第九章上：关于我被吊了一整夜而援军姗姗来迟这档事

银尘被拖进地窖的时候，后脑勺的血还没干。他的意识断断续续，视野边缘糊着一层暗红色的光晕，整个世界忽明忽暗。两个穿着深灰色斗篷的人架着他的胳膊，把他拖下石阶，动作粗暴得像是拖一袋土豆。他的脚尖磕在每一级台阶上，鞋底磨破了，左脚那只从枫叶镇穿到现在的旧靴子终于彻底开了口，鞋头和后跟分了家，被台阶绊了一下直接掉在了石阶上。没人帮他捡。

地窖不大，但很深，大概在地面以下七八格的位置，墙壁上插着几根红石火把，光线昏暗到连影子都拉不直。空气中弥漫着潮湿的霉味和一股说不清道不明的甜腥气，像是某种药水反复蒸发又凝结后留下的痕迹。角落里堆着几个破损的木桶和一张三条腿的桌子，桌上散落着几页写满潦草笔记的羊皮纸。

他被铐在墙上。不是用铁链——是一种特制的暗影锁链，每一节链环上都刻满了密密麻麻的符文。锁链的另一端钉在墙壁的厚石砖里，钉得极深，石砖边缘都被凿出了裂纹。他的双手被高高吊起，脚尖堪堪擦着地面，全身的重量都挂在手腕上。肩膀的关节发出细微的嘎吱声，像是随时会被拽脱臼。脚下不远处，一只方块老鼠从墙角钻出来，嗅了嗅地上一小滩从他肩膀滴落的血迹，又缩了回去。

更让他心惊的是体内的力量。原本在血液里翻涌的闪电之力、瞬移的本能、飞行的意念，此刻全部像被塞进了一个密封的罐子里。他能感觉到它们还在，闷在身体深处，像被埋在地底的岩浆，但无论怎么调动都使不出来。锁链上每一个符文都像一根针，把他的力量一点一点从血管里抽走，留下的只有一种从骨子里往外蔓延的虚弱感。他试着握了握拳，手指能动，但指尖发麻，像是冻僵之后刚回暖的那种麻。

脚步声从石阶上方传来。

莫里斯走下来的时候换了一身衣服——不再是白天赛场上那套深灰色斗篷，而是一件更轻便的暗色长袍，袖口收紧，手腕上绑着几个小皮袋，走起路来没有任何声响。那张白色瓷面具在昏暗的火把光下显得格外刺眼，右眼位置的竖线裂纹里透出一丝暗红色的光，像是面具底下藏着什么不属于人类的东西。他在最后一级台阶上站定，歪了歪头，似乎在欣赏银尘被吊在墙上的姿态。然后他走到桌前，拉开椅子坐下，翘起二郎腿，把桌上散落的羊皮纸整理了一下，动作悠闲得像是在自家书房里准备泡茶。

“清醒了吗？很好。那我们开始。”莫里斯的语气很轻快，轻快得跟周围的血腥味完全不搭，“我不喜欢浪费时间，所以开门见山——你的搭档，那个小姑娘，她的决赛菜品是什么？”

银尘没有回答。不是不想回答——是真不知道。米拉还没告诉他决赛要做什么。她说过要给他一个惊喜，说这道菜是专门为他准备的，连菜名都保密。当时他还觉得这小哭包长大了，现在他只想把那个浪漫主义的自己掐死。

莫里斯等了片刻，没等到回答。他站起来走到银尘面前，伸出一根手指，指尖凝出一道极细的暗红色能量束，在银尘肩膀上缓缓划了一道。能量束的尖端温度不高，但那种疼痛是穿透性的，像是被烧红的铁丝从骨头缝里穿过去。银尘的后脑勺猛地撞在墙上，牙齿咬得咯咯响。方块牙齿承受的压力超过了正常范围，颌骨都在发酸。

“她的决赛菜品是什么？”

“……不知道。”银尘从牙缝里挤出这三个字。

莫里斯歪了歪头。能量束再次划过，这次是从锁骨到肩胛骨，速度比上次慢了整整一倍。银尘的身体不受控制地弓起来，手腕被锁链勒得皮开肉绽，暗色的血沿着小臂内侧往下淌，滴在他的头发上、脸上、肩膀上。他尝到了自己血的铁锈味，顺着嘴角渗进来，带着锁链符文残留的灼烧感。

“不知道？你是她的搭档，你不知道？菜是你切的，锅是你洗的，摆盘是你递的盘子。你告诉我你不知道？”

“她……没告诉我。”银尘喘着气说，每个字都像是从肺里挤出来的。肩膀上的伤口在跳动，疼感像是有自己的脉搏，和心跳同步。他低头看了一眼自己的肩膀，暗色的血迹已经把袖口浸透了，布料贴在伤口上，每动一下都会扯到。

莫里斯沉默了片刻。然后他笑了。不是那种夸张的笑，而是一声极轻的、从面具底下泄出来的气音，像是一个收藏家发现自己的藏品比想象中更稀有。

“嘴硬。有意思。”他收回手指，转身走到桌前，从一个小皮袋里倒出几样东西——几个玻璃瓶，一把细长的银色小刀，还有一小块散发着暗紫色光芒的凋零宝石碎片。他把凋零宝石碎片在指尖转了一下，放在红石火把下观察了片刻，满意地点了点头。然后他拧开玻璃瓶的盖子，一股浓烈的药水味弥漫开来，比恐惧魔王身上的凋零玫瑰味更冲、更廉价，带着一股工业量产的粗糙感。

银尘盯着他手里的东西，脑子里飞速运转。恐惧魔王白天说过这家伙偷了他的配方，但那瓶药水闻起来不太一样——不是恐惧魔王那种精致到每一滴都值一颗钻石的正版货，倒像是某个炼金术士学徒在实验室里偷偷仿制的盗版。颜色比正版暗了两度，瓶底还有没完全溶解的沉淀颗粒。

“恐惧魔王的配方太贵了。凋零玫瑰的花蕊，灵魂沙峡谷的露水，末影珍珠萃取液——你知道这些材料在黑市上什么价格吗？”莫里斯晃了晃手里的瓶子，语调上扬，像是在分享自己的省钱心得，“我用灵魂沙粉末替代了露水，用发酵蛛眼替代了末影珍珠。成本降低了不少，效果是差了点，但对付你足够了。”

他把瓶口凑到银尘肩膀上，缓缓倾斜。第一滴液体落在伤口上的时候，银尘觉得自己整条手臂被塞进了下界的岩浆池里。不是恐惧魔王那种克制而精准的疼痛，而是粗暴的、大剂量的、不加任何缓冲的灼烧感。液体像活的一样沿着血管蔓延，从肩头烧到手肘，从手肘烧到指尖，又从指尖折返回心脏方向。他全身的肌肉同时痉挛，锁链被拽得哗哗作响。

莫里斯又滴了第二滴。

然后第三滴。

银尘的视野黑了一瞬然后又亮了回来，耳朵里嗡嗡作响，像是有人在拿冲击波炸他的耳膜。他嘴里全是血和唾液的混合味，胃里翻涌着酸水，但因为空腹什么都吐不出来。