兰香如故 郑蔓宜6

题记：毁掉一个人最快的法子，是让她自己毁掉自己。

戏箱闹出的风波在金陵城传了几日，市井百姓闲谈了几番。

这事算不上什么大事，无人受伤，也无出格丑闻，没多久就彻底沉寂下来。

可只有郑蔓宜清楚，林锦岐压根没放下这件事。

周管家前来回话时，神色比往日严肃了不少，气氛格外沉敛。

“林大人身边的九皋，连日都往城南跑，一直在寻访一名女子。”

“那女子是书房杂役，走得仓促，贴身物件、杂物全都未曾收拾。”

郑蔓宜静静坐在桌前，指尖慢慢剥着碟中的松子。

清脆的壳被指甲捏开，饱满的果仁一颗颗落在雪白瓷碟中，排布得规整。

她抬了抬眼，语气平淡地开口询问：“查到什么踪迹了吗？”

“一无所获。许兰香走前没留只言片语，陆家书画行的人也不知情。”

“林大人心里大概有数，只是手里没有实打实的证据，无从查证。”

郑蔓宜拈起一颗松子仁放进嘴里，慢慢咀嚼着，全程沉默不语。

周管家静静立在一旁，稍等片刻，又低声禀报起另一件事。

“还有件事，韩梁这几日也在四处寻人，他人手不足，事事亲力亲为。”

“每日辗转好几处地方，昨日更是在城南茶馆枯坐了整整一个下午。”

“他一直望着街上往来的行人，像是在等着什么人出现。”

郑蔓宜随手将松子碟推到桌边，拿过帕子擦了擦指尖。

“他在等许兰香。”她语气笃定，“他认定对方是自行离开，迟早会回来。”

周管家迟疑着开口：“那咱们是否要出手干预一二？”

“不必理会他。”郑蔓宜缓缓起身，移步到书案旁。

她拿起桌上一张写满字迹的纸，纸上名单被反复圈画，痕迹杂乱随意。

“别去动韩梁。他越是找不到人，心思就越纷乱，杂念只会越来越多。”

“人一旦陷入胡思乱想的僵局，往往会做出各种不受控的举动。”

郑蔓宜将纸张对折整齐，收进书桌抽屉，随后取出一封回执信。

这是赵阁老府送来的宴席请帖回执，纸面干净整洁。

她执笔蘸饱墨汁，落笔写下一个端正秀气的“谢”字，工整利落。

转头她对着身侧的荻儿轻声吩咐：“初八帮我找出那件藕荷色褙子。”

“赵家的宴席，我必须到场出席，不能推脱。”

荻儿应声应下，转身迈步走去内屋翻找衣物箱笼。

周管家依旧站在屋内，思虑再三，还是开口问出了心中疑惑。

“小姐，派去扬州的人，至今还没有传回任何消息吗？”

郑蔓宜放下手中毛笔，侧头淡淡看了他一眼。

“你这般着急做什么？”

“老奴并非急躁。”周管家躬身回话，“只是怕时间拖久了生出变故。”

“变故？”郑蔓宜唇角轻轻勾起一抹浅淡的笑意。

“你比我更清楚轻烟楼是什么地方，那地方从无例外。”

“寻常家出身的姑娘进去了，就算是官家小姐，也掀不起半点风浪。”

“就让她留在那里。等林锦岐搜遍金陵，彻底死心，我们再谋划后续。”

周管家听完这番话，再无半分疑虑，躬身行礼后转身退了出去。

郑蔓宜重新握起笔，在回执空白处细细添写起来。

纸上逐一列明送给赵星棠的添妆礼，条目写得细致周全。

一对圆润的南珠耳坠、一匹上好蜀锦、一副温润白玉镯。

这些物件不算张扬华贵，却质感上乘，撑得起正式宴席的场面。

她放下笔，低头看着手中的礼单，脸上漾开一丝极浅的笑意。

赵星棠在林家的日子过得清冷，林锦岐从来不曾亲近她。

这般形同守活寡的日子里，她最介怀的从不是冷淡的丈夫。

而是丈夫心心念念、挂在心上的那个外人。

郑蔓宜心知，这枚安插在赵星棠身边的棋子，未必即刻能用。

但提前埋下一步后手，悄然布局，对自己而言终究百利无一害。

窗外的海棠花早已尽数凋零，光秃秃的枝头只剩零星几片绿叶。

郑蔓宜缓缓站起身，身姿轻盈地舒展了一下臂膀，动作轻柔舒缓。