沈鸢的茶楼开业日子定在了一个秋高气爽的清晨。
天还没亮透，东跨院就热闹起来了。青萝进进出出地端着热水、捧着衣裳、找着不知道被小姐塞到哪儿去的账本，忙得像一只被抽了鞭子的陀螺。沈鸢倒是不慌不忙，坐在妆奁前仔仔细细地描着眉，今天她破天荒地用了一盒新买的胭脂，颜色比平时艳了几分，衬得整张脸都亮了起来。
“小姐，您今天真好看。”青萝捧着镜子站在旁边，由衷地感叹。
沈鸢对着镜子左右看了看，满意地点了点头，然后站起身来，从柜子里拿出那五百两银子——顾修瑾给的那两箱，她到底还是动用了。不是拿来装修，是拿来备货。福建陈记的老茶树普洱订了二十斤，再加上龙井、碧螺春、铁观音各十来斤，光是茶叶备货就花了将近四百两。剩下的银子她换成了碎银和铜钱，准备开业头三天做找零用。
她把银子装进一个不起眼的布褡裢里，往肩上一挎，带着青萝从角门溜了出去。路过正院的时候，她下意识地朝书房的方向看了一眼——窗户关着，没有灯光透出来。顾修瑾这几天不知道在忙什么，早出晚归，她已经连续三四天没碰见他了。
连那盆兰花都是青萝帮忙浇的水。
沈鸢收回视线，加快脚步出了角门。今天是个大日子，她没工夫想那些有的没的。
马车到了城南，天边刚好泛起第一线鱼肚白。沈鸢站在自家茶楼门前，仰头看着那块被红绸布盖住的牌匾，心里涌上一股难以言喻的成就感。两个月前这里还是一间积满灰尘的空铺子，如今门脸焕然一新，朱漆大门、雕花窗棂、门前的石阶都用水磨过的青石板重新铺了一遍，看着就比对面清风居高了不止一个档次。
她掀开红绸的一角，露出牌匾上的三个大字——“汇贤居”。这名字是她想了三天才定下来的，既不张扬也不寒酸，恰到好处地暗示了这里的定位：一个汇聚贤士、品茗议事的地方。
“沈姑娘，您来得可真早。”周平从对面清风居探出头来，手里端着一碗热气腾腾的豆浆，脸上的伤口已经好得差不多了，只剩额角一道淡淡的疤。他走过来，上下打量了一下汇贤居的门脸，啧啧赞叹了两声，“这气派，满城南找不出第二家。沈姑娘，今天开张，祝您生意兴隆。”
“借周掌柜吉言。”沈鸢笑着拱了拱手，然后压低声音问，“昨天让您打听的事，有结果了吗？”
周平左右看了看，凑近了些，声音压得比她更低：“打听到了。漕运司新衙门的选址已经定了，就在街东头那片空地，离您的茶楼不到一里地。预计下个月动工，明年开春就能启用。”
沈鸢的眼睛亮了一下。离衙门不到一里地，这个距离简直是天赐的位置。官员们从衙门出来走几步就能到她的茶楼，谈公事、会客、歇脚，汇贤居是最方便的选择。
她谢过周平，转身进了茶楼。
辰时三刻，吉时到。
沈鸢亲手掀开了门匾上的红绸，鞭炮声震耳欲聋地响了起来。城南这片街坊邻居都被惊动了，纷纷围过来看热闹。沈鸢早有准备，让伙计搬出两大筐糖果和铜钱，站在门口往人群里撒，一时间欢声笑语不断，气氛热闹得像过年。
“汇贤居，好名字。”一个穿着长衫的中年文士站在人群里，抬头看着牌匾，捻着胡须点了点头，“字也写得不错，有风骨。”
沈鸢刚好站在门口迎客，听见这话，笑着迎了上去：“先生好眼力。这牌匾是一位贵人亲手题的，字如其人。”
她说这话的时候语气平淡，但心里其实有点虚。牌匾上的字确实是顾修瑾题的，但不是她求来的。她只是某天在书房门口碰见他，随口提了一句茶楼要开业了，名字叫汇贤居，问他有没有什么建议。结果第二天一早，书房的桌上就多了一幅题好的字，墨迹还没干透，旁边照例压着一张纸条，写着三个字——“给你的”。
沈鸢当时拿着那幅字，在书房门口站了好一会儿。她实在想不通这个人到底是什么路数。你要说他冷淡吧，他隔三差五地给你送东西、题牌匾、写纸条；你要说他热情吧，他连面都不露，连句话都懒得多说。
最后她把这一切归结为一个理由——顾修瑾是个怪人。
“小姐！”青萝从茶楼里小跑出来，压低声音在她耳边说，“里面的雅间都快坐满了，二楼第一间最大的那间还空着，您之前说要留给……”
“留着。”沈鸢干脆地说，目光不自觉地朝街口的方向飘了一下。
