第一百四十三章 星汉灿烂（四十三）

程姎看得目不暇接，时不时扯一扯谟珂的衣袖“嫋嫋你看，那个胡人的帽子好高！”、“那边有人在耍蛇！”

　　谟珂由着她新奇，只在经过一些有意思的摊子时，偶尔停下给她讲解两句。

　　走到一处卖琉璃器皿的胡商摊前，她拿起一只通体透蓝的小瓶。

　　对着阳光照了照，瓶身上映出细碎的光斑，宛如盛了一汪海水。

　　“这只怎么卖？”她用流利的粟特语问道。

　　胡商一愣，显然没料到眼前这位年轻汉家女子竟说得一口地道的粟特话，当即热情起来，报了个价。

　　谟珂笑着摇头，一番你来我往的砍价之后，以不到一半的价格拿下，转身塞进程姎手里。

　　“送你的，权当今日游玩的彩头。”

　　程姎捧着那只琉璃小瓶，爱不释手，贴在脸颊上蹭了蹭“凉丝丝的，好看极了。

　　嫋嫋你方才说的什么话？听着像胡语，又不太像。”

　　“粟特语，丝路上许多商人都用这个。”谟珂随口道，“做买卖嘛，总得会说人家的话，才好谈价钱。

　　回头闲了我教你几句常用的。”

　　程姎连连点头，眼中满是崇拜之色。

　　三人又逛了一阵，在一家挂着旧木招牌的食肆前停下。

　　店面不大，门口支着一口大锅，热腾腾的蒸汽裹着羊肉和孜然的香气扑面而来。

　　谟珂闻了闻，拉着两人进去坐下，要了三碗羊汤面饼和一碟蜜渍杏干。

　　面饼掰碎了泡进浓白的羊汤里，吸饱了汤汁，入口软烂鲜香。

　　程姎吃得额头冒汗，连声说好吃。莲房也难得放松了些，一边吃一边打量着店里来往的食客，目光警觉却不紧张。

　　正吃着，邻桌几个胡商的谈话飘了过来。

　　说的是突厥语，大意是在抱怨近来西边道上不太平，有一伙不知来历的马贼专劫运宝石的商队，已经有好几拨人吃了亏。

　　谟珂筷子顿了顿，不动声色地继续喝汤，耳朵却竖了起来。

　　那几个胡商越说越气，其中一人拍着桌子骂了几句粗话，同伴连忙压低声音劝他慎言。

　　程姎察觉谟珂神色有异，小声问“怎么了？”

　　“没什么。”谟珂放下碗，擦了擦嘴，“听了个消息，回头跟莲房说说，咱们运货回去的路线得仔细规划规划。”

　　出了食肆，日头已经偏西，但疏勒城的集市反倒更加热闹起来。

　　据说每到傍晚，城外的牧民会赶着牛羊进城交易，还有不少从更远的龟兹、于阗过来的行商，带着稀奇古怪的货物。

　　谟珂领着程姎拐进一条小巷，巷子尽头豁然开朗，竟是一个藏在民居间的露天小市集。

　　这里的摊子不像主街那样整齐，货物摆得随意，却件件透着别处见不到的野趣。

　　有卖兽骨雕刻的，有卖染成五色的驼毛毯子的，还有一个瘦削的老者盘腿坐在角落，面前摆着十几只陶罐。

　　罐口封着蜡，旁边立了一块木牌，歪歪扭扭写着几个汉字“百年陈酿，一杯销魂”。

　　程姎好奇地凑过去，老者掀开一只罐口的蜡封，一股浓郁的酒香混着果子的甜酸气息扑鼻而来，光是闻着就让人有些醺然。

　　“这是葡萄酒？”程姎问。

　　老者咧嘴一笑，露出一口被果汁染得发紫的牙齿“葡萄酿的，又加了本地一种野果子，埋在沙地下足足五年。

　　姑娘尝一杯？保管你喝了还想喝。”

　　程姎看向谟珂，谟珂笑着点头“尝尝无妨，反正今日无事。”

　　于是三人各自要了一杯。酒液呈深紫色，入口先是甘甜，随即一股温热从喉咙滑入腹中，带着微微的辛辣。

　　程姎喝了一口，眼睛亮了，咕咚咕咚灌下半杯，脸上很快浮起两团红晕。

　　“慢些喝，后劲大。”谟珂提醒道，自己却也不紧不慢地将杯中酒饮尽，只觉得连日奔波的疲惫在这一刻消散了大半。

　　夕阳西斜，整座疏勒城被染上一层暖融融的金红色。

　　谟珂靠在墙边，看着程姎蹲在老者摊前兴致勃勃地问酿酒的法子。

　　莲房站在不远处跟一个牵骆驼的少年打听水源的事，嘴角不由得微微翘起。

　　拿出手里的羊皮，把这里一些标志性建筑画下来。

　　把稀奇的东西画下来，行万里路，也要留下什么不是吗？

　　不然以后跟别人说自己去过那里哪里，却没有凭证，那谁又会相信。

　　后来几天她们几乎都是问过哪里最好看最好玩，玩去了。

　　至于运送路线，也定下来，让沈戈负责。

　　要是不小心遇到那些人，也可以联合官府一起，好好整治一下。

　　毕竟她想做的事长久的生意，要是货物总是被劫走，她还不得亏个半死！

　　程姎还在酣睡，怀里抱着那只琉璃小瓶，嘴角挂着一丝笑意。

　　谟珂已经洗漱完毕，坐在桌前摊开羊皮纸，用炭笔细细勾勒昨日所见。

　　莲房推门进来，端着一壶热奶茶和几张馕饼，低声道“姑娘，沈戈一早传了话回来，说他已经联络了疏勒城守军的副将。

　　那人姓段，原是凉州人，戍边已有十年。

　　沈戈许了他两成利，段副将答应派一队轻骑沿途护送咱们的货队到边境。”

　　谟珂笔下不停，只点了点头“两成利不算多，买条安稳路值当。

　　你告诉他，若段副将可靠，往后长期合作，每年年节另备一份厚礼送去。

　　莲房，你记着提醒我。”

　　“是。”

　　莲房应下，又将一张纸条放在桌上“这是沈戈昨夜打听到的马贼动向。

　　那伙人约莫四五十骑，行动极快，专挑落单或护卫薄弱的商队下手。

　　上月龟兹有一队宝石商被劫，死了七八个人，货物全数被抢。

　　有人说他们藏匿在疏勒西南方向的沙漠绿洲里，但具体位置无人知晓。”

　　谟珂停下笔，盯着那张纸条看了片刻，忽然笑了“四五十骑，专劫宝石……这可不是普通马贼的路数。

　　普通马贼什么都抢，粮食布匹牲口都要，哪有专盯一样东西的？

　　背后多半有人指使，要么是某个大商贾想垄断货源，要么就是哪家贵族养的私兵，缺钱了便出来打猎。”

　　莲房神色一凛“姑娘的意思是……”

　　“不急，先让段副将的人马探探虚实。”谟珂收起羊皮纸，起身走到窗边，推开木窗。

　　楼下集市已经开始喧闹，驼铃声、叫卖声、孩童的笑闹声交织在一起，充满了生机。

　　或许是因为从前自己一个人太过孤寂，所以她很喜欢热闹的地方，这样会让她感觉自己还活着。