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两月光阴，转瞬即逝。

西州的夏天悄然退场，秋风席卷整座城池，街道两旁树木叶子，一点点染上淡淡的金黄。

这一日清晨，一名风尘仆仆的信使，自千里之外的清河一路策马赶来，踏入南辰王府，将一封来自漼府的家书，送到了漼时宜手中。

时宜拿着信封回到自己院落，遣退侍女，独自坐在窗边，慢慢拆开信纸。

信是漼府的姨母亲手书写。

信中先说了几句家常，说起清河近来天气农事，家族之中各位长辈近况。随后，话锋一转，提起了她上一封书信之中，隐晦提起的，关于太子婚约一事。

姨母言语之间十分委婉，告诉时宜，家族长辈看过她的来信，明白她身在边关，心中惶恐不安。但是与太子的婚约乃是先帝亲口定下，白纸黑字昭告天下。若是贸然提出退婚，便是公然抗旨，会让整个漼氏蒙受皇室猜忌，百年世家的根基，极有可能就此动摇。

信中劝她安下心，安心在王府求学，不必思虑过多，等到学成之后，按期回京，筹备与太子刘子行的婚事。

信的末尾，姨母还特意叮嘱，身在王府，谨守师徒分寸，万万不可与小南辰王走得过分亲近，避免京城传出流言蜚语，影响太子婚约。

看完信上一字一句，时宜轻轻把信纸放到桌面上，眉头微微蹙起。

果然不出她所料。

仅仅靠着一封委婉劝解的家书，根本无法动摇漼氏长辈的决定。在一众族人眼中，和太子联姻，是光耀门楣莫大的机遇，一点点潜在的风险，不足以让他们放弃这份荣耀。

甚至姨母特意叮嘱，让她远离周生辰，防止传出流言。

想来族中长辈，已经隐隐担心，长期待在西州王府，会生出无法控制的变数。

看样子，温和委婉的劝说这条路，暂时走不通了。

她站起身，走到窗边，望着院外被秋风轻轻吹落的树叶。

硬来肯定不行，她必须换一条思路。

既然直接退婚阻力巨大，那能不能想办法，先暂时拖延婚期？

只要把入宫成婚的时间不断往后推迟，她就拥有更多时间，寻找机会，抓住刘子行的把柄，再以此为由，名正言顺解除婚约。

眼下太子尚且还没有完全坐稳储君之位，朝堂局势变幻莫测，往后变数还有很多。

正思索对策的时候，门外传来了师姐宏晓誉的呼唤。

“十一，师傅叫我们所有人前去前厅，京城派遣的使臣带着圣旨抵达西州了。”

时宜回过神，连忙收起桌上的家书，简单整理身上衣衫，快步跟着师姐，一同前往王府前厅。

前厅之内，几名身着京城官服的使臣，神色肃穆立于厅堂正中，手中捧着明黄色的圣旨卷轴。

周生辰带领一众徒弟，躬身跪拜接旨。

圣旨内容简单，皇帝嘉奖小南辰王驻守边关有功，赏赐大量金银布匹药材，安抚边关将士。除此之外，圣旨之中特意提了一句，关心漼氏之女漼时宜在西州学业进度，叮嘱她勤学苦练，待时机成熟，便可回京，筹备和太子刘子行的婚事。

轻飘飘的几句话，再次把这一桩婚约，摆到明面上。

皇帝特意借着圣旨提点，也是在变相提醒周生辰，漼时宜未来是太子妃，身份特殊，需要恪守规矩，不可在西州久留。

听完圣旨内容，时宜心底一沉。

远在京城的皇帝，竟然直接借着圣旨提及婚事。

皇室显然并不打算给她太多拖延的时间。

使臣宣读完圣旨之后，目光落在跪拜在下的漼时宜身上，带着几分客套的笑意。

“十一姑娘，陛下与太子殿下，都十分挂念姑娘，盼着姑娘早日学有所成，回到京城。”

时宜垂着头，恭顺应答：“承蒙陛下与太子挂念，时宜定当用心读书，不敢懈怠。”

不多说一句话，既不应允尽快回京，也不直接出言拒绝，只用一句模棱两可的话语，淡淡带过。

接旨仪式结束之后，使臣短暂停留半日，便启程离开西州，返回京城复命。

前厅众人陆续散去。

周生辰站在台阶之上，望着使臣队伍渐渐远去的背影，神色晦暗不明。

圣旨特意点名催促漼时宜回京成婚，背后藏着皇室的敲打之意。皇帝明明白白告诉他，这名拜入王府的小姑娘，未来是太子妃，他们王府需要守住界限，不可过分亲近。

他侧过头，看向不远处正要转身回小院的时宜。

“时宜，你留一下。”

时宜脚步顿住，停下身形，转过身看向周生辰。

厅堂之外的庭院之中，秋风卷起满地枯黄落叶，在空中轻轻盘旋飞舞。

偌大庭院，只剩下他们师徒二人。

“方才圣旨所言之事，你心里，是如何打算？”周生辰开口，声音低沉，听不出喜怒。

他隐约能够察觉到，这位小徒弟，似乎并不期盼回到京城，嫁给太子刘子行。

时宜抬眼，坦然对上他的目光，没有刻意隐瞒自己一部分想法。

“回师傅，婚姻大事，关乎家族兴衰，我不能仅凭自己喜恶做出决定。只是西州课业尚未学完，仓促回京，未免太过可惜。我希望能够再多留一段时间，把该学的学问，尽数学完之后，再考虑回京之事。”

