第六十九章春信

建昭十三年正月初一，天还没亮，宫中便热闹开了。各宫嫔妃按品级穿戴整齐，往太极殿方向去岁朝贺。皇后率六宫命妇向皇帝行贺礼，谨亲王妃带着安华郡主也入了宫，穿着命妇的诰命服制，规规矩矩地跟在宗室命妇行列里。甄瑶站在嫔妃班次的前列，身边是德妃和淑妃，三人都穿了一色的绛红宫装，按着暖手炉，在晨光中等候赞礼官唱名。太子今日也被乳母抱了来，穿着小小的蟒袍，戴着小冕冠，被赵德安引到御座前磕头贺岁，磕完了仰着脸朝御座上的萧景珩笑了一下，被抱回甄瑶身边时还回头看了一眼满殿的文武百官。

岁朝贺礼行毕，皇帝在重华殿赐宴。这一日的宴席比除夕宴更隆重，满朝文武、宗室命妇、后宫嫔妃济济一堂，殿中摆了数十桌席面，酒过三巡之后，各宫献艺的节目陆续上来。柳含烟今年没弹琵琶，改唱了一支江南小调，嗓音清亮，引得满殿掌声。沈素蘅照例不献艺，只是让人将一幅新写的字呈到御前——写的是“国泰民安”四个大字，笔力比去年更沉了几分，萧景珩看了之后让赵德安收进御书房去。庄昭仪带着安阳和福安上前，安阳捧着一只香囊，福安捧着一幅画，两人一人一句地祝皇帝“新春大吉”，萧景珩难得地伸手摸了摸两个孩子的头，让赵德安各赏了一对金锞子。

宴席进行到一半，谨亲王端着酒盏走到御前，行了一礼，说想替北境整编乡兵的事向皇上回禀几句。萧景珩让他坐下说话，谨亲王便将北境第二批乡兵整编的进展说了——三千余名裁撤老兵已编入各州府，分到田亩，平时务农、闲时操练，如今北境各县的治安比从前好了不少，流民也少了。萧景珩听完，点了点头，说“皇叔辛苦”，又让赵德安取了一柄御用的玉扳指赏给谨亲王，说是“替朕多看着北边”。谨亲王谢恩领了，坐回宗室席位上，被安华缠着问“父王皇上赏了什么”，他把玉扳指摘下来给女儿看，安华摸了摸便还回去，说“还是父王自己的旧扳指好看”，被他笑着揉了一下脑袋。

宴散之后，各宫各自回宫歇息。甄瑶带着太子回到承熙宫时，天已经擦黑了。太子在轿子里睡了一觉，醒来之后精神得很，缠着甄瑶要去看安华送他的柳树卡片。甄瑶让青黛把卡片找出来，他坐在书案前一张一张地翻，翻到“柳”字时忽然抬头问甄瑶：“母亲，柳树为什么种在寿康宫？”甄瑶愣了一下，问他怎么知道柳树在寿康宫。他说安华告诉他的，安华说寿康宫有一棵老柳树，是从西苑移过来的，是太后娘娘的树。甄瑶没有立刻回答，沉默了一会儿，才轻声说：“因为太后娘娘喜欢那棵树，所以把它移回来，让它替太后娘娘看着家。”太子听了点点头，又低头继续翻卡片，翻到“春”字时指着窗外说“春天要来了”，甄瑶看了一眼窗外，院中海棠树的枝头在夜风中轻轻晃着，雪已经化了大半，露出底下青灰色的树皮。

入夜之后，太子被乳母抱回东宫睡了。甄瑶独自坐在书案前，将今日岁朝贺礼上收到的几样东西收进那只大匣子里——皇后赏的一对银锞子、谨亲王妃托安华带来的一个平安结、沈素蘅让人捎来的一张新写的字签、庄昭仪带着两个孩子缝的一只小香囊、周嫔差人送来的一盒蜜饯。匣子已经装得很满，她不得不将里面一些旧物挪到旁边那只空了的旧匣子里去。挪到最后，她翻出了最早放进去的那几颗红豆——那是姜答应在建昭八年冬天放在承熙宫门口石阶上的，已经放了将近五年，颜色从鲜红变成了深褐，但依旧饱满圆润。她将这几颗红豆单独放在掌心看了一会儿，然后小心翼翼地放回新匣子的最底层，盖上其他旧物。

她起身走到窗前，推开半扇窗。正月初一的夜风冷得刺骨，但已经不似深冬那般凛冽，带着一丝若有若无的潮润气息。远处东宫方向的灯火亮着，养心殿的灯也亮着，长街上的宫灯在夜风中轻轻摇晃，映着地上尚未化尽的残雪。她看了一会儿，将窗合上，回到书案前坐下。案上摊着几份明日要处理的宫务文书，旁边搁着沈素蘅去年秋天送来的那本《水经注》——她已经翻到了最后一页，但一直没有合上，总觉得还该再看一遍。她将书合上，放回书架上，目光从满架的书脊上扫过，最后落在窗台上那只小笸箩上。笸箩里又多了几样新东西——安阳送的一朵绢花、孙秀女手绣的一方帕子、姜贵人新腌的一小罐梅子、吴贵人托人捎来的一包桂花干。她伸手将那罐梅子拿起来看了一会儿，玻璃罐子里装着满满的青梅，泡在浅色的汁水里，看着便觉得清爽。她将它搁回笸箩里，熄了灯，转身回了内殿。

黑暗中，她躺在榻上，听着窗外偶尔风过时残雪从枝头落下的簌簌声。明天是新一年的正月初二，各宫还要互相走动拜年，她得早起去凤仪宫给皇后请安，还要去毓秀宫和华清宫坐坐，还要替太子收着各宫送来的贺礼。日子还在往前走，从建昭七年入宫到如今建昭十三年，她在这座宫城里走了将近六年。六年前她是一个从甄府走出来的十七岁秀女，手里攥着入宫的文书，心里只有一个念头——活下去，护住甄家。如今她站在承熙宫的窗前，身后是熟睡的孩子留下的空榻，面前是满架的书册和一只装了六年旧物的匣子。她护住了甄家，护住了自己，也护住了一些别的东西——那些不值钱的红豆、绢花、香囊、画片，那些各宫嫔妃和宫人们悄悄搁在门口、塞在笸箩里、压在镇尺下的小东西。这些东西比任何位份和封号都重，因为它们是她一路走来踩在地上的脚印。

她翻了个身，将脸埋进松软的枕头里，慢慢睡着了。窗外的夜色沉静而安稳，远处更鼓声沉稳而悠长，一下一下，像是有人在数着这座宫城里每一个安睡的夜晚。春天就要来了，海棠树的花苞正在枝头酝酿，只等一场暖雨，便会开出满树的花来。1