第四十六章方氏

甄瑶没有直接召见方氏。

她先让小夏子去浣衣局打听了几日，将方氏在宫中的底细摸了个大概。方氏名唤方采薇，建昭元年入宫，最初分在尚衣局做绣娘，建昭二年秋天被昭阳宫调走。据浣衣局的老宫人回忆，方氏在昭阳宫那两年从不与人来往，每日只埋头调香，连吃饭都是一个人躲在角落里。萧贵妃出事之后，昭阳宫的宫人被逐一甄别，方氏的名字不在萧家亲信名册上，加上她从未参与过昭阳宫的日常事务，便被当作普通宫人重新分派，辗转了几个地方，最后落到浣衣局。这一待就是大半年，她照旧不声不响，搓衣裳、晾衣裳、收衣裳，从不抱怨，也从不与人多说一个字。

甄瑶听完这些，心里有了数。方氏能在萧家倒台后全身而退，不是因为她清白，而是因为她藏得够深。一个能在昭阳宫那种地方沉默两年的人，要么是真的什么都不知道，要么是太知道该怎么让自己看起来什么都不知道。

第三日午后，甄瑶让青黛去了一趟浣衣局，将方氏带到承熙宫来。方氏来的时候穿着一身洗得发白的灰布宫装，头发拢得整整齐齐，用一根旧木簪别着，双手拢在袖中，低头站在殿门口，不抬头看人。甄瑶坐在书案后面，没有急着开口，只是端详了她一会儿。方氏大约三十来岁，面容清瘦，颧骨微高，眼角已有细纹，但一双手极干净，指甲修得整整齐齐，指腹上有薄薄的茧，是常年揉搓香料留下的。

“坐吧。”甄瑶指了指下首的绣墩。

方氏犹豫了一瞬，走过来坐了，依旧是低着头，双手搁在膝上，不动。甄瑶没有绕弯子，从抽屉里取出那份抄件，翻到背面那行“已灭”，推到她面前：“这行字，你认得吗？”

方氏低头看了一眼，手指猛地攥紧了膝上的衣摆，指节泛白。她沉默了很久，久到甄瑶以为她不打算开口了，才听见她闷声说道：“认得。是我写的。”

甄瑶没有追问，只是安静地等着。方氏又沉默了一会儿，像是在做最后的挣扎，终于抬起头来。她的眼睛很黑，眼底有一种常年沉默之后才会有的沉滞，像是井底的暗水。“建昭二年秋天，昭阳宫让我调一批香。他们说那香是给皇陵行宫大典用的，让我按方子配好，掺在随行物资里送过去。我调了两年香，什么方子没见过？那批香的配方里有几味药，分开来都是寻常东西，合在一起便是极厉害的迷药。我照方配了，但心里不踏实，偷偷留了一小包底样。”

她说到这里停了一下，手指从袖中摸出一个极小的布包，放在桌上推过来。布包已经旧得发黄了，解开里面是一层油纸，再揭开是一小撮暗褐色的粉末，气味极淡，几乎闻不出来。方氏指着那撮粉末说：“这就是当年我留的底样。后来皇陵大典出了事，萧贵妃让人来问我，那批香有没有旁人经手过。我说没有，她就让我把配方和底样都交出去，再不许提这件事。我交了，但她不知道我还留了一包。”

甄瑶看着那撮粉末，没有伸手去碰。她问了一句：“你为什么要留？”

方氏的目光落在那一小撮粉末上，语气比方才更轻了些：“因为那批香送到行宫之后，大典的物资清单上压根没有它的名字。我后来打听过，才知道那批香根本没走正式渠道，是掺在别的物资里夹带进去的。我调了那么多年香，从没遇到过这种事——一批见不得光的香，送去一个不该有香的地方，出了事之后又被人追着抹掉所有痕迹。我留这一包，是怕有一天有人问起来，我说不清。”

甄瑶将布包重新包好，收入抽屉里，然后看着方氏，问了一个让她意外的问题：“你在浣衣局这大半年，有没有想过把这些东西交出去？”

方氏摇了摇头：“交给谁？萧贵妃在的时候我不敢交。萧贵妃倒了，我又不知道还能信谁。浣衣局里来来往往那么多人，谁知道哪个是哪个的耳朵。我就想安安稳稳地搓衣裳，搓到年纪到了放出宫去，这件事就烂在肚子里了。”

甄瑶沉默了片刻，然后站起身来，走到方氏面前。她没有居高临下地说话，而是蹲下身来，平视着方氏的眼睛，声音很轻，却很清楚：“你留的那包底样，可能是一桩旧案的最后一件证据。那桩案子里死了一个人，是个和你一样在宫里讨生活的宫女。她没有你幸运，没有等到有人替她说话的那一天。现在我想替她把这件事查清楚，你愿意帮我吗？”

方氏看着她的眼睛，那口沉滞的深井里终于泛起了一丝微澜。她低下头，过了好一会儿，才哑着嗓子说了一句：“我愿意。”

次日，甄瑶将方氏的证词和那包底样一并呈到了凤仪宫。皇后看完之后，沉默了很久，然后将那份证词和底样装进一只木匣里，让许嬷嬷送到养心殿去。当天下午，赵德安亲自带人去了浣衣局，将方氏带到一处单独的院落安置，门口留了两个内监守着。方氏没有抗拒，只是收拾了自己那只旧包袱，跟着赵德安走了。

萧景珩看完证词和底样之后，在御案后面坐了很久。他没有立刻下旨，而是将那份证词和建昭二年皇陵行宫冒名案的旧档、庄昭仪五年前销掉的旧档、素绢的追认文书一并摊在案上，从头到尾看了一遍。然后他提起朱笔，在证词末尾批了一行字：“着三法司重审建昭二年皇陵行宫冒名案，追查所有涉案人员，不论生死，一律查明。”

这道旨意没有公开张贴，但消息很快传遍了后宫。太后在寿康宫听到后，沉默了一整日，晚上没有传膳。崔嬷嬷守在门外，听见里面传来断断续续的佛珠碰撞声，一直响到深夜。而甄瑶在承熙宫里，将方氏留下的那包底样锁进了书案最底层的暗格里，然后抱起已经睡醒的孩子，走到窗前。六月末的阳光明亮而温热，海棠树的枝头已经结了青涩的小果子。孩子在她怀里咿咿呀呀地挥着手，她低头看了一眼他的小脸，轻声说了一句：“等你长大些，母亲再教你翻旧档。翻旧档的时候记住——每一页发黄的纸底下，都压着一个人。”