第八章 表小姐

浇完花，赵嬷嬷领着她们去了膳食堂。

早膳比午膳简单得多——一人一碗杂粮粥，一个杂粮窝头，一碟咸菜。粥熬得稠乎乎的，窝头是掺了白面的，比在家吃的纯杂粮窝头软和不少。

姑娘们饿了一早上，一个个埋头吃饭，连说话的工夫都舍不得耽误。

凌许许吃得急，被粥烫了一下，龇牙咧嘴地直哈气，把春草笑得差点呛着。

林芷慢慢喝着粥，听着旁边桌上洒扫组的姑娘们低声聊天。

“听说常嬷嬷伺候老太太二十多年了，老太太离不开她，走哪带哪……”

“那赵嬷嬷呢？她也好几年了吧？”

“赵嬷嬷是管后院灶台的，管下人伙食，听说从前是老太太身边的二等丫鬟，后来年纪大了就被派到后院来了……”

“那她脾气也太大了，早上瞪我一眼，我到现在心还怦怦跳……”

“你怕什么，她不骂人就没事，骂你说明看得见你，那些话都不说的才是……”

林芷把这些话默默记在心里。

来罗府两天了，她渐渐摸出一些门道——府里的人层层叠叠，主子有主子的圈子，下人也有下人的圈子。老太太、太太、姨太太，刘管家、常嬷嬷、赵嬷嬷，各有各的位置，各有各的脾气。谁说了算，谁管什么，谁和谁走得近，谁和谁不对付，这些眼下她还看不清楚，但要慢慢看，慢慢记。

在这个地方，光会干活不够。还得会看。

她把碗里最后一勺粥喝干净，放下筷子，用袖子擦了擦嘴。

春草凑过来，压低声音，眼睛亮晶晶的：

旁边桌的一个洒扫组姑娘听见了，也凑过来，一脸向往：

凌许许咬着窝头，含混不清地说：

春草白了她一眼：

凌许许想了想，也觉得不太对，嘿嘿笑了两声，不说话了。

林芷听着她们你一言我一语，没有接话。她在想周嬷嬷说的那句话——“看各人的悟性”。

悟性是什么，她说不清楚。但她知道，自己的手不算笨，从小什么活都得干，缝补衣裳的针脚比村里的婶子们还要细密结实。至于栽树剪枝，她没试过，但若有机会，她不怕学。

半个月后....

（偏院·日常）

日子像流水一样，不紧不慢地淌着。

半个月说长不长，说短不短。长到林芷已经习惯了每天卯时起身、浇花、学规矩、用饭、再浇花、再学规矩的日子；短到她偶尔夜半醒来，还会恍惚以为自己还在淮安那间漏风的土坯房里，听着爹娘压低的争吵声。

但窗外的月光不一样。偏院的月光是安静的，没有争吵，没有摔门，没有“丫头片子赔钱货”的咒骂。

林芷翻了个身，把被子拉好，闭上眼睛，又沉沉睡去。

她这半个月变了不少。不光是规矩，也不光是活计。

皮肤还是黑，但在罗府吃得饱、睡得稳，脸上比来时圆润了些，眼下的青黑淡了，嘴唇也有了些血色。每日浇花、洒扫、学规矩，她依旧是那副不争不抢的性子，但赵嬷嬷骂人的时候，她已经不会再心里发紧了。

因为她知道，赵嬷嬷不是针对谁。她对谁都那样。

刺绣是常嬷嬷开始教的。

大约是进府的第十天，常嬷嬷把林芷叫到了偏院廊下。

“手。”常嬷嬷说。

林芷伸出手。

常嬷嬷翻来覆去地看了半晌，又捏了捏她的指腹和虎口。

常嬷嬷松了手。

林芷愣了一下。

她当然想学。赵嬷嬷说过，针线活计是技术活儿，学会了就是一门手艺，将来就算出了府也有口饭吃。可她不敢想——她一个刚来半个月的新人，粗活还没干利索，怎么就轮到自己了？

她说。

常嬷嬷嘴角动了动，笑着答了一个好字。

于是林芷开始学刺绣。

每天下午，浇完花、用完午膳，她就到偏院廊下找常嬷嬷。常嬷嬷给她一块粗布、一根针、一扎线，从最基础的“穿针引线”开始教。

穿针。打结。走直线。走曲线。绣叶子。绣花瓣。

林芷学得不快，但她心静。针扎在手上也不吭声，线打结了也不着急，一遍不行就拆了重来。常嬷嬷看她拆了绣、绣了拆，也不催，就那么坐在旁边做自己的针线，偶尔指点一句。

第七天的时候，林芷绣出了一片像模像样的叶子。

常嬷嬷拿着那片叶子看了好一会儿，说了两个字：

林芷已经习惯了这个评价。在常嬷嬷嘴里，“还行”就是夸奖，“不好”就是“重来”，而比“不好”更惨的是——不说话，只是看一眼，放下，走了。

她还没遇到过那种情况。

春草也眼红过：

赵嬷嬷路过听见了，头都没回：

春草缩了缩脖子，不敢吭声了。

凌许许倒是想得开：

秋月还在洗衣房。林芷偶尔路过，远远地看见她低着头搓衣裳，动作又快又干净，身边堆着的衣裳比谁都多，但每件都洗得发白。

四个人各忙各的，只有用饭的时候才能凑到一起。

日子就这么一天天过去....。

（宅院·鸟笼）

这天午膳，膳食堂里的气氛不太一样。

常嬷嬷没有和她们一起用饭，赵嬷嬷的脸色也比平时更沉。姑娘们交头接耳，声音压得低低的，但话里的兴奋劲儿藏都藏不住。

姑娘们交头接耳，声音压得低低的，话里的兴奋劲儿却藏都藏不住。

“听说了没？府里要来人啦！”

“什么人？”

“太太娘家那边的亲戚！白举人的外甥女，从京城来的！”