路的人。沈家倒了，他是沈家的姻亲，朝中没有人愿意替他说话。他来找叶限，不是因为他跟叶家有交情，而是因为他已经没有别的选择了。

“我怎么知道你说的是真的？”叶限终于开了口。

周崇文从袖中又取出一张纸，这次是一张薄薄的、已经泛黄的纸，上面密密麻麻写满了字。他把纸展开，推到叶限面前。叶限低头一看，瞳孔微微缩了一下。

那确实是一份名单。上面写着十几个名字，有官员、有将领、有商人。名单的最下方，有两个字被墨涂掉了，看不清是谁。涂墨的笔迹很新，像是最近才涂上去的。

“被涂掉的两个字，就是有人想加进去的名字。”周崇文说，“我拿到这份复印件的时候，那两个字还没有被涂掉。我看到之后，立刻涂了。因为不管那两个字是谁，都不该出现在这张纸上。”

叶限看着那两个墨团，沉默了很久。墨团不大，圆圆的，像两个棋子落在棋盘上。他不知道那下面原本写着什么，也许是父亲的名字，也许是别人的名字。但不管是谁，这张名单本身就是一个定时炸弹。

“你为什么不直接把名单交给都察院？”叶限问。

周崇文苦笑了一下。“交给都察院？那不等于是自首吗？名单上的人有一半是我的同僚，我交出去，他们完了，我也完了。”他顿了顿，“但我把名单给你，就不一样了。你可以用它来防身，如果有人想害你父亲，你就把这个拿出来。不一定要公开，只要让对方知道你手里有这张名单就够了。他们会收手的。”

叶限看着那张纸，手指在桌沿上轻轻叩了两下。他看着窗外，街道对面的屋顶上落着几只灰鸽子，咕咕咕地叫。一个卖糖葫芦的老汉从楼下经过，吆喝声拖得很长。春风从窗缝里挤进来，带着一丝若有若无的桃花香。

“好。”叶限伸出手，把那张名单折好，收进袖中。“我收下了。但有一条，你今天说的话，我不会全信。我会自己去查。如果让我发现你在骗我……”

“你可以随时把这张名单交给都察院。”周崇文替他说完了后半句，“名单上有我的名字。我骗你，等于自杀。”

叶限站起来，看了周崇文一眼，没有再说什么，转身走了出去。

楼梯上光线昏暗，他一步一步走得很稳，但握着扶手的手微微用力，指节泛白。走到楼下时，他停了一下，抬头看了看二楼那扇半开的窗。周崇文的身影映在窗纸上，一动不动。

叶限收回目光，走进了巷子里。

他没有直接回侯府，而是在街上漫无目的地走了很久。穿过三条巷子，经过两个十字路口，路过一座石桥。桥上有人在卖金鱼，木盆里红红白白的一片，水面上浮着几片浮萍。一个小女孩蹲在木盆前，扯着母亲的袖子要买鱼。