第七章 步步蚕食，沈家根基

砚辞的野心，从来不止掌控朝堂。

他要的，是彻底扫清一切障碍，让这方天地，再无任何人、任何势力，能脱离他的掌控。

而沈家——当朝丞相，世代忠良，手握文官命脉，门生遍布朝野，是他登顶之路，最后一块，也是最顽固的一块绊脚石。

沈知暖是沈家嫡女，是他最信任、最听话的棋子，自然，也是他覆灭沈家，最完美的利器。

他开始不动声色，步步为营，蚕食沈家根基。

第一步，便是斩断沈家的文官羽翼。

他借着沈知暖的手，让她不断给父亲递“假消息”。

今日，他让她告诉父亲，某官员忠心可靠，可破格提拔；明日，又让她告知父亲，某势力可联手，共稳朝局。

沈父一生清正，疼爱女儿，对自己从小疼到大的嫡女，没有半分怀疑，尽数听信。

可他不知道，女儿举荐的官员，早已被砚辞收买，上任之日，便大肆贪腐，结党营私，最后把所有罪责，全部推到沈父身上，扣上“任人唯亲、结党乱政”的罪名。

他不知道，女儿口中可联手的势力，本就是砚辞布下的陷阱，一夕之间，被冠上“通敌叛国”的谋逆大罪，沈家被死死牵连，百口莫辩。

朝堂之上，弹劾沈父的奏折，堆积如山。

皇帝震怒，数次斥责，削去沈父太傅之职，收回丞相部分实权。

昔日权倾朝野的沈家，一夜之间，风光不再，举步维艰。

府中上下，人心惶惶，母亲整日以泪洗面，父亲愁白了头发，短短数日，苍老了十岁不止。

沈知暖看在眼里，痛彻心扉，夜夜难眠。

她跪在父母面前，看着父亲疲惫的面容，看着母亲红肿的双眼，心口像被刀割一样疼，却不敢说出半个字的真相。

【内心独白：爹，娘，对不起……都是我的错，是我害了你们，是我害了沈家……】

她终于忍无可忍，连夜跑到竹林，跪在砚辞面前。

冰冷的地面，硌破了她的裙摆，硌伤了她的膝盖，她却浑然不觉，只是不停地磕头，额头重重撞在地面上，一下又一下，很快便渗出血丝。

“砚辞哥哥，我求你……求你放过我爹娘，放过沈家……”

“我什么都听你的，我做什么都愿意，你让我死我都愿意，求你别再对付沈家了……求你了……”

她哭得撕心裂肺，血泪混着泪水，糊满脸颊，卑微到了极点。

砚辞坐在石凳上，静静看着她磕头求饶，看着她额头流血，看着她崩溃绝望，漆黑的眸子里，没有半分怜悯，没有半分动容，只有一片死寂的漠然。

他缓缓俯身，伸手，再次捏住她的下巴，力道比上次更狠，几乎要捏碎她的骨头。

他逼着她抬头，看着她满脸血泪，语气冰冷刺骨，没有一丝人情味：

“沈知暖，你给我记清楚。”

“你的命，你沈家满门的性命，都是我施舍的。”

“我让他们活，他们才能苟活；我想让他们死，他们随时都会灰飞烟灭。”

“想要保住他们，就乖乖闭上嘴，继续听话，把我想要的，悉数奉上。”

“再有下次，不用我动手，我会让你亲眼看着，你爹娘，你所有至亲，一个个死在你面前。”

【砚辞内心独白：愚蠢。沈家本就是我囊中之物，留到现在，不过是看在她还有利用价值。敢求情，敢反抗，便是找死。只有拿捏住她的软肋，她才会彻底俯首帖耳。】

剧痛从下巴传来，沈知暖疼得浑身发抖，眼泪模糊了视线，看着眼前少年绝情的脸，终于彻底明白。

他从没有心。

他从不会因为她的痛苦，她的求饶，她的卑微，有半分心软。

沈家的覆灭，早已是他定好的结局。

而她，就是亲手推自己家族入深渊的，罪魁祸首。

她停止了磕头，浑身冰冷，绝望地点头，声音破碎得不成样子：

“我……我知道了……我听话……”

砚辞松开手，嫌恶般擦了擦指尖，仿佛碰了什么脏东西，重新坐回石凳，闭目养神，再也没有看她一眼。

沈知暖跪在冰冷的地面上，久久没有起身。

额头的血，顺着脸颊滑落，滴在地上，开出凄厉的花。

她知道，她的家族，她的至亲，终究，保不住了。