第二百七十六章 翘楚（三十）

邓弈独坐书房之中，烛火在他脸上投下明灭不定的光影。

　　他缓缓松开扣住桌沿的手，低头看着掌心那道深红的印痕，忽然低低笑了起来。

　　笑声沙哑，带着三分自嘲、三分不甘、四分说不清的复杂意味。

　　“楚朝……”他喃喃念着她的名字，像是在咀嚼一枚苦涩的果子，“你到底是哪里冒出来的妖孽。”

　　他闭上眼，脑海中浮现出母亲苍老的面容。

　　那双布满老茧的手，那盏彻夜不熄的油灯，那句“娘不苦，只要你好好儿的”……

　　邓弈睁开眼，眼底的阴鸷与野心缓缓沉淀下去，取而代之的是一种认命般的疲惫。

　　他起身，走到书架后面，转动暗格，取出一个上了锁的紫檀木匣。

　　匣子里，是他全部的身家性命。

　　也是他最后的筹码。

　　楚朝回到宫中时，天色已经泛起蟹壳青。

　　阿乐迎上来替她解下披风，触到她指尖冰凉，不由心疼道“娘娘又是一夜未眠，奴婢去备些热汤来。”

　　“不必。”楚朝摇摇头，坐到妆台前，看着铜镜里自己眼底淡淡的青影，“天亮之后还有早朝，替我梳妆吧。”

　　大殿之上，萧珣跑了已经私通朔漠的事情也已经拿出来说，不过并没有占太多时间，毕竟萧羽旨意已经下去。

　　大楚不止这些事情，所以很快大家也就从最开始震惊、接受、想要说点什么抨击一下萧珣，变成坦然接受陛下已经处理好了，开始讨论别的事情。

　　楚朝因为一晚没睡，精神不佳，干脆杵着手闭目养神。

　　邓弈今日告假，倒是稀罕得很，谢燕芳都有点不习惯。

　　谢燕芳的视线时不时会透过珠帘看着楚朝。

　　她似乎很累，昨夜究竟去了哪里？

　　早朝的尾声在萧羽清朗的嗓音中落下。

　　群臣鱼贯而出，脚步声在空旷的大殿中回荡，渐渐散去。

　　楚朝扶着阿乐的手从侧殿出来，准备回凤仪宫歇息片刻。

　　她确实累了，一夜未眠加上连日来的心力交瘁，让她此刻只想倒在榻上什么都不想。

　　刚走出议政殿的回廊，便看见谢燕芳站在不远处的汉白玉栏杆旁，还有人站在他身边耳语几句。

　　好像是他一直带着的护卫。

　　晨光初透，金色的光线斜斜洒在他素色的衣袍上，将他整个人笼在一层柔和的光晕里。

　　他听见脚步声，转过身来，目光落在楚朝略显苍白的脸上，眉头几不可察地蹙了一下。

　　“阿朝。”他走近两步，声音压低了些，“臣有几句话，想单独与娘娘说。”

　　楚朝看了他一眼，没有拒绝，示意阿乐退开几步。

　　谢燕芳站在她面前，沉默了一瞬，才开口道“昨夜你出宫了？”

　　“什么都瞒不过舅舅的眼睛。”楚朝笑了笑，但这笑跟那晚不一样，带着疏离冷漠“所以舅舅连这个也要管着我？”

　　谢燕芳眉头紧蹙，他不喜欢她这样的对他。“我并非这个意思。”

　　“那舅舅是什么意思？”

　　谢燕芳看着锋芒毕露的她，张张嘴，没有言语。

　　楚朝可可没有心思跟他在这里玩什么文字游戏，“舅舅既然没事，那我便先走了。”

