第八章 龙吟

师墨在后山躲了一整夜。

天亮时雨停了，云却没散。灰蒙蒙的天幕压在头顶，空气里还残留着昨晚那场雨的甜味，但甜味在慢慢变淡，被另一种味道盖过去。水腥味，很淡，但一直在，像池塘翻塘时翻上来的那股气息。龙族的气味。它们在云层之上守着，不走。

白蛇缠在她手腕上，一夜没动。天亮以后才把蛇头抬起来，对着山下的方向轻轻摇了摇。

师墨从藏身的岩缝里钻出来。衣服被雨水泡了一夜，贴在身上又湿又重。手臂上被荆棘划破的伤口已经结了痂，但一动就裂开，重新渗出血珠。她没有管，沿着山脊往下走。走到半山腰的时候看见了县衙的屋顶，在灰蒙蒙的天色里，那些黑色的瓦片像一片片鱼鳞。

县城比昨晚安静得多。街上没有行人，连狗都不叫。师墨从后山绕到城隍庙，庙里没人。老槐树被昨晚的雨洗了一遍，树干上的裂纹里还在往外渗水。

她走到神龛后面，那里有个不起眼的小洞，是她三天前祈雨时发现的。洞口只能容一个人侧身挤进去，里面是个不大的地窖，铺着干草，墙角放着一盏没有油的灯。她把白蛇放在干草上，自己靠着墙坐下来。膝盖上的瘀青已经变成了深紫色，伸手按一下，疼得倒吸一口气。

白蛇从干草上爬到她的膝盖旁边，盘成一团，在等她做决定。

她在城门口看到了告示。白纸黑字，盖着钦差的大印。捉拿妖女师墨，耳缠妖蛇，以妖术蛊惑百姓。举报者赏银五十两，藏匿者同罪。告示上的画像和她本人完全不像，但有几个字是准的——耳缠蛇，黑皮肤。

孙俭动手了。他查了三年前的河堤案，查到了张奉先和龙族的交易，查到了赈灾银子的去向。但他没有把张奉先抓起来，反而把矛头对准了师墨。原因只有一个，龙族要她。只要把师墨交出去，龙族就继续给这个县下雨。至于张奉先贪了多少银子，龙族不在乎，孙俭大概也不在乎。

白蛇轻轻咬了一下她的手指。不是攻击，是提醒。有人来了。

师墨把白蛇攥在手心里，缩到地窖最暗的角落。头顶传来脚步声，很轻，走几步停一下，走几步又停一下。然后那人蹲在了神龛前面。

“别藏了。是我。”

王淮。

师墨从地窖里探出头。王淮蹲在神龛前面，手里拎着一个布包。他把布包放在地上，往后退了两步才开口说话。

“别出来，就在那里听着。师雨被关进大牢了。昨晚侍卫在后山抓到她的时候她没反抗，连站都站不稳。钦差审她审了半夜，她一句话没说。天亮以后钦差亲自写了告示抓你，张奉先在旁边站着，从头到尾没敢吭声。还有一件事，昨晚你们祈雨的时候，有人看见龙了。云层里探下来一只爪子，只一下就缩回去了。看到的人不多，但传到钦差耳朵里了。钦差对外说那是闪电，对内已经开始收拾东西，准备走。”

“他要结案了。”师墨说。

“对。他抓不到你，拿师雨结案。再把河堤案的账全推到你们姐妹头上，说余绣当年是被妖术蛊惑才伪造账册，说你是来报仇的妖女。张奉先贪银子的事就盖过去了。龙族得了面子，钦差交了差，张奉先保了乌纱。只有你们姐妹当替罪羊。”

师墨从地窖里爬出来，站在王淮面前。“你为什么帮我？”

王淮沉默了一会儿，摘下自己的帽子，露出花白的头发。帽檐内侧缝着一小块褪色的红布，那是二十年前老县令还在时书吏帽子上的记号。

“二十年前，那个女人被关在牢里，我给她送过饭。后来她被放了，走的时候跟我说了一句话。她说，你们这地方以后还会有旱，再旱的时候会有一个比我更年轻的女人来求雨。到那时候，你能帮就帮一下。就当是谢我给你的饭。”

他把帽子重新戴上。“我在这个衙门里坐了一辈子，没做过什么好事，也没做过什么坏事。这一件，算是还二十年前的饭钱。”

“她叫什么？”

“她说她叫师婆。婆不是名字，是辈分。她还说她有个孙女叫师雨，还有个孙女不跟她姓，但也是她的血脉。那个孙女叫师墨。”王淮看着师墨，“现在告诉我，你打算怎么办？”

师墨低头看手腕上的白蛇。白蛇抬起头，用那双琥珀色的竖瞳看着她，信子轻轻扫过她虎口上的伤口。伤口还在往外渗血，蛇信沾了血，缩回去，又吐出来。

“我要下雨。”师墨说，“最后一次。”

“你疯了？你身体还没恢复。再下一场，你那条蛇还能活几年？”

“不下雨，师雨活不过三天。钦差要用她结案，结案之后她就会被押送京城。一个没有蛇的雨师妾，在路上就撑不住。”师墨把白蛇缠回手腕上。“我用一场雨逼孙俭放人。雨下得够大，大到龙族压不住，大到京城都能听到消息。到时候他就不敢拿一个雨师妾当替罪羊了。”

“这场雨需要什么？”

“蛇的血。人的记忆。”师墨停了一下。“还有龙族不在的时候。”

王淮把布包放在她手里。“里面是干粮和水，够三天的。我去找张奉先，能拖他一天算一天。还有一件事，你姐姐在河边捡到的那块石头，我找到了。”他把手伸进袖子里，掏出一小块青石头递过去。石头只有半个巴掌大，断面整齐，是被人从整块石料上凿下来的。背面沾着暗红色的痕迹，不是漆，是干涸的血迹。

师墨把石头攥在手里。石头很凉，断面锋利，硌得她掌心生疼。

“谢谢。”

“不用谢。还二十年前那顿饭而已。”

王淮转身走了，脚步不快，但很稳。走到庙门口又回头说了一句：“城里有个疯老头，昨晚在城墙根学龙叫，学了一整夜。今天早上嗓子哑了，说不出一句整话。但他说了一句——云里有东西，真的不来，假的就不要命了。”

王淮走后，师墨把姐姐的石头塞进怀里，靠在老槐树上闭上眼睛。白蛇盘在她手腕上，蛇信有一下没一下地扫过她的虎口。

云层之上，那双眼睛还在。