第二十三章：前夜

周四，成绩公布的前一天。

林鹿早上醒来的时候，感觉胸口压着一块石头。不是疼，是闷。一种说不上来的、隐隐约约的、像暴风雨来临前那种气压变化的闷。她躺了几秒，深呼吸了一下，坐起来。

枕边的香包还在。她拿起来闻了闻，艾草的味道已经淡了很多，几乎闻不到了。她把香包放在枕头正中间，下床洗漱。

食堂里，苏晚已经占好了位置。面前摆着两碗粥和两笼小笼包，和上周六一模一样。

“你今天看起来不太对。”苏晚盯着她的脸看了两秒。

“哪里不对？”

“你眼角下面有一颗小痘痘。你以前不长痘的。”苏晚指了指自己的左眼下方，“你紧张了。”

林鹿下意识摸了一下眼角，确实有一颗小小的、几乎看不出来的痘。“不是紧张。是没睡好。”

“为什么没睡好？”

“……换了新枕头，不习惯。”

苏晚看了她一眼，没有拆穿这个蹩脚的借口。她把一笼小笼包推到林鹿面前：“吃吧。吃饱了就不紧张了。”

林鹿夹了一个小笼包，咬了一口。汤汁还是很鲜，但今天的她觉得有点咸。她喝了口粥，把那股咸味冲淡。

“成绩明天才出呢。”苏晚说，“你今天别想太多了。放学我们去吃火锅？校门口新开了一家，听说很好吃。”

“好。”

“那就说定了。放学我来找你。”

林鹿点了点头。

上午第一节课是数学。林鹿坐在座位上，老师在黑板上讲函数的单调性，粉笔吱吱嘎嘎地响。她盯着黑板，但脑子里想的全是明天——成绩出来之后，一切就定了。能不能进全国赛，能不能代表学校去参加更大的比赛，能不能证明自己这一年多的“隐藏”没有白费。这些问题像一群蜜蜂，在她脑子里嗡嗡地飞，赶不走，也抓不住。

旁边的沈屿忽然递过来一张纸条。林鹿展开，上面写着：“你今天走神了三次。”

她拿起笔回复：“没有。”

“第一次，老师讲例题的时候你盯着黑板但没动笔。第二次，你翻课本翻到了第八章但我们在讲第三章。第三次，你把笔掉地上了，捡起来之后笔盖没了，你找了半分钟才发现笔盖在桌上。”

林鹿低头看了一眼自己的笔——笔盖确实在桌上。她刚才找过的东西，自己都忘了。

她写下回复：“明天出成绩。”

沈屿接过去看了一眼，写了几个字推回来：“我知道。”

然后又写了一句：“有件事你可能没想过。无论成绩如何，你都已经不是你刚来的时候那个人了。”

林鹿看着这行字，手指停在桌面上。她刚来的时候——坐在最后一排，低着头，不跟任何人说话，连呼吸都放得很轻，生怕被别人注意到。现在的她，会跟同学一起打羽毛球，会帮苏晚画画，会在物理实验室里和沈屿讨论题目，会跟程砚白在校门口喝金桔柠檬。

她不是以前的那个人了。不是“被全校嫌弃的差生”，也不是“隐藏实力的天才”。她是——她自己。

她在纸条上写了一句话，推给沈屿：“谢谢。”

沈屿看了一眼，没有说话，把纸条折了两折放进了口袋里。他没有扔掉那张纸条，他收起来了。林鹿不知道他为什么要收起来，但她没有问。

中午吃饭的时候，程砚白端着盘子过来，在林鹿对面坐下。苏晚在旁边，沈屿在右边，四个人又是同一张桌子。这种组合已经成了习惯，谁都不用提前约，到点了自然会坐在一起。

“明天出成绩。”程砚白说。

“嗯。”林鹿夹了一口米饭。

“你紧张吗？”

“不紧张。”

“你每次说不紧张的时候——”

“我知道，以前沈屿也这么说。”林鹿打断他，“但这次是真的不紧张。只是有点……闷。”

“闷？”

“就是心里压着东西，说不出来。”

程砚白看了她两秒，没有追问。他从口袋里掏出一样东西，放在林鹿手边。

是一颗糖。不是橘子味的，是草莓味的，粉色的糖纸。

“换了个口味。橘子吃多了也会腻。”程砚白说，“你试试。”

林鹿拿起那颗糖，剥开，塞进嘴里。草莓味的，比橘子味甜。她含着糖，感觉胸口那块石头好像轻了一点。

“好吃。”她说。

程砚白笑了，那种眼睛弯成月牙的笑，和他以前发消息时用的月亮表情一模一样。

下午最后一节自习课，老周走进教室，手里拿着一个信封。他把信封放在讲台上，推了推眼镜，目光扫过全班。

“有件事提前跟你们说一下。明天预赛成绩出来，不管结果如何，林鹿和沈屿已经是我们学校的骄傲了。你们不要因为成绩好坏就对他们有不一样的看法。”

全班安静。老周很少在自习课上说这么正式的话。

“还有一件事。下周三月考，你们该复习的复习，不要因为预赛的事打乱节奏。”老周说完这两件事，拿着信封走了。

林鹿看着老周的背影，忽然想起他第一天见到她时说的那句话——“林鹿同学刚从外地转来，大家多关照。”那时候她觉得这句话是客套，现在她明白，老周是认真的。他是真的在关照她。不是因为她成绩好，不是因为她是“周逸的老师”，而是因为她是他的学生。

