巷子的尽头连着另一条街。比之前那条更窄，两边的建筑更高，月光完全被遮挡，只有贺峻霖的耳朵在带路。
“左转。”他突然停下来，“不对，右转。”
刘耀文差点撞上他的后背：“你到底能不能听准？”
“闭嘴。”贺峻霖皱着眉，耳朵细微地颤了两下，“不是我听不准，是那些东西在绕路包抄。它们不是乱跑的，有人在指挥它们。”
话音刚落，前方的街角传来一阵指甲刮擦墙面的声音。
所有人同时停住了脚步。
丁程鑫的呼吸卡在了喉咙里。他的精神感知像被针扎了一下，猛地收缩回来——不是因为害怕，而是因为他感觉到了某种“不该存在”的东西正在靠近。不是蚀偶那种空洞的饥饿感，而是一种更阴冷的、像冰水从脚底往上漫的意识。
有人在看着他们。
不是一个人。
是某种东西。透过蚀偶的眼睛。
“这边。”马嘉祺突然拽住丁程鑫的手腕，把他拉进路旁一栋居民楼的单元门里。其他人鱼贯跟进，张真源最后一个进来，反手关上了门。
楼道里漆黑一片。
没有人说话。所有人都在听外面的动静。
指甲刮擦的声音越来越近，从街角移动到单元门外，停了两秒，然后继续往前，渐渐远去。
贺峻霖长出一口气：“走了。”
“你说有人在指挥它们。”马嘉祺的声音从黑暗中传来，冷静得像在说一件跟自己无关的事，“确定吗？”
“不确定。”贺峻霖犹豫了一下，“但我听到的脚步声不是随机的。它们在分散、包围、收缩——这不是本能，这是战术。”
沉默。
丁程鑫感觉到马嘉祺松开了他的手腕。那一小块皮肤上还残留着对方掌心的温度，在阴冷的楼道里显得格外清晰。
“往上走。”马嘉祺说，“找个房间休整，天亮之前不能再移动了。”
刘耀文摸黑找到了楼梯扶手，第一个往上爬。脚步声在空荡的楼道里回响，每一步都像在敲一面鼓。
丁程鑫走在中间，身后是那两个被救下的女生。林晚的呼吸很浅，她的哥哥半扶着她，每一步都走得很小心，像怕她随时会倒下去。
五楼。刘耀文踹开了一扇没锁的门。
是一间两室一厅的民居，客厅里沙发翻倒，茶几碎了，墙上挂着一张全家福——四口人，笑得灿烂。
张真源快速检查了每个房间。
“安全。没有人，也没有那种东西。”
马嘉祺最后一个进门，反手把门锁上，又搬了一把椅子抵在门后。他在黑暗中站了片刻，等所有人的呼吸都平稳下来，才开口：“轮流守夜。刘耀文上半夜，我下半夜。其他人休息。”
没有人反对。
刘耀文搬了张凳子坐到窗边，把窗帘拉开一条缝，盯着外面的街道。
其他人各自找了角落坐下。
丁程鑫坐在靠墙的位置，背抵着冰冷的墙面。后脑勺的伤口已经不疼了，但那种虚弱感还在，像身体里有什么东西被抽走了一部分，暂时没有补回来。
马嘉祺走过来，在他旁边坐下。
不是面对面，是并排。肩膀隔着不到一掌的距离。
没有人说话。
客厅里只剩下林晚和她哥哥压低的、断断续续的对话声。
“……喝点水。”
“哥，陈述真的……”
“别想了。喝口水，睡一觉。”
“可是我们连他的尸体都没有带出来——”
“林晚。”男生的声音突然沉了下去，带着一种不属于这个年纪的疲惫，“他死了。我们把他的命用掉了。你要是觉得亏，就好好活着。别让他白死。”
沉默。
然后是林晚压抑的、几乎听不见的哭声。
丁程鑫闭着眼睛，感觉到那哭声像细小的石子一样，一颗一颗地砸在他的精神感知上。不是他的能力在主动接收——是那些情绪太浓了，浓到不需要任何能力就能感受到。
丧亲的痛。
对死亡的恐惧。
对明天的茫然。
还有一丝极其微弱的、藏在所有这些情绪底下的、几乎要熄灭的东西——不甘心。
不甘心就这样结束。
丁程鑫睁开眼，朝林晚的方向看了一眼。黑暗中看不清她的表情，只能看见一团蜷缩在沙发角落里的轮廓。
“你救她的时候，”马嘉祺的声音很轻，轻到只有丁程鑫能听见，“感觉到什么了？”
丁程鑫想了想。
“冷。”他说，“她的血是冷的。”
“然后呢？”
“然后我抓住了那个东西。”丁程鑫把手抬起来，看着自己的掌心，“它……在动。有温度，有重量。像活的。”
马嘉祺沉默了几秒。
“你能感觉到它的情绪吗？”
丁程鑫愣了一下。他试着回忆刚才那一刻的感受——当他的意识触上那根“藤蔓”的时候，他感觉到了什么？
