第四章：东宫夜宴

萧衍一连三天没有回东宫。

沈砚书住在偏殿里，每天按部就班地整理书卷、抄写文书，做着洗马分内的工作。隔壁寝殿空荡荡的，没有灯，没有声音，安静得像一座坟墓。

他以为这样也好，至少能让自己冷静下来，好好想想接下来的路该怎么走。

可他没有想到，三天后，萧衍回来了，还带回来一个人。

“沈大人，太子殿下请您去前厅赴宴。”福安笑得一脸褶子，语气里带着一种意味深长的暧昧。

沈砚书愣了一下：“赴宴？”

“是，殿下说今晚有贵客，让您作陪。”

沈砚书换了件干净的青色长衫，跟着福安去了前厅。

一进门，他就看到了那个坐在萧衍身边的女子。

那女子大约十八九岁，生得极美，眉如远黛，目若秋水，一身绯色罗裙衬得她肤若凝脂。她靠在萧衍身边，笑得温柔似水，一双素手正替萧衍斟酒。

萧衍一手揽着她的腰，一手端着酒杯，看到沈砚书进来，挑了挑眉。

“来了？坐。”

沈砚书的目光在那个女子脸上停留了一瞬，又移开，面无表情地走到下首坐下。

他不知道自己为什么胸口有点闷。

“这位是？”那女子看向沈砚书，笑盈盈地问。

“孤的洗马，沈砚书。”萧衍的唇贴着她的耳廓，声音不大不小，恰好能让沈砚书听见，“书读得好，人长得也好，是不是？”

那女子掩嘴轻笑：“殿下的眼光自然是好的。”

沈砚书攥紧了酒杯。

酒过三巡，萧衍和那女子之间的小动作越来越多。他替她夹菜，她替他擦嘴，两个人耳鬓厮磨，旁若无人。

沈砚书坐在下首，一杯接一杯地喝酒，脸上看不出什么表情，可握杯的手指节节泛白。

“沈洗马。”那女子忽然开口，“听说你以前是御史？怎么得罪殿下了，被贬到东宫来了？”

沈砚书抬眼看她，淡淡道：“臣没有得罪殿下，是殿下抬爱，让臣到东宫任职。”

“抬爱？”那女子笑出了声，“殿下把你从七品御史贬成洗马，你还说是抬爱？”

沈砚书还没回答，萧衍先开口了。

“他不喜欢这个位置吗？”萧衍歪着头看沈砚书，眼神里带着一种玩味的探究，“还是说，他不喜欢孤？”

沈砚书放下酒杯，站起来，拱手道：“殿下，臣身体不适，先告退了。”

“坐下。”萧衍的声音不大，语气却不容置疑。

沈砚书站着没动。

气氛一时有些僵。

那女子看看萧衍，又看看沈砚书，识趣地站起来：“殿下，妾身先回去了，改日再来看您。”

萧衍没有挽留。

她走后，前厅只剩下两个人。

萧衍靠在椅背上，手里的酒杯慢慢转着，目光一直落在沈砚书身上。

沈砚书站在那里，低着头，看不清表情。

“过来。”萧衍说。

沈砚书没动。

“孤说，过来。”

沈砚书抬起头，那双总是温润澄澈的眼睛里，此刻翻涌着说不清的情绪。有委屈，有愤怒，还有一种连他自己都不愿意承认的……嫉妒。

“殿下叫臣过来做什么？”沈砚书的声音有些哑，“看殿下和美人亲热吗？”

话一出口，他就后悔了。

这语气，太酸了。

果然，萧衍的眼睛亮了一下，像是发现了什么了不得的秘密。

“沈砚书，”萧衍放下酒杯，站起来，一步步走向他，“你在吃醋？”

“臣没有。”

“那你为什么生气？”

“臣没有生气。”

“你的手在抖。”

沈砚书低头一看，自己的手确实在抖。他握紧拳头，想要止住那颤抖，可越用力，抖得越厉害。

萧衍走到他面前，伸手，握住了他攥紧的拳头。

掌心很热，热得沈砚书差点落泪。

“那个女子，”萧衍的声音很低很低，“是孤的表妹，永安郡主。她已经有婚约了，未婚夫是镇南将军的儿子。”

