第二百九十四章 翘楚（四十八）

“那就换个法子。”楚朝缓缓道，“选秀已毕，名册已定，朝臣们要的是个交代。

　　你无需册封，也无需召见，只需让这八位贵女有个体面的去处。”

　　萧羽挑眉“何意？”

　　“南疆新定，北境初安，各州府皆需女官协理民生。

　　我以皇后之名，奏请朝堂，将她们分派至各州府任职，以‘选秀入宫、历练后放归’为名。

　　既保全了她们的清誉，又给了她们实打实的出路。”

　　楚朝微微一笑“她们本就出身名门，才学品行皆是上乘。

　　与其困守深宫，不如为朝廷所用，为百姓做事。

　　待过个一两年，风头过了，再为她们择良配，风光出嫁。

　　届时天下人只会说，大楚选秀选出的，是真正的贤女子。”

　　萧羽愣住了。

　　他从未想过，选秀竟还能有这样的收场。

　　“阿朝……”他低声唤她，眼底浮起复杂的光，“你为我想得这样周全。”

　　“我不是为你想。”楚朝弯起唇角，“我是为这大楚的天下想。

　　你是皇帝，我是皇后，咱们总不能让几个无辜的姑娘，赔上一辈子。

　　她们你没有见过，但我确实真切的了解过每一个人，她们有大才，只是本朝没有女子为官的先例。

　　那就从现在开始开创，有能力的女子也不必困于后宅，能像男子一样翱翔天空。”

　　萧羽喉头微动，忽然伸手握住她的指尖。

　　“好。”他说，“都如此甚好。”

　　萧羽就知道阿朝跟其他人都不一样，她的抱负就跟男子一样远大，或许就算有一天他不在了，她也一定可以撑起大楚。

　　那他要做的就是尽量培养人才，给她留下可用之人。

　　眼下这八位女子便是细细斟酌的人选之一。

　　次日早朝，萧羽当众宣布了皇后之议。

　　满朝文武愕然，却有口难言。

　　那八位贵女被宣入凤仪宫，楚朝亲自见她们，温言细语，将其中利害剖析分明。

　　“诸位妹妹都是千里挑一的好姑娘，若困于后宫，反倒埋没了你们。

　　南疆北境百废待兴，正需诸位这样的贤才。

　　待他日功成归来，若有心仪之人，本宫亲自为你们主婚。”

　　八位贵女面面相觑，有人暗自松了口气，有人眼眶微红。

　　但最终，皆俯身谢恩。

　　那场轰轰烈烈的选秀，最终以这样出乎意料的方式落了幕。

　　八位贵女带着朝廷的任命文书与皇后的亲笔书信，分赴各州府赴任。

　　京城茶楼酒肆间，倒传出了新的佳话——说大楚皇后胸襟如海，大楚皇帝专情如松。

　　帝后同心，这才是真正的大国气象。

　　御书房内，萧羽批完奏折，抬眼看向窗外。

　　凤仪宫的方向灯火暖融，他唇角浮起一抹笑，眼底是少年人独有的笃定与温柔。

　　这天下很大，万般皆可从容谋划。

　　可他的心很小，只装得下那一个人。

　　同年天下大旱，最早是从冀州开始的。

　　入夏之后，冀州滴雨未落，田里的禾苗先是打蔫，随后大片大片枯黄。

　　起初州府只当是寻常夏旱，照常上报，户部拨了些银粮下去，也没太当回事。

　　谁料入了秋，旱情不但未解，反倒向南蔓延：青州、兖州、豫州相继告急，河渠见底，井泉涸竭，连京畿周边的河流都窄了大半。

　　楚朝是清晨收到冀州急报的。彼时她正坐在凤仪宫后殿，与内务府对账，准备缩减今秋宫中用度。

　　崔奇双手捧着塘报，躬身递进来，神色是从未有过的凝重。

　　楚朝展开细看，越看眉头越紧。

　　纸上所言已非旱情二字能概：冀州数县颗粒无收，百姓剥树皮掘草根，青壮逃荒者众，老弱病者倒毙路旁者不知凡几。

　　州府仓储已放尽，急请朝廷调粮赈灾。

　　“陛下知道了吗？”她问。

　　“陛下已看过，此刻正在御书房召见户部诸臣。”崔奇低声道，“皇后娘娘，这回不比寻常。钦天监说……说星象有异。”

　　楚朝阖上文书，指尖在纸页上摁出浅浅一道痕迹。

　　她并不多言，只换了件素净的常服，便往御书房去。

　　御书房内气氛沉沉。户部尚书跪在地上，声泪俱下地陈报“……京仓存粮不及往年六成，边仓虽丰，却远水难解近渴。

　　若旱情持续，入冬之后，京畿恐有断粮之虞。”

　　萧羽坐在御案后，面容平静得近乎冰冷，唯有握着朱笔的指节微微泛白。

　　他听完，只说了三个字“继续奏。”

　　户部、工部、吏部相继禀完，无外乎缺粮、缺水、缺人，再加一条，灾民若得不到安置，必生民变。

　　“臣等斗胆，请陛下下罪己诏以安民心。”礼部尚书颤声道。

　　此言一出，满殿寂静。

　　罪己诏三字，说是安民，实则亦是朝臣对帝王施压的最后一招。

　　毕竟在一些老臣发的眼中，女子如男子一般入朝为官便是离经叛道。

　　陛下若不是执意如此推行，天象怎么会有异，有这么可能会降下惩罚。

　　旱灾天象、星变异兆，若能归咎于天子失德，总能安抚人心。

　　萧羽还没说话，殿门口传来一道清朗温婉的声音“灾情要紧，诸位大人忧国忧民之心，本宫感佩。

　　然罪己诏一事是在荒缪，本宫倒是想问问礼部尚书，陛下登基以来勤政爱民，从未有行差踏错，何来有罪？”

　　殿内一众朝臣闻声纷纷抬头，方才死寂压抑的朝堂，因她这一句质问，瞬间落针可闻。

　　礼部尚书闻言心头一紧，连忙躬身垂首，硬着头皮回道“皇后娘娘，天有异象，大旱绵延千里，自古天灾降世，皆为君德有亏、朝纲有失所致。

　　陛下破格任用女子理政，违千年礼制、乱乾坤纲常，是以天象示警，唯有陛下罪己悔过，方能平息天怒，安抚万民。”

　　这番话说得冠冕堂皇，字字句句，皆将天灾祸源，扣在了萧羽应允女子任职、皇后首创女官理政的新政之上。

　　殿中不少老臣纷纷附和，低声应和。

　　在他们根深蒂固的认知里，女主内、男主外，女子安于后宅才是天理，女子入朝理事，便是悖逆天道、败坏纲常。

　　此番大旱席卷大楚，正是他们打压新政、驳斥帝后的最好契机。

　　萧羽坐在上头，早就忍无可忍，将奏折丢下去“胡言乱语！”

　　他从未怪罪新政，更从未后悔应允楚朝的格局与抱负。

　　所谓天怒示警，不过是这群守旧老臣固步自封、借机发难的托词罢了。4