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京城之中弹劾的奏折络绎不绝，猜忌与暗流如同一张巨大的网，慢慢朝着西州笼罩而来。

周生辰并没有自乱阵脚。

一边写奏折逐条自证，陈述多年驻守边关，从未有过半分谋逆之心。一边暗中派遣自己最为信任的部下，悄悄潜入京城，暗中调查，是谁在背后源源不断捏造证据，恶意造谣构陷。

时宜同样没有坐以待毙。

她通过漼氏安插在京城的暗线，传递消息，多方打探，一点点收集线索。

日复一日，线索慢慢拼凑在一起。

幕后主导这一切风波之人，渐渐浮出水面。

正是太子刘子行，联合一众素来敌视周生辰的朝臣，里应外合，不断制造虚假证据，煽动朝堂舆论，刻意加深皇帝对小南辰王的猜忌。

查到真相的那一晚，时宜独自坐在窗边，久久没有言语。

一切根源，终究绕不开刘子行偏执的占有欲与野心。

只要刘子行一日还是太子，这场无休止的算计与构陷，永远不会真正停止。

想要彻底化解危机，要么，拿到刘子行构陷藩王的确凿罪证，让他失去储君之位。要么，彻底解除婚约，斩断刘子行针对自己，迁怒周生辰的理由。

她提笔写下一封长长的书信，快马送回清河漼氏。

这一次，她不再委婉暗示。

她将太子刘子行暗中散播谣言，构陷小南辰王的证据线索，一一附在信中，直言若是她如期回京嫁给刘子行。日后刘子行登上皇位，疑心重重，必定会忌惮漼氏与王府的交情，漼氏全族，难逃被清算屠戮的结局。

赌上整个家族百年兴衰，去拥护一位心性阴狠偏执的太子，代价太过惨重。

这一次，她摆出实实在在的危机，而非虚无缥缈的担忧。

书信抵达清河漼府，族中长辈看完信件附带的证据，所有人再也没办法淡然处之。

接连几日，漼氏族老闭门议事，反复权衡利弊。

一边是太子妃无上荣耀，一边是整个家族生死存亡。

一番激烈争论过后，漼氏宗族终于做出决定。

放弃这一场皇室婚约。

由漼氏家主亲自动身前往京城，面见皇帝，以太子德行有损，性情阴戾，两家命格不合为由，恳请陛下，准许取消漼时宜与太子刘子行之间的婚约。

漼氏主动请辞婚约的消息，一瞬间震动整个朝堂。

刘子行得知消息，气急攻心，几乎难以压制心底的暴怒。他万万没有想到，漼氏竟然会主动上书，请求废除婚约。

皇帝接到漼氏上书之后，心中大为震惊。

恰好此时，周生辰派去京城暗查的部下，搜集齐全了刘子行买通官员捏造证据，造谣藩王谋反的全部人证物证，全部呈递到皇帝面前。

一桩桩一件件证据摆在眼前，皇帝终于看清，太子为一己私欲，搅得朝堂流言四起，边关人心惶惶。

储君心性狭隘偏执，为了儿女私情，不惜搅动朝堂风波，的确难堪太子大任。

皇帝震怒，下旨斥责刘子行，削减太子手中部分权限，暂时将他禁足东宫，反思己过。

同时准许漼氏所请，废除漼时宜与太子刘子行之间自幼定下的婚约。

一纸诏书千里送向西州。

当取消婚约的圣旨，送入南辰王府那一刻，压在时宜心头沉甸甸的巨石，终于彻底落地。

困住她命运多年的枷锁，终于被彻底打碎。

不用被迫入宫，不用嫁给偏执阴狠的太子，不用成为朝堂争斗的棋子。

站在王府庭院之中，秋风轻轻吹起她的衣摆，时宜缓缓抬起头，长长呼出一口积压许久的浊气。

第一步，总算圆满完成。

危机并没有就此完全消散。

太子虽然被禁足，可朝堂之中，依旧还有不少敌视周生辰的大臣，暗中伺机而动。皇帝心中的猜忌，不可能一朝一夕彻底消散。

婚约虽然解除，可想要彻底避开剔骨之刑的悲剧，依旧不能掉以轻心。

时宜没有选择立刻离开西州返回清河。

她选择继续留在王府一段时间。不再是以未来太子妃的身份，仅仅只是一名普通求学的徒弟。

她不再刻意过度疏远，也绝不逾越师徒界限。该请教课业便认真请教，遇见朝堂相关的隐患，便不动声色，委婉提点。闲暇之时，依旧出城去往周边州县，体察民间疾苦，记录各地民生利弊。