那间最大的雅间是整个汇贤居最好的位置，窗户正对漕运司新衙门的选址，采光好、视野开阔、隔音也最好。她对外说的是留给“贵客”，但心里存的那点小心思，连她自己都不太想承认。
开业第一天，生意比沈鸢预期的还要好。漕运司衙门选址的消息不知道被谁传了出去，南来北往的商人都嗅到了商机，纷纷跑到城南来看地盘、谈生意。汇贤居成了他们最理想的落脚点，从上午到下午，一楼的散座翻了三轮台，二楼的雅间也订出去了大半。
沈鸢亲自坐镇柜台，一边收银子一边观察客人的构成。和她预想的一样，来的大多是商人和小官吏，也有几个穿便服的品级不低的官员。这些人坐下来点的都是好茶，一壶普洱配两碟精致点心，吃喝了事之后往往还会多坐一会儿，东拉西扯地聊些生意上的事。
她竖着耳朵听了几个桌子的谈话，收获不小。有一桌漕运商人正在讨论明年的运粮指标，说朝廷打算把漕粮的运输分包给民间商号，减少官船的损耗；另一桌两个布商在聊江南的丝绸行情，说今年蚕丝减产，明年的绸价至少要涨两成。
沈鸢把这些信息默默记在心里，打算回去之后对照着东院小库里那些手札再研究研究。
天色渐渐暗了下来，茶楼里的客人换了一拨又一拨。沈鸢看了一眼二楼的楼梯口，那间最大的雅间依然空着。她收回视线，继续低头算账，脸上没什么表情。
青萝在旁边偷偷看了她一眼，没敢说话。她家小姐今天从早忙到晚，中间只啃了半个馒头，连口热茶都没顾上喝。可不管多忙，每隔一阵子，她的目光就会往街口飘一下，像是在等什么人。
青萝知道她在等谁，但她不敢说。
傍晚时分，茶楼的客人渐渐散了。沈鸢让伙计们收拾桌椅准备打烊，自己站在柜台后面核算今天的账目。开业第一天的流水超过了她的预期，光是雅间就订出了十一间，茶叶和点心的销量都超出了她之前最乐观的估算。
她正低头算着账，青萝忽然从门口跑进来，声音压得极低，但语气里的激动怎么都藏不住：“小姐，世子来了！”
沈鸢拨算盘的手停了一瞬。
她把账本合上，从柜台后面走出来，理了理袖子上的褶皱，朝门口走去。
顾修瑾站在汇贤居的大门外，没有进门。他今天穿了一身玄色便服，头发束得整整齐齐，手里没拿任何东西。夕阳的余晖从他身后洒下来，把他的影子拉得很长，一直延伸到茶楼的门槛上。
他抬头看了一眼门匾上自己题的那三个字，表情看不出什么波澜。
“世子怎么来了？”沈鸢迎上去，笑盈盈地问。她注意到他的目光在门匾上停留了片刻，心里微微动了一下。
“路过。”顾修瑾言简意赅。
沈鸢差点没绷住笑。路过？永安侯府在东城，衙署在西城，城南夹在中间，他一个从来不去城南的人，能路过得这么精准，也是本事。
“既然路过了，不如进来喝杯茶？”她侧身让出路来，做了个请的手势，“二楼有间雅间一直给您留着。”
顾修瑾看了她一眼，那眼神里有种说不清道不明的意味，像是在掂量她这句话的分量。然后他迈步跨过了门槛。
沈鸢领着他上了二楼，推开那间最大雅间的门。里面早就备好了茶具，炉子上的水也烧得正热。她请他坐下，亲手沏了一壶今年新到的龙井，碧绿的茶汤注入白瓷杯中，清香四溢。
顾修瑾端起茶杯，浅浅地抿了一口。
“如何？”沈鸢问。
“尚可。”他说。
尚可。沈鸢在心里翻了个白眼。这壶龙井是她从陈记花了大价钱拿的明前茶，一斤就要三十两，到他嘴里就值两个字。
不过她也习惯了。顾修瑾这个人，要是哪天说出“好喝”两个字，那才叫太阳从西边出来。
两个人在雅间里坐着，隔着一张紫檀木茶桌，气氛安静得有些微妙。沈鸢给他续了第二杯茶，正想说点什么打破沉默，楼下忽然传来一阵喧嚣。
“怎么回事？”沈鸢皱了皱眉，起身走到窗边往下看。
只见茶楼门口围了七八个人，领头的是个穿着绸缎长袍的中年男人，身形肥胖，脸上横肉堆叠，一双绿豆大的眼睛里透着狠戾。他身后跟着几个膀大腰圆的打手，其中两个手里还拎着木棍。
沈鸢认出了那个胖子。城西金源茶庄的东家，金大富。金源茶庄在城西开了十几年，一直做的是中档茶叶的批发生意，赵家开茶楼的时候用的就是金源的货。如今城南新开了汇贤居，赵桓又答应了沈鸢不碰城南的市场，金大富的销路一下子就断了。
