第16章

一、文华殿·经筵

正统元年，七月。

紫禁城的盛夏到了最热的时候，文华殿的冰盆从两个加到了四个，凉意却还是不够。朱祁镇坐在御案前，面前摊着一本《贞观政要》，额头上沁着细密的汗珠，但他在硬撑——今天是他第一次参加经筵，三杨都在下面坐着，他不能让他们看出来他热得想跑。

经筵是大臣给皇帝讲书的制度，每月逢二、逢八举行。朱瞻基在世时，经筵从不间断。朱瞻基驾崩后，经筵停了大半年。张太后说，皇帝还小，不急。但徐妙念说，皇帝不小了，该学了。张太后想了想，觉得有道理，于是恢复了经筵。

今天讲书的是杨溥。他今年七十多了，说话慢得像老牛拉车，但每一个字都清清楚楚。

“陛下，《贞观政要》第一篇讲的是‘为君之道，先存百姓’。陛下以为何如？”

朱祁镇想了想，说：“朕觉得，当皇帝要先想着百姓。百姓过得好，江山才稳。”

杨溥的眼中闪过一丝欣慰：“陛下说得对。但‘先存百姓’不是一句空话，是要落到实处的。比如今年河南旱灾，陛下下旨减免赋税，这就是‘先存百姓’。”

朱祁镇点了点头，记下了。杨士奇坐在一旁，目光在朱祁镇脸上停留了片刻，又移到了坐在末席的徐妙念身上。她也来了——张太后说，未来的皇后也该听听经筵，学学治国之道。杨士奇觉得，这个十一岁的小女孩，比在场很多大人都听得认真。

经筵结束后，朱祁镇叫住了徐妙念。

“妙念，你今天听懂了什么？”

徐妙念想了想：“臣女听懂了一句话——‘为君之道，先存百姓’。陛下，您说，什么叫‘存百姓’？”

朱祁镇说：“就是对百姓好。”

“那什么叫对百姓好？”

朱祁镇被她问住了，支支吾吾地说：“就是……少收税，不打仗，让他们吃饱穿暖。”

徐妙念笑了：“陛下说得对。但臣女觉得，还有一样——让百姓觉得，这天下是他们的天下，不是皇帝一个人的天下。他们才会真心实意地守护它。”

朱祁镇看着她，若有所思。

二、乾清宫·奏折

七月下旬，朱祁镇开始学着批奏折了。

不是真的批，是看。三杨把重要的奏折选出来，送到乾清宫，让他先看一遍，然后在折子上写“知道了”或者“再议”。朱笔落在纸上，歪歪扭扭的，但那是他的御笔。

王振站在他身后，一如既往地殷勤。

“陛下，这个折子说的是福建盐税的事。杨士奇大人的意思是加税，说是国库空虚。奴才算了一笔账，加了税，百姓的日子就更难过了。陛下是明君，一定不忍心让百姓受苦吧？”

朱祁镇犹豫了。他不知道该听谁的。

就在这时候，徐妙念端着茶进来。她不是乾清宫的宫女，但张太后特许她可以随时来找朱祁镇——用张太后的话说，叫“培养感情”。

她把茶放在朱祁镇手边，看了一眼案上的奏折。

“陛下，臣女可以看看吗？”

朱祁镇把奏折递给她。

徐妙念看完，沉默了片刻，然后说：“陛下，臣女不懂朝政，但臣女知道一个道理——加税，百姓苦；不加税，国库空。国库空了，万一哪里闹灾、哪里打仗，拿不出钱来，百姓更苦。这不是加不加的问题，是怎么加的问题。富人多加，穷人少加，甚至不加。这才是‘存百姓’。”

朱祁镇的眼睛亮了。

王振站在一旁，笑容不变，但端着拂尘的手指微微收紧。

“徐姑娘说得对，是奴才想岔了。”他低眉顺目地退后一步。

朱祁镇提起朱笔，在奏折上写下两个字：“再议。”

三、天幕之下·众声

洪武年间，朱元璋看着天幕中徐妙念教朱祁镇批奏折的画面，难得地露出了一个笑容。

“这丫头，教得对。加税不是不能加，是要加在该加的人头上。穷人本来就没钱，再加税，那是逼他们造反。”

马皇后轻声道：“陛下，她才十一岁。这些道理，她是从哪学的？”

朱元璋想了想：“徐达家的女儿，家学渊源。”

永乐年间，朱棣看着天幕，点了点头。

“这丫头，有见地。不是一味地反对加税，也不是一味地支持，而是分人。富人多加，穷人少加——这是为政者该有的脑子。”

徐皇后轻声说：“陛下，她这是在替皇帝把关。王振想用‘为百姓好’的名义，让皇帝反对加税，博取虚名。她一眼就看穿了。”

朱棣哼了一声：“王振那点小心思，瞒不过聪明人。”

成化年间，朱见深看着天幕，沉默了很久。

“如果当年父皇身边也有一个徐妙念……”他没有说完。吴皇后轻声说：“陛下，那个时空的父皇，有这个徐妙念。”

朱见深点了点头，目光重新落在天幕上。

正德年间，朱厚照看着天幕，啧啧称奇。

“这个徐妙念，连加税都懂！朕的那些大臣，天天为了加税不加税吵成一锅粥，没一个有她看得清楚。”

