第六十六章秋汛急

建昭十二年七月末，山东急报入京。黄河在山东境内一段名为“铜瓦厢”的险工处决口，洪水冲垮了下游三个州县的堤防，淹了数十个村庄，灾民数以万计。更要命的是，甄怀远正在山东勘查河防，恰好在决口上游不远的济南府。急报里附带了一句：户部左侍郎甄怀远在决口发生后即赴铜瓦厢，现正在灾区协助山东巡抚督办堵口事宜。

急报送进养心殿时是清晨。萧景珩看完之后没有立刻批折子，而是让赵德安把急报送到承熙宫给静妃过目。赵德安捧着急报赶到承熙宫时，甄瑶正在用早膳。她拆开急报看了之后，放下筷子，沉默了一会儿，然后问赵德安：“山东那边的急报，说甄大人在何处？”赵德安答道：“急报上说甄大人在铜瓦厢，和山东巡抚在一起。”甄瑶点了点头，没有再多问。她端起粥碗继续喝了一口，但那只碗在手中停了好一会儿才放下。

当天上午，萧景珩在养心殿召集了户部、工部和兵部的几位大臣议事。铜瓦厢决口比河南那年的水患更严重——河南的决口在秋收之后，百姓手里还有粮；山东这次在夏末，秋粮还没收上来，灾民手里什么都没有。更要命的是铜瓦厢决口的位置比河南更靠下游，洪水流速更快，下游三个州县几乎是在一夜之间被淹的。议事的结果是：即日调拨山东附近州府的存粮，由兵部派军队押运；工部派两名熟悉河工的官员赶赴铜瓦厢协助堵口；户部由甄怀远在山东就地统筹赈灾事宜，不必回京。

旨意拟好之后，萧景珩让赵德安送到了承熙宫。甄瑶看完旨意，提笔在末尾添了一句话——“请转告甄怀远，铜瓦厢堵口要紧，但人身安全更要紧。若有险情，不必冲在第一线，后方统筹调度的责任更重。”她没有写“臣妾”如何如何，也没有写“父亲”如何如何，只是以静妃的身份添了一行公事公办的批注。赵德安将旨意送回养心殿时，萧景珩看了那行字，在末尾批了“准”。

接下来的日子，甄瑶比往常更忙碌。山东灾情紧急，后宫这边虽然不直接经手赈灾事务，但皇后让她协办后宫捐输——各宫裁减用度、捐出首饰绸缎折银，连同内务府往年积存的余银一并拨付山东灾区。甄瑶每日去凤仪宫和皇后、德妃商议捐输的细则，又让白芍去尚衣局联络各宫裁制棉衣的事务。山东的灾民要在入冬之前拿到棉衣和粮草，时间紧迫，每一道环节都不能拖延。她将这些事理得清清楚楚，没有出任何差错。但忙完之后回到承熙宫，独自坐在书案前时，她总会不自觉地看一眼案头那封山东来的急报——虽然已经看过好几遍，虽然上面只有几行干巴巴的公文，但她每次看的时候，手指都会在“甄怀远”三个字上停一停。

太子在东宫住了小半个月，已经习惯了新的日子。他每日上午认字读书，下午在院子里跑一跑，傍晚有时被乳母带到承熙宫来用晚膳。他来的时候甄瑶已经让人备好了他爱吃的菜，他坐在桌边一边吃一边跟母亲讲今天认了什么字、画了什么画、师傅夸了他什么。甄瑶听着，偶尔应一两句，替他夹菜，替他擦嘴，看着他吃饱了跑去院子里追萤火虫，心里那处空落落的地方便又被填满了。

八月末，山东传来第二封急报。铜瓦厢决口已经初步合龙，洪水被逼回主河道，下游州县的积水正在缓慢退去。灾民被临时安置在附近的高地和官仓，朝廷调拨的粮草已经陆续运到，入冬前的棉衣也在赶制之中。急报里附了一句：户部左侍郎甄怀远在决口合龙之前连续三夜未合眼，与工部官员和当地河工一同守在堤上，合龙之后因劳累过度晕倒在堤上，现已由随行太医诊治，无大碍，但需静养数日。

甄瑶看完急报，手指在“晕倒在堤上”四个字上停了很久。她将急报折好，站起身来走到窗前。八月的热风灌进来，吹得书案上的纸页哗哗响。她站了一会儿，然后回到案前，提笔给山东写了一封信。信是写给山东巡抚的，措辞客气而郑重，大意是：朝廷对铜瓦厢堵口之事甚为关切，甄大人年事渐高，请巡抚大人转告甄大人，堵口虽要紧，但不必事事亲力亲为，后方统筹更为紧要。信写得很短，话也说得很官方，但末尾她添了一句——“甄大人若得空，可回一封平安信。家中老小皆盼。”她把信折好交给小夏子送出去，然后在书案前坐了很久。窗外夜色渐浓，东宫方向的灯火亮着，她知道太子该睡了。她起身熄了灯，躺回榻上，闭上眼，听着窗外蝉鸣渐渐弱下去，秋风从窗缝里钻进来，带着一丝凉意。她翻了个身，慢慢睡着了。