“没有。”他最终说，“它不是活的东西。没有情绪，没有意识。它就是……一种力量。纯粹的、不属于任何人的力量。”
马嘉祺转过头看着他。
黑暗中，丁程鑫看不清他的表情，但能感觉到他的目光——那种目光不是在看一个刚认识的人，而是在看一个已经认识了很久很久、久到不需要用眼睛确认的人。
“你知道吗，”马嘉祺的声音低下去，像只说给自己听的，“你以前也说过一模一样的话。”
“什么以前？”
马嘉祺没有回答。
他转过头，看向窗外。
刘耀文坐在窗边，窗帘的缝隙里透进来一线月光，把他的侧脸照得半明半暗。他打了哈欠，用手背揉了一下眼睛，然后低头看了一眼靠在墙边睡觉的宋亚轩。
宋亚轩睡得很不安稳。眉头紧锁，嘴唇在动，像是在说什么梦话。
刘耀文看了一会儿，把自己的外套脱下来，叠了两折，垫在宋亚轩的头和墙壁之间。动作很轻，像怕惊醒他。
然后他重新坐回窗边，继续守夜。
张真源没有睡。他靠在对面的墙上，闭着眼睛，但丁程鑫能感觉到他的意识是清醒的。他在用念力墙封住了整个房间——不是肉眼可见的那种墙，而是一种微弱的、像气泡一样的力场，贴在房间的每一面墙壁、每一扇窗户、每一道门上。
不会阻挡蚀偶，但如果有什么东西试图破门而入，他会在第一时间感知到。
贺峻霖躺在张真源旁边，翻了个身，嘴里嘟囔了一句什么，又不动了。
他睡得很沉。
所有人里，只有他真正睡着了。
丁程鑫靠在墙上，闭上眼睛。他的意识还没有完全收回来，像触角一样蔓延在房间里，无差别地接收着所有人的情绪——
刘耀文对外面街道的警惕、对宋亚轩的担心、对自己“不该这么凶”的后知后觉的懊悔。
张真源的疲倦，和他撑住不睡的意志。
贺峻霖在睡梦中的放松——这是他在末世里少有的、完全卸下防备的时刻。
林晚的悲伤和求生欲。
她哥哥的愧疚和责任感。
宋亚轩的……黑色。
依然是黑色。什么都感受不到，像一面空白的墙。但今天这面墙上多了一条裂缝——很细，很浅，几乎看不见。裂缝里有光透出来，微弱得像即将熄灭的烛火。
不是愤怒，不是悲伤，不是害怕。
是孤独。
一种被压在很深很深的地方、从来没有被任何人看见过的孤独。
丁程鑫的意识在那条裂缝前停了一下，然后退了回去。
他没有进去。
不是不想，是他知道——有些人的内心，不是用来窥探的。是要等他自己打开门。
下半夜。
马嘉祺准时醒了，没有任何闹钟，也没有任何人叫醒他。他就那么在黑暗中睁开了眼睛，像一台精密运转的机器，到了设定的时间自动启动。
他走到窗边，轻轻拍了拍刘耀文的肩膀。
“去睡吧。”
刘耀文揉了揉眼睛，站起来。经过马嘉祺身边的时候，突然停了一下。
“马哥。”
“嗯。”
“你以前是不是来过这里？”
马嘉祺的动作顿了一下。
“什么？”
“你对这附近的路太熟了。”刘耀文看着他，“超市、巷子、这栋楼——你好像什么都提前知道。”
沉默持续了三秒。
“直觉。”马嘉祺说。
刘耀文看了他一眼，没有追问。他走到宋亚轩旁边，在离他不到一米的地方躺下来，闭上眼睛。
马嘉祺在窗边坐下。
他没有看街道。
他转过头，看向了靠在墙角、闭着眼睛、呼吸平稳的丁程鑫。
看了一会儿。
然后他伸手，把滑落在丁程鑫肩头的那条毯子——不知道是谁从卧室里翻出来的——往上拉了拉，盖住了他露在外面的手臂。
动作很轻。
轻到像在做一件连自己都不愿意承认的事。
丁程鑫没有睁眼。
但他感觉到了。
不是因为能力，是因为那条毯子盖上来的时候，带着马嘉祺指尖的温度。
很暖。
和这个冰冷的世界不一样。
天快亮了。
贺峻霖突然从睡梦中坐起来。
不是惊醒，是缓慢地、像被什么东西牵引着一样坐起来。他睁着眼睛，瞳孔里映着窗外灰蓝色的晨光。
“有人来了。”他说。
所有人同时醒来。
马嘉祺从窗边站起来，手已经抬到了半空中，气流在他指尖打转。
“多少人？”
“一个。”贺峻霖的耳朵在抖，“不是蚀偶。是人。受伤了，在跑。”
刘耀文握紧了钢管：“往我们这边来的？”
“对。”贺峻霖闭上眼听了最后两秒，然后睁开眼，表情变得很复杂，“而且他在喊一个名字。”
“谁的名字？”
贺峻霖看向宋亚轩。
“他喊的是——亚轩。”
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