“叫你们东家出来！”金大富粗声大气地喊着，一把推开了迎上来的跑堂伙计。
沈鸢的脸色沉了下来。
她转过身，对顾修瑾说了一句“世子稍坐”，便要下楼。可她刚迈出一步，就被顾修瑾叫住了。
“沈鸢。”
这是他第一次叫她的名字。不是“沈姑娘”，不是客客气气的称呼，而是直呼其名。沈鸢脚步一顿，回头看他。
顾修瑾放下了茶杯，站起身来，走到她旁边。他没有说话，但那个动作的意思很明显——他要跟她一起下去。
沈鸢犹豫了一下，到底没有拦他。
两个人一前一后走下楼梯。金大富正站在大堂中央叉着腰破口大骂，周围还有几个没走的客人，都在探头探脑地看热闹。他一抬头看见沈鸢下来，绿豆眼顿时瞪得更圆了：“你就是东家？一个丫头片子？”
沈鸢走到他面前，不急不缓地说：“金掌柜，有何贵干？”
“有何贵干？”金大富冷笑一声，从袖子里抽出一张纸拍在桌上，“你们汇贤居用的龙井，是福建陈记的货吧？我告诉你，陈记在京城的独家经销权是我金源的！你们这是吃独食、抢生意！”
沈鸢低头看了一眼那张纸，是一份供货契约，上面写着陈记茶庄授权金源茶庄在京城的独家经销权。她的眉头微微挑了一下。
这倒是个她之前没料到的麻烦。周平帮她牵线的时候，陈记那边并没有提过独家经销这回事。如果金大富手里的契约是真的，那她的茶叶货源确实存在问题。
但她没有慌张。她拿起那张契约仔细看了看，目光落在末尾的日期上。契约签于三年前，有效期为五年。按照这个日期，陈记的独家经销权还剩下两年。
“金掌柜，”沈鸢把契约放回桌上，语气平静，“这份契约我看到了。不过，陈记的船今天刚到京城，他们的当家人陈老四现在就在城南码头。要不要我们一起去当面对质，问问他这批货到底能不能卖给我？”
金大富脸色微微一变。他显然没想到沈鸢对陈记的动向了如指掌，更没想到她会提出当面对质。
“我不管什么当面对质！”金大富恼羞成怒，一巴掌拍在桌上，“今天你要么把这批龙井退出来，要么赔我一千两银子的损失！否则——你这店别想安生开下去！”
他话音一落，身后那几个打手便往前逼了一步，木棍在地上敲得咚咚响。
沈鸢正要开口，一只手忽然从她身后伸过来，稳稳地按在了桌上那张契约上。
顾修瑾。
他从沈鸢身后走出来，站到了金大富面前。他的动作不紧不慢，像是在自家书房里翻一本书，可那双漆黑的眼睛里透出的寒意，让金大富不由自主地往后退了半步。
“金大富，”顾修瑾开口了，声音不高，但每一个字都像刀锋刮过冰面，“城西金源茶庄，上个月被赵家退了货，这个月又丢了城南的销路。你来找汇贤居的麻烦，是因为你的东家催你回款，你拿不出银子，想用一千两的讹诈来填窟窿。”
金大富的胖脸刷地白了。
顾修瑾怎么会知道这些？
他张了张嘴想反驳，可顾修瑾没给他说话的机会。
“陈记的独家经销权三年前是你靠低价竞标拿下来的，这三年你把陈记的茶价压了三成，转头高价卖给城西的茶楼。陈老四早就不想跟你续约了。上个月他托人带信进京，想另找经销商，你以为这个消息没人知道？”
金大富的嘴唇开始发抖。这些事他做得极为隐秘，连他身边的账房先生都不知道全部，眼前这个年轻的男人是从哪里打听来的？
“你……你是谁？”金大富的声音变了调。
顾修瑾没有回答他。他只是把桌上那张契约拿起来，叠好，塞回金大富的衣襟里，动作轻描淡写，像是在打发一个不懂事的伙计。
“汇贤居的茶叶货源没有问题。陈记的独家经销权从下个月起自动作废，因为陈老四本人会亲自进京开铺子，不再需要任何中间商。”他顿了顿，微微倾身，在金大富耳边说了一句话，声音低得只有他们两个人能听见。
金大富听完，脸上的血色在一瞬间褪得干干净净。他连退三步，差点被身后的门槛绊倒，嘴里语无伦次地说着“是是是”“小的有眼不识泰山”，然后连滚带爬地带着打手们跑了。
大堂里安静了几息。
沈鸢站在顾修瑾身后，看着他宽阔的脊背和微微收拢的肩胛骨，心里翻涌着无数个问题。他怎么知道金大富的底细？他怎么知道陈记要解除独家经销？他最后跟金大富说了什么，能把那个嚣张跋扈的胖子吓成那样？