刘瑾站在一旁，额头冒汗。他也是太监，他也经常在朱厚照耳边吹风。他总觉得朱厚照说的“那些大臣”，也包括他。

嘉靖年间，朱厚熜看着天幕，面色平静。

“这丫头，有宰辅之才。”他顿了顿，“可惜是个女子。”

方皇后轻声说：“陛下，女子怎么了？女子也可以有才。”

朱厚熜看了她一眼，没有说话。

崇祯年间，朱由检看着天幕，轻轻叹了口气。

“如果朕身边也有一个徐妙念……”他没有说完。周皇后轻声说：“陛下，您身边有忠臣。”

朱由检苦笑了一下，没有再说话。

四、坤宁宫·棋子

八月初，小顺子又带来了消息。

“姑娘，王公公最近跟徐恭走得更近了。”小顺子的声音压得极低，“他们前天在司礼监喝了酒，王公公还送了徐大人一箱银子。”

徐妙念的手指微微收紧。“听到他们说什么了吗？”

“奴才不敢靠近，只听到几句。王公公说……‘徐大人放心，等陛下大了，你就是从龙之功’。徐大人说……‘全仗王公公提携’。”

徐妙念沉默了很久。

王振在拉拢锦衣卫指挥使。这不是小事。锦衣卫是皇帝的眼睛和耳朵，如果王振控制了锦衣卫，那朱祁镇就成了瞎子、聋子。而她，也会成为王振的眼中钉。

“小顺子，你回去吧。小心些。”

小顺子走后，徐妙念坐在窗前，手中转着那支白玉簪。她需要想一个办法。她不能直接告诉朱祁镇——王振在拉拢锦衣卫，她还没有证据。她也不能直接告诉张太后——张太后虽然信任她，但不会为了她一个孩子去动先帝留下的大太监。

她需要一个人。一个能让朱祁镇自己发现王振有问题的人。

这个人，只能是朱祁镇自己。

五、乾清宫·夜话

八月初十，朱祁镇批完当天的奏折，已经是傍晚了。王振端来一碗银耳莲子羹，笑眯眯地说：“陛下辛苦了。喝碗羹，歇歇。”

朱祁镇接过碗，正要喝，忽然想起什么。“王伴伴，你退下吧。朕想一个人待会儿。”

王振的笑容僵了一瞬，随即躬身：“是。”

他退出乾清宫，但没有走远。他站在门外，耳朵贴着门缝，听着里面的动静。朱祁镇没有喝羹。他把碗放在桌上，走到窗前，推开窗户。夜风吹进来，带着桂花的香气。

“妙念，”他忽然说，“朕知道你在外面。进来吧。”

徐妙念从廊柱后面走出来，推门进去。她本不想来，但翠儿说王振今天在乾清宫待了很久，她放心不下，就过来看看。

“陛下，您怎么知道臣女在外面？”

“朕闻到你身上的桂花香了。”朱祁镇的耳朵尖微微泛红，“你换香了？”

徐妙念愣了一下。她今天确实换了一种香膏，是翠儿从宫外买的，桂花味的。她自己都没注意到，朱祁镇却闻出来了。

“陛下好鼻子。”

朱祁镇咳嗽了一声，掩饰自己的尴尬，板着脸说：“你找朕什么事？”

徐妙念想了想，觉得今晚是个好机会。“陛下，臣女想问您一个问题——您觉得，什么样的人，才是真正对您好的人？”

朱祁镇想了想：“太后、母后、三杨……还有你。”

“那王公公呢？”

朱祁镇犹豫了一下：“王伴伴……也对朕好。朕小时候，他教朕读书，陪朕玩，朕难过的时候他哄朕。”

“那陛下觉得，王公公对您的好，跟太后对您的好，一样吗？”

朱祁镇沉默了。不一样。太后对他好，是管着他、约束他、不许他犯错。王伴伴对他好，是顺着他、哄着他、什么都听他的。

“妙念，你想说什么？”

徐妙念看着他，目光认真而清澈。“陛下，臣女想说——真正对您好的人，不怕您不高兴。他们宁可自己挨骂，也要把您往正路上领。而那些只想讨您欢心的人，他们心里想的，不是您，是他们自己。”

朱祁镇看着她看了很久。

“朕知道了。”他的声音有些闷，“你回去吧。天色晚了。”

徐妙念行了一礼，退出了乾清宫。走出门的时候，她看到王振站在廊下，月光照在他脸上，那笑容依然温顺，但在徐妙念眼中，那笑容像一把藏在鞘中的刀。

她没有闪避，迎着那笑容走了过去。

“王公公还没走？”

“奴才等陛下传唤。”王振的声音温软如棉。

“陛下今晚不会传唤你了。”徐妙念的声音不高，但每一个字都清清楚楚，“他累了。让他好好歇息吧。”

王振的笑容没有变，但他握着拂尘的手，指节泛白。

徐妙念从他身边走过，步伐不急不缓。夜风吹动她的衣角，桂花香在空气中弥漫。

六、尾声

当夜，徐妙念躺在床上，没有早睡。她把今天对朱祁镇说的话从头到尾想了一遍。她没有提王振一个字，只是问了一个问题——“什么样的人，才是真正对您好的人？”这个问题的答案，需要朱祁镇自己去想。别人告诉他的，他记不住；他自己想出来的，他一辈子都不会忘。

窗外，月光如水。紫禁城的夜，安静得像一幅画。