袭击过后的绿洲,没有半点安宁。
空气中弥漫着一股血腥味和金属烧焦的刺鼻气味。
居民的哭喊声和护卫队杂乱的脚步声交织在一起,显得混乱不堪。
铠和露娜没有理会这些。
他们站在一片狼藉的战场中心,那里躺着几具被他们联手击杀的魔种残骸。
兄妹二人蹲下身子,表情无比凝重。
这些怪物,绝不是天然形成的魔种。
铠用他那柄宽大的重剑,剑尖轻轻一挑。
一只魔种坚硬的沙蝎外壳,被应声撬开。
“咔嚓。”
清脆的断裂声,在嘈杂的环境中显得微不足道。
但外壳之下的景象,却让铠和露娜同时倒吸了一口凉气。
那里面,根本不是想象中的血肉与脏器。
取而代之的,是无数正在缓慢转动的、精密的黄铜齿轮。
几根细小的蒸汽管道,如蛛网般缠绕着一颗正在微弱搏动的水晶核心。
无数闪烁着微光的导线,像扭曲的血管一样,连接着魔种的每一个关节。
这是一具,被彻底改造过的,冰冷的杀戮机器。
这是……机关术。

露娜的语气中充满了难以置信。
她伸手,想去触碰那些还在转动的齿轮。
好精密的设计,简直……

她的话还没说完,就被铠伸手拦住了。

别碰。
铠的声音低沉,带着前所未有的警惕。
他的目光,死死地锁定在那些黄铜齿轮的表面。
在火光的映照下,他能清晰地看到,上面刻满了细密而复杂的纹路。
露娜也注意到了。
这些花纹……是某种铭文吗?我从没见过。

铠没有回答。
他的脸色,在那一瞬间变得无比难看。
他见过。
何止是见过,这些纹路,他熟悉到了骨子里。
那是他们家族代代相传的,用于引导和增幅魔道之力的,禁忌符文。
一种将精密到极致的机关术,与他们家族最邪恶、最古老的魔道之力,强行嫁接在一起的技术。
这怎么可能?
是谁做的?
是谁掌握了这种足以颠覆常理的邪恶知识?
一股彻骨的寒意,从铠的心底猛地升起,瞬间传遍了四肢百骸。
这背后隐藏的东西,远比他想象的要恐怖。

我们得把这个核心拆下来。
铠压下心中的惊骇,沉声说道。
只有带回去研究,才有可能弄清楚这一切。
他刚要动手,将剑尖插入那颗水晶核心的缝隙。
“沙沙……”
一阵细微的、沙粒摩擦的声音,从不远处的一片阴影中传来。
声音很轻,但在高度警惕的铠和露娜耳中,却如同惊雷。
两人几乎在同一时间弹射起身,武器出鞘。
铠一步横跨,将露娜完全护在了自己的身后,重剑横于胸前,冰蓝色的眼眸死死地锁定了那片阴影。
只见那道在战斗时一闪而过的、戴着巨大斗笠的矮小身影,再次出现了。
他似乎完全没有察觉到自己已经被发现。
他的动作快而敏捷,正悄无声息地靠近另一具魔种残骸。
他的目标非常明确,似乎也对这些被改造过的魔种,抱有极大的兴趣。
他蹲下身,伸出手,似乎想从那具尸体上回收某个特定的机关零件。

站住。
铠的声音冰冷,不带一丝感情。
那道身影的动作猛地一僵。
他停下了手中的动作,缓缓地,一点点地转过身。
月光下,三人形成了三角对峙的紧张局面。
那个神秘人似乎没有料到会被发现,他保持着蹲伏的姿势,没有立刻起身。
片刻后,他缓缓举起了双手,示意自己没有敌意。
紧接着,一个清脆又带着几分少年感的嗓音,从宽大的斗笠下传了出来。
别紧张,我对你们没兴趣。

他的声音很镇定,听不出丝毫的慌乱。
我只想知道,这些失控的造物,你们是从哪里发现的?

“失控的造物”。
这个用词,让铠和露娜对视了一眼。
对方显然知道这些东西的来历。
铠没有放松警惕,重剑的剑锋依旧指着对方。

你是什么人?

为什么会在这里?
斗笠下的那个人,似乎在衡量着什么。
周围的气氛,因为这场对峙而变得愈发凝滞。
远处的喧嚣,仿佛都与这里隔绝了开来。
几秒钟后,那个少年音再次响起,这一次,多了一丝无奈。
好吧,好吧。

他慢慢站起身,但依旧保持着举手的姿势。
我要是说,我是来查案的,你们信吗?

他似乎为了表示自己的诚意,主动透露了一些信息。
我在追查一起发生在“机关城”的重大失窃案。

而袭击绿洲的这些怪物,它们核心的驱动技术,和我追查的失窃品,高度相似。

只不过……

他的语气顿了一下,变得有些厌恶。
很明显,它被人用一种非常邪恶的力量,进行了卑劣的改造。

机关城。
邪恶的力量。
对方的话,与铠心中的猜测不谋而合。
看起来,他们的目标是一致的。
但铠依旧没有放下武器。

拿出你的凭证。
在这片无法无天的沙漠里,任何陌生人,都可能是敌人。
斗笠下的少年,似乎被铠这油盐不进的态度给弄得有些没脾气了。
他叹了口气。
真是够警惕的。

不过也好,省得跟两个菜鸟解释半天。

说完,他在铠和露娜警惕的注视下,缓缓地,放下了那顶几乎能遮住他大半个身子的巨大斗笠。
一张年轻、机警,甚至略带一丝稚气的脸,出现在了两人的面前。
最引人注目的,是他头顶上那对随着夜风微微晃动的、毛茸茸的硕大兽耳。
他有一双非常明亮的大眼睛,此刻正认真地打量着面前这对气场强大的兄妹。
在确认铠和露娜确实是在追查这股力量,并且实力足够强大之后,这位神秘的密探,终于决定彻底表明自己的身份。
他收起了刚才那种略带随意的态度,站直了身体。
然后,用一种与他年龄不符的、非常正式的语气,进行了自我介绍。
他的声音清晰而有力,回荡在这片寂静的战场上。
我是奉大理寺狄大人之命查案的密探,李元芳。

说完,他的目光扫过地上那些狰狞的机关残骸,又重新落回铠和露娜的脸上。
看起来,我们盯上了同一个幕后黑手。

他嘴角微微上扬,露出一颗小小的虎牙,眼神里闪烁着猎手般的光芒。
有没有兴趣……联手把它揪出来?
