第九章 雨祭

师墨在城隍庙的地窖里等了一天一夜。

云层之上的水腥味不但没有散，反而更浓了。龙族没有走，不但没走，还更近了。它们在等她祈雨，她祈一场，它们压一场。

但她必须祈。师雨在牢里，钦差随时会把人押走。

第三天傍晚，师墨从地窖里爬出来。她把白蛇缠在左耳上，青奴在右，赤奴盘在手腕。三条蛇同时抬起头来，对着云层吐出信子。白蛇是师雨的蛇，没经历过真正的龙族威压。青奴和赤奴经历过，赤奴已经绷得像根铁条。

“别怕。”师墨轻声说，“最后一次了。”

她走到老槐树下站定。庙前空荡荡的，只有风吹过枯枝的声音。她把三条蛇都取下来，依次放在老槐树的根部。青奴在最左边，赤奴在中间，白蛇在最右边。三条蛇排成一线，蛇头朝着天空。

这个动作不是母亲教的，是那条白蛇传给她的。白蛇在她手腕上盘了一天一夜，用信子一点一点把这套咒语传进她的血液里。历代雨师妾在最绝望的时候才会用的法术——雨祭。将蛇的生命和人的记忆同时献祭，换一场龙族也无法压制的暴雨。代价是蛇会死，人会忘掉一切。

白蛇知道师雨的命悬在这上面，它愿意替它的主人去死。青奴和赤奴也愿意。三条蛇同时把蛇头埋进土里，用身体在树根上画出一个不规则的圆。

师墨跪下来，把手放在圆圈中央。三条蛇同时咬住了她的手指，蛇牙刺破皮肤，血渗进树根下的泥土。她闭上眼睛，开始念咒。

云层之上传来一声龙吟。不是试探，是警告。声音很低，像山体内部某块巨大的岩石正在裂开。龙族的威压在往下落，像有人把一整座山的重量慢慢压在她背上。她的膝盖陷进泥土里，脊椎骨在响。三条蛇替她撑住了，蛇身绷成三根柱子，把那股压力顶在半空。

雨开始落了。第一滴落在她手背上，温的。然后是第二滴、第三滴。雨势不急，但很密，每一滴都很大，砸在地上溅起一小片尘土。云层上的龙吟越来越急，从一声变成两声，从两声变成一片。不止一条龙，云层里至少有三条。

一道闪电劈在老槐树旁边三丈远的地面上，泥土炸起来，溅了她一身。白蛇的身体震了一下，没有松开口。接着又是一道雷，一根枯枝咔嚓断下来，砸在她肩头。她晃了一下，手还按在圆圈中央。

青奴的鳞片开始发灰，从碧绿变成灰绿，从灰绿变成暗黄。赤奴的身体在缩小，像一条被太阳晒久了的蚯蚓。白蛇的眼睛闭了一半，瞳仁从金色变成灰白。它们在把所有的寿命都换成这场雨。

雨越下越大，从细密变成倾盆，从倾盆变成瓢泼。雨水开始发凉，不是气温降了，是她的体温在流失。她的手还按在树根上，手指已经完全失去了知觉。她低头看自己的手背，皮肤正在变黑，从骨子里透出来的那种黑。每降一场雨，肤色就深一分。母亲的话原来是真的，她在用自己换这场雨。

云层里的雷声齐刷刷收住了，像有人发了一道命令。然后她听到了一个声音，从云层之上传下来，很沉，不快，每个字之间停顿很久。

“够了。”

师墨抬起头。云层里探出一只龙爪，青灰色的，鳞片大如瓦当，指甲弯如铁钩。爪子里攥着一个穿黑衣的人。是师雨。龙把师雨从牢里提出来了。

“停雨。否则她死。”

师墨的手没有动。她已经停不下来了，雨祭一旦开始就不是她说了算的。三条蛇在献祭自己的命，她的身体也在献祭自己的记忆。她能感觉到记忆正在消失。先是零碎的片段——昨天吃过什么，刚才走过哪条路。然后是更大块的——母亲的坟在哪座山，姐姐死在哪条河。再然后是一些人的脸。王淮的脸开始模糊，师雨的脸开始褪色，张奉先的脸已经彻底变成一团虚影。

龙爪松开了。师雨从半空中落下来，重重摔在老槐树下。她浑身是泥，左耳上还有最后一条白蛇，蛇身僵成了白色绳子。她咳嗽着撑起身体，爬到师墨身边，把手按在师墨的手上。

“一起。”她说。

两个人的手叠在同一个圆圈中央，两条手臂同时发黑。雨从瓢泼变成了倾盆倒水，天上的云像被撕开了一个口子，所有的水一股脑往下灌。城隍庙前的空地变成了池塘，老槐树的根部已经泡在水里，河水开始暴涨，井水开始倒涌。

云层里的龙吟又响起来了。这次不是愤怒，是慌乱。龙族在往上飞，试图脱离这片雨云。但雨云的范围太大了，从县城一直延伸到山那边，龙飞不出去。

然后云层里传来了一声嘶鸣，很尖锐。接着是第二声、第三声。不止一条龙在叫，是所有的龙同时在叫。叫声越来越大，淹没了雨声，淹没了雷声。

三条蛇同时松开了师墨的手指，蛇身化为灰烬，被雨水冲进树根下的泥土里。

师墨的意识开始模糊。她最后记得的画面是师雨的肩膀，她的脑袋垂下去，靠在那上面。

雨还在下。

她的记忆已经全白了。