她一直以为东院小库里的那些手札是侯府的旧资料，顾修瑾只是随便记记。可刚才那番话，分明是一个手握情报网络的人才能说出来的。他对京城商圈的了解之深，远在她之上。
这个人，到底还有多少她不知道的事？
顾修瑾转过身来，脸上的寒意已经收敛得干干净净，又恢复了那副清冷淡漠的模样。他看了看四周狼藉的大堂和被推倒的两张椅子，对沈鸢说了一句：“让人收拾一下。”
然后便朝门口走去。
“世子。”沈鸢叫住他。
他停下脚步，回头看她。
沈鸢张了张嘴，有很多话想问，但最终只说了一句：“茶还没喝完。”
顾修瑾看了她一眼，嘴角似乎弯了一下，又似乎没有。他没有回答，转身迈出了汇贤居的大门，玄色的身影很快融进了暮色里。
青萝从柜台后面探出头来，小心翼翼地走到沈鸢身边：“小姐，世子他……刚才好吓人。”
沈鸢没有回答。她站在原地，看着门口那个已经空无一人的方向，手指无意识地摩挲着袖子里那把东院小库的钥匙。
她忽然意识到一件事。
顾修瑾今天不是路过的。他是来给她撑场子的。他知道开业第一天一定会有人来闹事，他什么都提前调查好了，什么都准备周全了，甚至连陈老四要亲自进京开铺子这种行业内部消息都查得清清楚楚。
他做这些事，就像他给她银子、给她灯笼、给她小库钥匙、给她题牌匾一样——不动声色，不置一词，让她连一句“谢谢”都不知道该怎么说。
“青萝，”沈鸢忽然开口，“帮我做件事。”
“小姐您说。”
“明天去查一下，金源茶庄背后的东家到底是谁。”
青萝愣了一下：“不是金大富吗？”
“金大富没有那个本钱。”沈鸢转过身，走到桌前拿起那份被金大富留下的供货契约，翻到背面。纸张的右下角，有一个极小的私印，不仔细看根本注意不到。她借着灯光辨认了一下，私印上的字是“永宁坊宋记”。
永宁坊。宋记。
沈鸢把契约折好收进袖子里，眼神慢慢变得锋利起来。
永宁坊是京城达官贵人聚居的地方，姓宋的大户人家只有一家——户部尚书宋家。宋家的大小姐宋晚凝，就是那个和顾修瑾青梅竹马、坐在侯府正堂里笑声明艳的女人。
如果金源茶庄背后的东家是宋家的人，那今天这场闹剧就不是单纯的商业纠纷。赵家之前砸周平的店，现在宋家又来砸她的店，这两件事看起来没什么关联，但归根结底，都是冲着城南的市场来的。
沈鸢站在空荡荡的大堂里，忽然笑了一下。
有意思。她开个茶楼，惹来的不是竞争对手，全是京城里的高门大户。这些人一个个端着清贵的架子，看不起她这个商户出身的侯府少夫人，可做起生意来，手段比市井泼皮还脏。
她不喜欢惹事，但事情找上门来了，她也不怕。
“小姐，”青萝在旁边小心翼翼地问，“要不要告诉世子？”
“不用。”沈鸢走到柜台后面，重新翻开账本，拿起毛笔，在第一页的空白处写下了今天开业的总收入——六十八两银子。然后她翻到最后一页，单独记了一行字：金源茶庄，宋家，金大富。
她合上账本，吹灭了柜台上那盏油灯。
“他的账他自己算，我的账我自己算。”
晚上回到东跨院，沈鸢洗漱完毕，坐在床沿上擦头发。青萝已经退下了，屋子里安静得很，只有窗外的桂花树被晚风吹得沙沙响。
她从妆奁最底层拿出那三张纸条，在灯下一张一张地铺开。
“东院小库。”
“天黑路远，拿着照路。”
“兰草喜阴，放在桂花树下即可。城南的事，做得不错。”
她盯着最后一张纸条上那行字看了很久。“城南的事，做得不错”——他到底是从什么时候开始关注她在城南的事的？是赵桓那次？还是更早？他不动声色地掌控着一切，却什么都不说。
沈鸢把三张纸条重新叠好，放回妆奁最底层。然后她拿起桌上那把黄铜钥匙，在手里翻来覆去地转了几圈。
明天，她要再去一趟东院小库。她要查清楚宋家在京城的产业分布，查清楚金源茶庄的资金来源，查清楚那个叫宋晚凝的女人跟这件事到底有没有关系。
不管是谁，挡她做生意，都得付出代价。
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