周生辰也听从了时宜多次的隐晦提醒。

行事更加谨小慎微，凡事留下完整文书记录，所有军务财政透明报备朝廷，不给政敌留下任何可以捏造罪名的缺口。同时整顿边关防务，提拔忠心可靠的年轻将领，巩固西州防线。

他依旧恪守誓言，终生不娶妻妾，不留子嗣，镇守西州，守护边境万千百姓安宁。只是这一路，不再是孤身一人，面对朝堂无尽的猜忌算计。王府之中，有人能够看得清朝堂之下暗流陷阱，时不时点醒一二，避开致命的圈套。

岁月缓缓流转，又是两年时光匆匆而过。

朝堂局势几经变动，刘子行因为行事偏执，屡犯过错，最终被废黜太子之位，迁往别处封地，再也无力掀起巨大风波。曾经不断构陷周生辰的一众大臣，陆续因为贪赃枉法，结党营私，接连被查出罪证，罢官革职。

朝堂政局渐渐清明安稳，皇帝对周生辰的猜忌，也随着数年安稳边关，慢慢淡化消散。

再也没有铺天盖地的流言，再也没有罗织罪名的构陷。

西州城岁岁安稳，百姓安居乐业。

时宜的课业，也已经尽数学成。

一日清晨，她来到王府书房，向周生辰正式辞行。

“师傅，徒儿在西州已经求学三年有余，课业已成。今日前来，向师傅辞别，准备动身返回清河漼氏。”

周生辰放下手中批阅公文的笔，抬眼看向眼前的少女。

三年时光悄然流过，当年初到西州，带着忐忑谨慎的小姑娘，已经长成从容通透，眼界开阔的女子。不再是当年那个懵懂被动，被命运推着向前走的小女孩。

“决定好了？”

“嗯。”时宜轻轻点头，“西州很好，只是我终究属于清河。回去之后，打理漼氏宗族事务，扶持族中学子读书入世，安稳过完余生。”

她从来没有奢求过一段不可能实现的爱恋。

年少那一场初见时悄然萌生的心动，经过三年岁月沉淀，完完全全化作了知己晚辈，对长辈发自内心的敬重与牵挂。

爱而不得的悲剧，从根源之上，不复存在。

“前路路途遥远，一路保重。”周生辰语气平和，眼底带着淡淡的祝福，“日后若是路过西州，随时可以回王府小住几日。西州，永远有你的一处院落。”

“多谢师傅。”

时宜深深屈膝，郑重行了一个师徒大礼。

这一拜，辞别三年西州求学岁月，辞别一段注定悲剧的宿命。

第二日清晨，天刚破晓。

王府之外，马车早已备好。

宏晓誉、凤俏一众师姐师兄，全都赶来城外相送。

“十一，日后一定要记得给我们寄书信！有空一定要再来西州！”凤俏眼眶微微泛红，不舍地开口。

“我会的。”时宜笑着和一众师姐一一拥抱道别。

最后，她看向站在人群前方的周生辰，遥遥点头示意。

没有依依不舍的含泪告别，没有缠绵难言的告白。仅仅是一场坦荡平和的离别。

她转身登上马车，车帘缓缓落下。

车轮缓缓滚动，马车驶离西州城门，朝着千里之外的清河方向前行。

周生辰站在城墙之上，望着马车一点点消失在地平线尽头，久久伫立。

世间少了一对爱而不得的苦命恋人，多了一份遥遥相望，彼此牵挂一生的知己情谊。

数十年光阴，缓缓流逝。

时宜回到清河之后，凭借开阔眼界，打理漼氏宗族大小事务。

她一生未曾成婚，将全部精力放在家族与地方民生之上，开设学堂，收留孤女，救济贫苦百姓。岁岁平安，安稳从容，安享长寿。

偶尔有商旅往返西州与清河，她会托人带去西州特产，捎上一封简短书信，问候王府众人近况。

周生辰一辈子驻守西州，镇守边关，护佑大晟国土安稳，直到年迈年迈之后，安然终老于西州王府，一生忠君护国，美名流传世间。

两人隔着遥遥千里山河，一辈子未曾再次相见。

不必以命殉情，不必阴阳相隔。

不必困于身份礼教，苦苦纠缠情爱。

那年西州初见埋下的悲剧结局，被彻底改写。

又是一年深秋，西州城外枫叶漫山遍野，红得如同漫天烈火。

垂垂老矣的周生辰，坐在城楼之上，望着漫山红叶。

恍惚之间，好像看见很多年前，那个初来西州，小心翼翼，进退有度的小姑娘。

而千里之外清河的庭院之中，白发苍苍的漼时宜，坐在开满菊花的小院之中，捧着一杯热茶，望向西边遥远天际。