她只以课业未完当做借口，并没有直言自己想要退掉婚约。这件事一旦挑明，很容易给周生辰带去不必要的麻烦。

周生辰静静看了她片刻。

“留在西州读书，自然没有问题。只是圣旨已然下达，皇室那边，不会无限期等下去。拖延，只能解一时之急。”

他一语点破要害。

仅仅依靠留在西州读书拖延时间，并不是长久之计。皇帝耐心有限，迟早会下第二道圣旨，强行召她返回京城。

时宜轻轻抿了抿嘴唇：“徒儿明白。只是眼下，尚且想不到更好的办法。只能走一步，看一步。”

她的语气带着一丝淡淡的无力。哪怕提前知晓全部命运，身在大局之中，很多事情依旧身不由己。

“若是需要书信递回漼府，传递想法，若是需要，王府可以代为递送。”周生辰淡淡开口。

他愿意提供便利，却不会直接插手漼氏的家事。臣子干预世家婚约，乃是朝堂大忌，稍有不慎，便是谋私的罪名。

“多谢师傅好意。”时宜微微屈膝道谢，“家事，还是由我亲自书信沟通更为妥当，就不劳烦师傅了。”

她委婉谢绝了对方的好意。

若是借用王府名义和漼氏沟通，一旦传进京城，旁人立刻就会大肆造谣，说小南辰王干预漼氏婚事，两人之间存有私情。流言一旦滋生，百口莫辩，两个人都会陷入巨大危机。

周生辰听见她的拒绝，微微一怔，随即了然点头。

“也好，凡事三思而行，切莫冲动行事，连累整个漼氏。”

“徒儿记下了。”

简单交谈完毕之后，时宜躬身行礼，转身回到自己院落。

回到房间，她坐在书桌前，仔细思索对策。

圣旨已经明确催促，留给她拖延的时间，已经不多。

单纯依靠书信劝说家族长辈这条路，已经很难走通。

她需要一个强有力的理由，一个可以名正言顺推迟婚期，甚至取消婚约的契机。

一连数日，时宜都闭门待在院内，翻阅史书典籍，思索对策。

这一日午后，宏晓誉兴冲冲跑来敲门。

“十一，城外村落送来消息，西边村落爆发小规模战乱余祸，不少流民百姓流离失所，师傅带着我们，要出城前去赈灾安抚流民，城内会暂时戒严几日。你就留在王府之中，不要随意出门。”

听见流民二字，时宜猛地抬起头。

她脑海之中，忽然冒出一个大胆的想法。

她能不能主动请愿，跟着一同前去赈灾？

以体恤百姓，想要外出游历增长见闻为由，请求延后回京日期。

皇室标榜仁德爱民，若是她主动投身赈灾救济百姓，皇帝反而不好强行下旨，催促她立刻回京成婚。可以借着赈灾一事，顺理成章，把婚期再往后拖延一年半载。

不仅可以拖延时间，前去边境村落，她还能够近距离看一看边关民生，也能够侧面留意，有没有京城暗线潜入西州，暗中布局算计周生辰。

想到此处，时宜眼神亮了几分。

事不宜迟，她立刻起身，前去书房寻找周生辰。

书房之内，周生辰正在整理赈灾所需物资清单。

听见脚步声，他抬眼看向推门而入的时宜。

“何事？”

“师傅，徒儿听闻，诸位师兄师姐，将要随您出城安抚流民。徒儿恳请师傅，允许我一同前往。”时宜语气郑重，认认真真躬身行礼，“长久居于王府之内，只从书本之上看见民间疾苦，徒儿想要亲自前去，尽自己微薄之力，救济受难百姓，也看一看西州城外真正的烟火人间。”

周生辰眉头微微皱起，直接开口拒绝。

“城外刚刚经历战火，道路不安全，村落之中条件艰苦，还有残存乱兵游荡，并非闺阁女子该去之地，你留在王府即可。”

“师傅，正是因为战乱艰苦，才更需要人手。我虽不会上阵杀敌，却可以帮忙登记流民名册，分发药品粮食，抄写安抚告示。”时宜不慌不忙据理力争，“再者，若是此事传回京城，陛下得知我体恤边境百姓，心怀仁德，短期内，应当不会强行下旨，催我立刻回京成婚。”

她没有拐弯抹角，直接点出这件事最大的好处。

周生辰手中的笔顿在了纸面之上。

他沉默许久，认真权衡利弊。

不得不承认，时宜说得没错。借着赈灾一事，向外展现体恤百姓之心，皇室反而不好立刻下旨逼迫她回京。确实可以短暂延后婚期。

只是城外危险重重，他并不愿意让一个小姑娘，置身险境之中。

“路途凶险，一旦出发，全程必须听从安排，不可擅自行动。”良久，周生辰缓缓松口，“若是你可以答应，便随队伍一同出城。”

听见应允，时宜眼底掠过一丝淡淡的欣喜，郑重应声。

“徒儿答应，一切听从师傅安排，绝不擅自行动。”

离开书房，秋风迎面吹在脸上，带着一丝凉意。

第一步拖延计划，总算有了着落。

只是她心里清楚，前往战乱村落，绝不是一场轻松游历。暗处潜藏的危险，随时有可能骤然降临。

可她已经没有退路了。