　　楚朝说完，并没有等谢燕芳说话，径直绕过他离开了。

　　衣袖堪堪擦过他腕边一寸的距离，谢燕芳却先一步抬手，又猛地顿住，终究没有碰到她半分，只垂在身侧，指节悄然收紧。

　　晨光落在他眼睫上，投出细碎的阴影，掩住眼底翻涌的情绪。

　　她太疲惫了，还是早点回去歇息为好。

　　楚朝回去就歇下了，就连萧羽过来也只是在外面坐了一会，见楚朝睡得沉便离开了。

　　谢燕来自然也知道楚朝这些天都做了什么，跟谢燕芳之间的事情。

　　他很想再次告诉她离谢燕芳远一点，可是自己以什么身份来说呢。

　　还是默默暗中护着她就好，可她身边有很多暗卫，自己又凭什么是最特别的那个。

　　有时候他真的会长生一种错觉，她是否真的需要他？

　　而这个答案不久之后楚朝便替他解答了。

　　三日后，邓弈果然派人送来了一只紫檀木匣。

　　匣子送到凤仪宫时，楚朝正在批阅萧羽送来的几份奏折。

　　阿乐捧着匣子进来，放在案上，低声道：“娘娘，邓府的人送来的，说是邓太傅亲手封存之物。”

　　楚朝放下朱笔，看着那只雕工精细的木匣，伸手打开。

　　里面整整齐齐叠放着数十封信件，每一封都盖着邓弈的私印，字迹清晰可辨。此外还有一本账册，详细记录了他与朔漠暗中往来的每一笔金银、每一条情报、每一次交易的时间地点和经手之人。

　　楚朝一页一页翻过去，面色平静如水，眼底却越来越冷。

　　这些东西，足够把邓弈送上断头台十次不止。

　　她合上账册，重新锁好木匣，交给阿乐“收好吧，看来他懂得识时务。”

　　“是”阿乐默默拿下去收好。

　　等一切尘埃落定，邓弈也就该陪着他选择的萧珣一起上路了。

　　邓弈这边算是暂时稳住了，接下来，就是边关的战事了。

　　她睁开眼，望向窗外渐渐西斜的日光，眼底闪过一丝锐利的光芒。

　　程连元的粮草应该已经快要抵达北境了吧。

　　希望父亲那边，一切顺利。

　　北境的烽火在第三日凌晨燃起。

　　楚岑用兵如神，趁着朔漠先锋立足未稳，亲率三千精骑夜袭敌营。

　　火光冲天之中，朔漠前锋溃散三十里，丢盔弃甲，尸横遍野。

　　捷报传回京城时，正是早朝时分。

　　萧羽握着战报的手微微发抖，那是兴奋与激动交织的震颤。

　　他站起身来，声音带着少年天子特有的意气风发“楚将军大破朔漠前锋，斩首两千，缴获辎重无数！”

　　朝堂之上顿时一片欢腾。

　　那些先前还担心边关不稳的老臣们纷纷抚须颔首，面露欣慰之色。

　　顾慈出列拱手“陛下，楚将军首战告捷，足挫朔漠锐气。

　　此乃陛下登基以来第一场胜仗，实乃天佑大楚。”

　　萧羽连连点头，目光不由自主地投向珠帘之后的楚朝。

　　楚朝今日气色好了许多，一夜安睡让她恢复了精神。

　　她端坐于帘后，面上带着浅浅的笑意，眼底却平静如深潭。

　　她知道，这只是开始。

　　朔漠积蓄多年，绝不会因为一次夜袭就退缩。

　　真正的硬仗，还在后面。

　　果不其然，接下来的半个月里，战报如雪片般飞入京城。

　　楚岑与程连元合兵一处，依托城垣与朔漠主力展开拉锯战。

　　朔漠骑兵来去如风，屡次试图绕后截断粮道，都被楚岑提前布置的暗哨和陷阱拦住。

　　双方互有胜负，战线胶着在边境一线，谁也奈何不了谁。

　　但楚朝知道，拖下去对大楚有利。

　　正如程连元所说，朔漠的补给线更长，耗不起持久战。

　　只要边关城池不失，粮道不断，时间站在大楚这边。