沈砚书抬起头，愣住了。

“孤让她来，是想看看你的反应。”萧衍的手指一根根掰开沈砚书紧握的拳头，与他十指相扣，“现在孤看到了。”

沈砚书的眼眶红了。

他知道自己不该这样，他不应该因为萧衍身边有别的女人而难过，因为他和萧衍之间什么都不是。他是来查案的，他是来收集证据的，他应该保持冷静，保持距离。

可是——

“别哭。”萧衍抬起另一只手，拇指轻轻擦过沈砚书的眼角。

沈砚书这才发现，自己真的流了眼泪。

他觉得丢脸极了，偏过头想要擦掉眼泪，萧衍却不许，双手捧着他的脸，迫使他看着自己。

“沈砚书，孤问你一个问题，你要如实回答。”

沈砚书吸了吸鼻子，鼻音很重地“嗯”了一声。

萧衍盯着他的眼睛，一字一句地问：“你查孤，到底是为了什么？”

沈砚书的心猛地一沉。

他知道。

萧衍一直都知道他在查什么。

沈砚书张了张嘴，想说“为了朝廷，为了江山”，可那些冠冕堂皇的话堵在喉咙里，一个字都说不出来。

因为他说不出口。

他查萧衍，最初确实是为了朝廷，为了江山，为了查出这个“乱臣贼子”的罪证。

可后来呢？

后来他查着查着，发现萧衍根本没有外界传言的那么不堪。那些走私盐铁的证据，每一笔都事出有因——有的是为了填补军饷的空缺，有的是为了暗中赈济灾民，有的是为了收买边关将领，防止他们倒戈。

萧衍做的一切，都是为了大梁，为了这个摇摇欲坠的江山。

可他从不解释，从不辩驳，任由天下人骂他、恨他、怕他。

沈砚书查到最后，查到的不是罪证，而是一个把自己活成了所有人的敌人的孤独的太子。

“臣……”沈砚书的声音在发抖，“臣不知道。”

萧衍看着他，眼神里有什么东西碎了，又有什么东西亮了。

“不知道？”他重复了一遍，语气说不清是失望还是欣喜。

“臣查不下去了。”沈砚书闭上眼睛，眼泪从眼睫间滑落，“因为臣发现，臣查到的每一条罪证，最后都指向同一个答案——殿下不是坏人。”

前厅里安静了很久。

久到沈砚书以为萧衍不会回答了，才听到一个很轻很轻的声音。

“沈砚书，你知不知道，你是第一个说孤不是坏人的人。”

沈砚书睁开眼睛，泪眼模糊中，看到萧衍的脸上，有一种他从没见过的表情。

像是终于被人看见了。

像是终于不用再一个人扛着了。

萧衍低下头，额头抵着沈砚书的额头，呼吸交缠，鼻尖相触。

“孤这辈子，杀人无数，手上沾满了血。”他的声音沙哑得像砂纸，“所有人都以为孤要造反，要篡位，要当第二个暴君。可没有人问过孤，为什么要做那些事。”

沈砚书的心像被人攥住了一样疼。

“殿下……”他抬起手，犹豫了一下，还是轻轻覆上了萧衍的脸颊。

萧衍的身体微微一僵。

“殿下不是坏人。”沈砚书重复了一遍这句话，声音很轻很坚定，“臣查了三个月，臣最清楚。”

萧衍忽然笑了，笑容里有泪光。

“那你还要继续查吗？”

沈砚书想了想，摇了摇头：“臣不查殿下了。”

“那你要查什么？”

沈砚书抬起头，看着萧衍的眼睛，一字一句地说：“臣要查清楚，到底是谁在背后栽赃殿下。”

萧衍的眼眶红了。

他没有说谢谢，而是低下头，嘴唇轻轻擦过沈砚书的唇角。

不是吻，只是极轻极快的触碰，像蝴蝶振翅，像春风拂面。

可沈砚书的整张脸，瞬间红透了。