百八十六章 翘楚（四十）

宫中此刻才接到消息，萧羽站起来，“好一个楚将军，不愧是朕的岳丈……

　　崔奇，阿朝那……不对，阿朝一定也知道了，走，我们去接上阿朝。

　　你再传旨，让所有官员即刻到宫门口迎楚将军和凯旋而归的边境战士。”萧羽道。

　　“另命京兆尹清理主街，百姓可夹道欢迎凯旋将士，不必禁行。”

　　崔奇一愣“陛下，朔漠使团也在城外，若百姓聚集……”

　　“朕就是要让朔漠人看看。”萧羽负手走到窗前，目光穿过层层宫阙，望向城门方向，“让他们看清楚，大楚的民心军心，是何等气象。”

　　“是。”崔奇急忙步履匆匆离开，招手吩咐殿外的先去找楚朝，再萧羽的其他传旨。

　　崔奇看得清楚，陛下心里最在意的是谁。

　　阿乐轻步走进来，低声禀报“娘娘，陛下方才传了口谕，命百官至宫门迎候楚大将军凯旋，又令京兆尹清理主街，允百姓夹道相迎。”

　　楚朝微微挑眉，指尖在书页上轻轻一顿。

　　“他亲自下的旨？”

　　“是。崔公公传话时说得清楚，陛下还特意吩咐，让您也一同前往宫门。”

　　楚朝沉默片刻，唇角浮起一丝极淡的笑意，似是欣慰，又似是感慨。

　　她放下书卷，站起身来，月白的裙裾曳过地面，无声无息。

　　“更衣吧。”楚朝站起来，这可是她来这里之后第一次见楚朝的父亲，又在这样的场合，自然要着正服。

　　宫门外，旌旗猎猎，文武百官分列两侧，按品级依次而立，朝服冠冕在冬日稀薄的阳光下泛着沉沉的光泽。

　　萧羽站在最前方，玄色龙袍在风中微动，金线绣织的五爪金龙随着他的呼吸起伏，仿佛随时要腾空而起。

　　他身侧半步之后，楚朝静静伫立，一身正红凤纹礼服，发髻高绾，九尾凤钗衔珠垂落，衬得她面容清冷端丽，目光沉静如水。

　　百官身后，远远挤满了闻讯赶来的百姓，人头攒动，翘首以盼。

　　不多时，马蹄声由远及近，沉而有力，像是擂在每个人心口上的鼓点。

　　楚岑策马行在最前方，身后五千精锐阵列齐整，铁甲映雪，步伐铿锵，每一步都踏出大楚军魂的凛然气魄。

　　行至宫门前，楚岑翻身下马，动作干净利落，铁甲碰撞发出清脆的金石之音。

　　他单膝跪地，垂首抱拳，声音沉稳有力，穿透风声与喧嚣，清清楚楚传入每一个人耳中：

　　“臣，楚岑，奉旨北伐，平定朔漠边患，今率军凯旋，特向陛下复命。”

　　话音落下，身后五千将士齐齐单膝跪地，铁甲摩擦声整齐划一，如浪潮般层层叠叠铺展开来，震得地面微微一颤。

　　“吾皇万岁万岁万万岁！”

　　呼声如雷，直冲云霄。

　　萧羽看着眼前这一幕，看着跪伏在地的百战猛将，看着他身后那支踏平敌寇、扬我国威的铁血之师，胸腔里涌起一股滚烫的热流。

　　他深吸一口气，上前一步，双手扶起楚岑。

　　“将军请起。”

　　他的声音带着少年帝王特有的清朗，却又沉淀了几分沉稳与郑重“将军为国征战，平定边患，扬我大楚国威，功在社稷，利在千秋。2

　　朕，代大楚万千百姓，谢将军。”

　　楚岑顺着他的力道站起身来，目光掠过萧羽年轻的面庞，在他眉宇间捕捉到一丝与数月前截然不同的沉毅与笃定。

　　他眼底微不可察地闪过一丝欣慰，随即垂下眼帘，侧身半步，让出身后队列。

　　“臣不敢居功。此番北伐大捷，全赖陛下运筹帷幄、将士用命、百姓拥戴。

　　臣不过是替陛下、替大楚，执剑前行罢了。”

　　一番话说得不卑不亢，既未居功自傲，也未刻意谦卑，分寸拿捏得恰到好处，让在场百官无不暗自点头。

　　萧羽笑了笑，正要再说些什么，余光却瞥见楚朝微微动了动脚步。

　　她走上前来，在楚岑面前停下，唤了一声“父亲。”

　　声音很轻，却带着旁人不易察觉的柔软。

　　楚岑抬眸看向自己的女儿。

　　数月不见，她清减了些许，眉眼间却多了几分从前未曾有的从容。

　　他心头百感交集，最终只化作一声低沉的回应：“阿朝。”

　　父女二人对视片刻，千言万语尽在不言中。

　　萧羽站在一旁，看着这一幕，心底忽然涌起一种奇异的感觉。

　　他曾以为楚朝是属于他的，是他唯一的依靠、唯一的眷恋、唯一的归属。

　　可此刻看着她与楚岑相对而立，他才真切地意识到她首先是楚岑的女儿，是楚家军的少帅，是大楚的皇后。

　　然后，才是他的阿朝。

　　她有她的来处，有她的牵挂，有她自己要走的路。

　　而他，不过是她漫长人生中的一个节点。

　　这个认知让他心头微微刺痛，却也让他更加清醒。

　　他要做的，不是将她绑在自己身边，而是让自己成为她愿意停留的那个归宿。

　　“父亲一路辛苦，先进宫歇息吧。”楚朝收回目光，恢复了平素的淡然，“陛下已在宫中备下接风宴，为父亲及诸位将士洗尘。”

　　楚岑点了点头，目光若有若无地扫过萧羽，又看了看楚朝，眼底闪过一丝复杂的情绪，却什么也没说。

　　接风宴设在太极殿，规模盛大却不奢靡，菜品皆是寻常却精致的家常菜式，倒更显出几分亲近之意。

　　而朔漠使臣则是明日才接见，实际上萧羽还洗那个晾着他们几天。

　　但阿朝不许，萧羽便派人先配合谢燕来安顿他们，明天再见。

　　萧羽伸手牵着楚朝，拉她与自己并肩而行。

　　在他心里，阿朝不需要遵守那些礼法，她与他本就在站在同一个位置。

　　这一幕楚岑看到了，楚朝成为大楚皇后，不过是先帝临终算计，他一直都想见女儿，要是她不愿意，他就用这些年的功劳来换自己的女儿自由。

　　谢燕芳端坐席间，一身清雅文士锦袍，身姿端正，眉眼温润，看上去与寻常恭贺的朝臣别无二致。

　　可桌下，他五指死死攥着白玉酒盏，指节泛白，骨力紧绷，精致的瓷壁几乎要被他生生捏出裂痕。

　　眼底那点温和儒雅的假象，早已被翻涌的酸涩与嫉妒撕碎，只剩一片沉沉幽暗。