放学铃响，苏晚准时出现在教室门口。

“走！火锅！我都饿扁了！”

林鹿收拾好书包，跟着苏晚走出教室。走到楼梯口的时候，她回头看了一眼教室。沈屿还坐在座位上，手里拿着笔，在草稿纸上写着什么。他没有抬头，但林鹿知道他看到她回头了。因为他的笔顿了一下，然后又继续写。

校门口新开的火锅店在马路对面，红底黄字的招牌很显眼。店不大，只有七八张桌子，但坐满了人。苏晚拉着林鹿等了十分钟才等到一个靠窗的位置。

“你吃什么锅底？”苏晚拿着菜单，眼睛在每一行字上扫来扫去。

“鸳鸯锅吧。一半辣一半不辣。”

“好！那你吃什么？牛肉？羊肉？虾滑？毛肚？鸭肠？午餐肉？土豆？藕片？金针菇？”

苏晚报菜名像报天气预报一样溜。林鹿说：“你点吧，你点什么我吃什么。”

苏晚在菜单上打了一串勾，然后把菜单递给服务员。等上菜的时候，苏晚托着下巴看着林鹿。

“姐妹，我跟你说个事。”

“说。”

“不管明天成绩怎么样，你都是我最好的朋友。”苏晚说这话的时候，表情很认真，认真到林鹿一时间不知道该怎么接，“我不是因为你厉害才跟你做朋友的。我是因为你是你。你第一次坐在操场的台阶上看物理期刊的时候，我就觉得——这个人我想认识。”

林鹿看着她，喉咙有点紧。她没有说“谢谢”，因为“谢谢”这两个字太轻了。她只是点了点头。

苏晚笑了，露出两颗小虎牙：“好了，肉来了，快吃！”

锅底咕嘟咕嘟地冒着泡，红色的辣汤和白色的清汤在锅里翻滚。苏晚把牛肉倒进辣锅，把虾滑舀进清锅，动作麻利得像在食堂打饭。

林鹿夹了一片牛肉，在油碟里蘸了蘸，放进嘴里。辣的，麻的，烫的，鲜的。眼泪差点被辣出来。

“好吃吗？”苏晚问。

“好吃。”林鹿吸了吸鼻子。

“那就多吃点。”苏晚又给她夹了一筷子毛肚。

两个人吃了将近两个小时。从火锅店出来的时候，天已经完全黑了。路灯亮着，把两个人的影子拉得很长。十一月的晚风有点凉，吹在脸上很舒服。林鹿摸了摸肚子，觉得很饱，饱到整个人都有点不想动。

“走，送你回宿舍。”苏晚挽住她的胳膊。

两个人慢慢走在回学校的路上。校门口的保安大爷坐在传达室里看手机，头都没抬。校园里的路灯比外面暗一些，橘黄色的光照在石板路上，有一种老旧电影的感觉。

“明天成绩出来，你第一个告诉我。”苏晚说。

“好。”

“不管几点。半夜三点也行。我手机不静音的。”

“好。”

“你还欠我一只猫。”

“画了一半了。明天画完。”

苏晚松开林鹿的胳膊，站在宿舍楼门口，笑着朝她挥了挥手：“早点睡。别想太多。”

“你也是。”

林鹿上楼，推门进宿舍。室友们都在，有的在看书，有的在玩手机，有的在跟家里人打电话。看到林鹿回来，赵小曼从床上探出头来：“火锅好吃吗？”

“好吃。”

“下次带上我呗。”

“好。”

林鹿洗漱完，坐到书桌前。她把苏晚的那幅画从速写本里拿出来，橘猫还差最后一遍颜色。她拿起画笔，蘸了颜料，把猫身上的橘色又涂了一遍。这一次颜色更深、更暖、更像苏晚头发在阳光下的颜色。猫的眼睛她重新画了一遍，琥珀色里加了一点点金色，看起来更亮了。

画完最后一笔，她在右下角签了名：林鹿。然后她想了想，在名字旁边画了一个小小的太阳。

她把画放在桌上晾着，关了台灯，躺到床上。

手机亮了一下。沈屿：“明天成绩出来之前，别查论坛。”

林鹿：“为什么？”

沈屿：“因为会有很多人讨论。看多了会乱。”

林鹿：“你不查？”

沈屿：“不查。等老师通知。”

林鹿：“好。不查。”

沈屿发了一个句号。然后又发了一条：“糖好吃吗？”

林鹿愣了一下，才反应过来他说的是那颗草莓味的糖。她不知道沈屿怎么知道她吃了草莓味的糖——也许是从程砚白那里听说的，也许是他看到了。

“好吃。”她回复。

“我也有草莓味的。明天给你。”

林鹿看着这行字，嘴角翘了起来。她回复：“好。”

她把手机关了，放在枕边。窗外的月光透过窗帘的缝隙，在天花板上画了一条细细的白线。她盯着那条白线，闭上眼睛。

明天。成绩。

不管结果如何，她都已经不是那个坐在最后一排、低着头、不敢被看到的林鹿了。她可以紧张，可以不安，可以胸口发闷。但她不会再逃了。

——第二十三章完——