第二百五十九章 翘楚（十三）

楚朝话音落下，接过阿乐递来的帕子，慢条斯理擦拭指尖残留的血迹，动作从容得仿佛方才只是掐灭了一盏烛火。

　　谢燕来看着她，目光沉了沉，终究没有再多言。

　　他太清楚楚朝的性子了，看似温婉柔弱，骨子里却藏着边疆风沙淬炼出来的狠厉，一旦亮出獠牙，便不会轻易收回。

　　“清理干净。”楚朝将染血的帕子丢回阿乐手中，抬步往外走，“尸体处理妥当，对外就说此人意图袭杀本宫，已被就地正法。”

　　“是。”阿乐躬身应下。

　　楚朝走出诏狱时，夜风迎面扑来，裹挟着宫墙外隐隐传来的梆子声——三更天了。

　　她抬头望了一眼天际，月明星稀，明日应当是个好天气。

　　翌日早朝，一切如常。

　　萧羽端坐御座之上，小小年纪已有了几分不怒自威的气度。

　　楚朝依旧坐在珠帘之后，垂帘听政，目光平静地扫过阶下百官。

　　今日的朝会，比往日更加暗流涌动。

　　先是御史台一名年轻御史出列，弹劾霄南王世子萧珣在太子府一案中涉嫌重大，请求彻查。

　　话音刚落，朝堂上便炸开了锅。

　　“无凭无据，岂可妄议皇室宗亲！”

　　“太子府惨案，满门罹难，若不彻查，何以告慰太子在天之灵！”

　　“世子乃先帝亲侄，岂容尔等随意攀诬！”

　　两派人马唇枪舌剑，吵得不可开交。

　　楚朝在帘后端坐，指尖轻轻叩击扶手，始终不发一言。

　　直到争吵声渐渐平息，所有人的目光都不约而同地投向那道珠帘之后的身影，她才缓缓开口，声音清泠如玉石相击

　　“诸位大人争论了这么久，可有拿出实证？”

　　满殿一静。

　　那名御史面色微僵，躬身道“臣……尚在搜集证据，只是世子嫌疑重大，臣不敢不奏。”

　　“既无实证，便当继续查证，而非在朝堂之上空口争执，徒惹笑话。”楚朝的声音不疾不徐，却字字分量十足。

　　“本宫与陛下心意一致，太子府一案，必定彻查到底，绝不姑息任何一人，但也绝不冤枉任何一人。”

　　她顿了顿，目光透过珠帘，精准地落在人群中垂眸不语的萧珣身上“世子以为如何？”

　　萧珣抬起头，面色沉稳，拱手道“皇后娘娘圣明。臣问心无愧，愿全力配合彻查，以证清白。”

　　他话说得坦荡，眼底却藏着一抹不易察觉的阴鸷。

　　楚朝微微一笑“如此甚好。”

　　下朝之后，楚朝没有急着回凤仪宫，而是绕道去了乾元殿。

　　萧羽正跟着谢燕芳读书，朗朗书声从殿内传出，字正腔圆，颇有几分少年帝王的气势。

　　楚朝没有惊动他们，只站在廊下静静听了片刻。

　　“娘娘，可要奴婢通传？”崔奇不知何时出现在她身后，低声问道。

　　“不必。”楚朝摇了摇头，“让他们专心上课便是。”

　　她正要转身离去，殿内的读书声却忽然停了。

　　紧接着，萧羽的声音从里面传来：“是姐姐来了吗？”

　　楚朝脚步一顿，唇边浮起一抹无奈的笑意。

　　这孩子，耳朵倒是灵得很。

　　她转身踏入殿内，便见萧羽已经从座位上跳下来，小跑着迎向她，眉眼间满是欣喜“姐姐怎么来了？是来看阿羽的吗？”

　　楚朝不自觉的扬起嘴角，蹲下身，替他整了整略微歪斜的衣领，“嗯，阿羽功课可还顺利？”

　　“顺利！”萧羽用力点头，“今日舅舅教的我都会了。”

　　“阿羽真厉害。”楚朝把他当做自己亲弟弟来照顾，所以对他道亲昵不同于其他。

　　一旁的谢燕芳放下书卷，站起身来，微微拱手“阿朝来了。”

　　楚朝起身，朝他颔首致意“舅舅辛苦了。”

　　谢燕芳的目光在她脸上停留了一瞬，眼底带着几分探究的意味，却很快敛去，恢复成那副温润如玉的模样“分内之事，谈不上辛苦。”

　　楚朝没有多留，叮嘱了萧羽几句，便带着阿乐离开了乾元殿。

　　走出殿门时，她余光瞥见谢燕芳正望着她的背影，那双含笑的眼睛里，藏着看不透的幽深。

　　午后，楚朝在凤仪宫批阅奏章。

　　邓弈求见，带来了一个消息：江南水患的赈灾银两已经拨付，御史台派出的监察官员也已启程南下。

　　“邓太傅办事，本宫放心。”楚朝放下朱笔，端起茶盏抿了一口，“只是这次赈灾，沿途关卡众多，只怕有人会铤而走险。”

　　邓弈微微躬身“臣已安排人手暗中盯梢，若有贪墨之举，定会第一时间拿下。”

　　楚朝点了点头，又道“对了，令堂的眼疾，鬼医那边可有进展？”

　　邓弈闻言，神色微动，语气中难得带上了一丝真切的情感“回娘娘，鬼医说需以针灸配合药浴调理三月，虽不能完全复明，但有望恢复七八分视力。

　　臣代家母，多谢娘娘恩典。”

　　“不必谢本宫。”楚朝放下茶盏，目光平静地看着他，“邓太傅是朝中栋梁，本宫自然不希望太傅因家事分心。

　　令堂安康，太傅才能安心为国效力。”

　　邓弈垂下眼帘，掩去眸中复杂的情绪，深深一揖“臣，定不负娘娘所托。”

　　是夜，月华如水。

　　楚朝独自一人站在凤仪宫的庭院中，望着天际那轮皎洁的明月，久久不语。

　　阿乐捧着一件披风走过来，轻轻披在她肩上“娘娘，夜深了，仔细着凉。”

　　楚朝没有回头，只是低声道“阿乐，你说……这条路，我能走多远？”

　　阿乐怔了怔，随即轻声道“娘娘想走多远，便能走多远。”

　　楚朝回过头，看了她一眼，唇边浮起一抹淡淡的弧度“你倒是比我自己还有信心。”

　　“因为奴婢信娘娘。”阿乐的目光坚定而真挚，“娘娘从来不是半途而废的人，想要什么都会努力去争取。

　　所以娘娘可以一直往前走，阿乐一定会陪着娘娘。”

　　楚朝笑了笑，没有再接话。

　　她重新抬起头，望向那轮明月。

　　月光清冷，照亮了整座皇城的琉璃瓦顶，也照亮了她眼底那一抹无人能懂的孤寂与决绝。

　　这条路上，注定尸骨累累。

　　而她，早已做好了踏着白骨前行的准备。