番外二：朱祁钰、朱祁镇——并蒂

宣德十四年秋，朱祁钰牵着弟弟朱祁镇的手跨进了凝香殿的院门。

枣树又红了。两棵枣树并肩而立，一棵是太皇祖母当年亲手种下的老树，一棵是父皇今春新栽的幼苗。老树满枝红枣，新树也结了第一茬果子，不多，只有零零星星几颗，却颗颗通红。

“哥，”朱祁镇站在老枣树下仰头望着满树的红果，“太皇祖母小时候也像我这样够不着枣子吗？”

朱祁钰没有回答。他走到树下伸手摘了一颗最红的枣子放进弟弟手心，说太皇祖母小时候是拿竹竿打的。她从前跟我说，她小时候在魏国公府，三哥给她打枣，她在树下接。后来她嫁给了皇爷爷，便在凝香殿种了这棵枣树，每年秋天打枣，分给所有的孩子。

朱祁镇低头看着手心里那颗红枣，好一会儿才点了点头。“太皇祖母走之前，跟我说了一句话。”他抬起头来，“她说让我好好做你的弟弟——藩王也是王，替我哥守着封地便是我的本分。她还说她从前也这样跟皇伯父说过。”

朱祁钰没有说话。他把腰间那柄竹剑解下来轻轻放在石阶上。这把剑是他母妃亲手削的，他从四岁握到如今。他说这把剑是母妃给我的，母妃说徐家的女儿从来不争，徐家的外孙也不争。你的剑今天没带来，我先把我的放在这儿——等你什么时候想带了，自己来取。

朱祁镇站在原地愣了许久。然后他走过去把那柄竹剑拿了起来，说他想带，现在就带。朱祁钰伸出手，他也伸出手——两只手握在一起，骨节分明，力道很重。枣树的叶子被风刮得哗哗响，廊下的风铃叮叮当当，像在替太皇祖母唱那首从没有唱完的歌。