百诺是在主机柜里找到那份记录的。
主机柜位于实验区最深处的控制室,嵌在墙壁中,面板已经被撬开,露出内部密密麻麻的线缆和散热风扇。主机本身还在运转,指示灯缓慢地闪烁,像是还在等待什么指令。
她蹲在主机前,手指沿着线缆的走向摸索了一会儿,在底部找到一块插槽,里面卡着一张储存卡。她把储存卡取出来,边缘有一层薄灰,像是很久没有被碰过了。她把它插入备用读卡器,信号灯亮起来。屏幕上跳出一行目录,文件排列整齐,像是按照时间顺序保存的。她点开最新的那个文件——日期是一年前。
文件内容以一段文字开头,不是打印体,是扫描的手写体,字迹工整,但笔压有细微的波动。开头没有署名,没有抬头,没有机构名称。上面写着:"培养周期已经进入第七阶段。匹配度持续提升,超过预期值。操控效率与龙兽的生物反馈形成正向循环,但个体差异仍然存在。需要更精确的适配方案。"
后面是一系列数据表。表格的格式统一,每一列都有标注——培养编号、耐受阈值、强化周期、攻击模式评分——但最右侧那一列没有抬头。百诺快速滚动页面,手指在触控面板上移动,目光快速掠过每一行内容。她看到"龙魂强化"几个字多次出现,有时候是名词,有时候是动词前缀,像是某个实验项目的核心概念。她也看到"龙兽操控"在另一列中反复出现,频率更高,像是比强化更早开始的研究方向。中间有几页是波形图,像是某种能量信号的监测记录。图的坐标轴没有标注单位,只有一条不断起伏的曲线,在一段时间后趋于平稳,然后又在后半部分开始剧烈波动。
她看到最后一页。那是日志的最后一条记录,日期是一年前,内容很短,字迹明显比前面的内容潦草,像是写的时候很急。上面只写了一行字:"实验体失控。所有人员撤离。"最后几个字的笔迹在末尾微微上挑,像是写字的人还没写完就放下了笔。
百诺的手指停在屏幕边缘。她把屏幕朝其他人的方向偏了一下,让所有人都能看到那个结尾。“就到这里了。后面没有内容了。”
凯风站在她身后,微微低头看着屏幕上的那行字。"原因呢?上面没有写为什么失控?"百诺翻到前几页,又翻到后面,逐页查看,像是在寻找一个被夹在中间的句子。实验过程的数据里没有提到失败或意外,像是失控只是一个事件,没有原因,不需要解释。
她的手指停在了某一页的末尾。那一页的最后一行字,字体比前面的内容都要小,像是后来被人补上去的,墨水颜色也略有不同,像是用另一支笔写的。上面只有两个字:"共鸣。"
凯风的声音从她身后传来:"就只有这两个字?"百诺没有回头,手指尖停在那个词上方的空气里,像怕触碰屏幕会抹掉痕迹。"对。就这两个字。"
站在一旁的蓝天画低声重复了一遍,像是把这个词放在舌头上又翻了个面。东方末站在她旁边,听到"共鸣"两个字的时候,动作没有变化,但他的手指从口袋里拿出来了。
子耀站在角落,目光落在那两个字上。"共鸣……是说它们之间互相共鸣?还是跟什么别的东西共鸣?"
没有人回答。洛小熠站在窗口的暗处,手指微蜷,像是随时要抓住什么,但他还没决定抓住什么。他开口了,声音被空间的空旷拉平:"信息不够。先记下来。"
实验区的地面传来轻微震动——不是地震,是某种更深层、更持续的抖动,像是从地下更深处传来的,沿着混凝土结构向地面传导。沙曼在黑暗的边缘抬起了头,没有看任何人,视线指向通道的另一端,指向更深处的黑暗。震动之后,实验区里所有的灯光同时熄灭了。
视野在瞬间被黑暗吞没。不是那种"慢慢变暗"的过程,是开关被拨下之后的瞬间闭合,像盖子合上,光被压碎成了余影。应急灯没有亮,指示牌没有亮,控制台上的指示灯全部熄灭,那片黑暗比普通的黑夜更深——没有任何光源残留的黑色,像是连墙壁和地面都被抽走了轮廓线。
百诺的反应比所有人快。在灯光熄灭的前一瞬间,她已经感知到了能量流动的中断,像水龙头被人拧紧了。她的身体比思维先行动,光系能量从掌心扩散出来——不是战斗用的光刃,是一种更柔和的照明光,从她的手掌心向外铺开,像一个被缓缓吹胀的气球。
光照亮了周围一小片区域,墙壁、地面、其他人的轮廓在黑暗中重新浮现,像退潮后露出的礁石。在那层光的边缘之外,黑暗还在蠕动,像是被光照推开了几米,但并没有消失。
然后声音来了。从光到达不了的黑暗深处传来的,是某种生物的呼吸声,低沉,带着粘稠的声响。紧接着是爪子刮擦地面的声音,不止一只。
凯风第一时间撑开了水幕,不是完整的墙,是在光芒与黑暗交界处铺开一层半弧形的屏障。水幕在光照下泛着一层透明的光泽,像一堵被灯光照亮的玻璃墙。几乎是在水幕展开的同时,第一只混种龙兽从黑暗中扑了出来,前爪砸在水幕表面,发出一声沉闷的撞击,水面剧烈颤动,但没有碎裂。
第二只从左侧冲出,试图绕过水幕的覆盖范围。沙曼的幻系能力在那只龙兽准备扑击的瞬间包裹了它的感知——它扑了个空,撞在侧面的墙壁上,第三只从上方扑下,头顶的通风管道口被什么东西顶开了,它的身影在光照边缘快速晃过,像是俯冲。
东方末的雷光出手了。他的动作没有预兆,但在那只龙兽扑到半空时,雷光已经迎了上去,正中它的侧腹。龙兽被击飞出去,撞在墙壁上,然后落地,没有再站起来。他的出手频率比平时更快一些,像是在防御本身之外叠加了一层意图——像要让什么东西知道,这道防线是完整的。
子耀的护盾在百诺的光芒中补上了最后一道缺口,撑在了凯风水幕未能覆盖的右侧。他站在那里,双臂前伸,护盾表面的光在抖动,裂出一道不规则的纹路,像树枝分叉,沿着弧面蔓延开来。他没有缩手,他补上了那道裂纹,光重新填满了缝隙。
三只混种龙兽被解决了。实验区重新安静下来,但那种安静里藏着一层更深的警觉,像是在等候下一个动静。百诺的光还亮着,她的手指按在墙壁的控制面板上。面板是暗的,指示灯没有亮,电源还没有恢复。她的指尖沿着面板边缘摸索到一条缝隙,像是应急开关,手指找到了一个凸起的触点,用力按了下去。
面板指示灯闪了一下,然后重新亮起。灯管开始依次恢复照明,从远处蔓延到近处,像一条被重新点燃的引线。屏幕也亮了。
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