第九章 打扫

林芷手里的筷子顿了一下。

京城来的。

那个她原以为去了就能找到活路的地方。那个她因为没有门路、没有银钱而不得不暂时搁下的地方。

如今，京城来的人要住进罗府了。

她心里说不上是什么滋味。羡慕吗？有一点。失落吗？也有一点。但更多的是某种说不清道不明的东西——像是命运在提醒她，你想去的地方，别人轻而易举就能离开；而你还在这里，端着一个丫鬟的碗，学着一个丫鬟的活计。

她垂下眼，把那口饭咽了下去。

凌许许的声音把她拉回来。

林芷低头一看，自己确实夹着一筷子白菜，举了半天没动。她默默地把菜放进碗里，脸色如常：

她没有抬头，继续夹菜，但耳朵已经不自觉地竖了起来。

那边的丫鬟姐妹们接着碎语：“京城来的？那得是多大的排场啊？”

“听说是有钱人家的小姐，生了病，来临州养病的。太太心疼她，带着弟弟一起，特意接来府里住一阵子。”

“表小姐？多大年纪？”

“不知道……反正赵嬷嬷下午要调人去收拾屋子，说是表小姐讲究干净，屋子要重新打扫一遍。”

春草坐在林芷旁边，手里的筷子停了下来，眼睛滴溜溜地转。

凌许许咬着筷子头，含混不清地说：

春草脸上浮起一层红晕，也不知道是激动还是紧张：

她这话倒是不假。偏院在府里的最深处，浇花组的活动范围在后花园附近，洒扫组也不过是在偏院周围扫扫院子、擦擦廊柱。前院、正厅、主子们的住处，她们这些新人是进不去的。

林芷没有接话，低头喝着粥。

她知道春草的心思。春草跟她不一样——春草不是那种安安静静守着一亩三分地过日子的姑娘。她好奇，她好动，她想知道这个府里每一个角落长什么样、住着什么人、发生着什么事。

这没什么不好。只是林芷觉得，在一个地方还没站稳脚跟之前，东张西望容易摔跤。

午膳刚用完，赵嬷嬷就来了。

六个洒扫组的姑娘放下碗筷，齐刷刷地站起来。

赵嬷嬷手里拿着一条抹布，脸色比平时更黑：

春草站在队伍里，眼睛亮得像点了灯。

赵嬷嬷扫了她们一眼：

六个姑娘齐齐点头。

很快，她们便出了膳房，跟着赵嬷嬷出了偏院。

则凌许许托着腮帮子看着春草消失的方向，忽然叹了口气。

“所以才要出去历练历练。”林芷说。

凌许许想了想，觉得有道理，又叹了口气，这次是为自己叹气：

（宅·大树）

前院的活儿比春草想象的要累得多。

表小姐住的院子在府里东边，是一处幽静的小跨院，常年空着，只有逢年过节有亲戚来时才收拾出来。屋子不大，但家具精细，窗棂上刻着花，帘子用的是藕荷色的绸缎，连桌上铺的桌布都是绣了边的。

春草一进去就傻了眼——这比偏院好了不知道多少倍！偏院的窗户纸是新糊的，白纸。这儿是纱窗，透光不透风，亮堂堂的。偏院的桌布是粗布的，洗得发白。这儿是绸缎的，绣着兰花。

（宅·纱窗）

赵嬷嬷在前面指挥：

春草拎着抹布，从窗台擦到桌腿，从桌腿擦到床脚，蹲在地上抠砖缝里的灰，抠得手指头都红了。她在家都没这么细致地扫过地。

但她不觉得累。

因为她终于进了前院。

她看见了大红的柱子、雕花的廊檐、比偏院大两倍的庭院、院子里那一池锦鲤——红的白的金的，在阳光下闪闪发光。她看见穿比甲的前院丫鬟们端着茶盘从廊下走过，脚步轻快，头都不歪一下，那份气定神闲的样子，让她羡慕得不行。

收拾了一个下午，跨院终于窗明几净，连空气都像是新换过的。

赵嬷嬷检查了一遍，难得地点了点头：

姑娘们松了口气，收拾了工具往回走。

春草走在最后面，经过前院膳房的时候，步子不自觉地慢了下来。

她是洒扫组的，中午的饭量大，晚膳那碗粥和半个窝头一个时辰前就消化干净了。这会儿肚子又在叫唤——倒不是饿得受不了，就是有点儿馋。

膳房的门半掩着，里面已经没人了。灶台收拾干净了，案板也抹过了，但空气里还飘着一股若有若无的肉香。

春草咽了咽口水，脑袋里两个声音在打架。

一个说：别进去，被发现了要挨罚的，撵出去怎么办？

另一个说：就瞅一眼，瞅一眼又不犯法……

她站了片刻，四下张望了一下——走廊空空的，一个人也没有。月亮爬上来了，洒了一地银白色的光，把廊柱的影子拉得老长。

她咬了咬嘴唇，轻手轻脚地推开了膳房的门。