满月。
陆寻月熄了画室里所有的灯，独坐在画案前。
月光从天窗倾泻下来，白得发蓝，把整间屋子照得像沉在水底。
她面前立着一幅画像。
画中人是当朝长公主，杏眼含春，樱唇带笑，端坐在凤椅上，端庄里藏着三分娇媚。
这是她几天前送进宫的画像，公主满意了，又送了回来，说是要让她再添一笔眉心花钿。
添好了。
画像便留在她这里，等着明天一早刘公公来取。
但陆寻月知道，这幅画今晚走不了。
因为今晚是满月。
她画过的每一幅画，到了满月之夜，都会“说话”。
不是真的说话，是那些墨迹会活过来——花会转朝向，鸟会展翅膀，人物的嘴角会微微上扬或下垂。
而眼睛。
眼睛会睁开。
瞳孔深处会浮现出一些不该存在的东西。
一座废墟，一片森林，一张模糊的脸。
那是画中人的本心。
师父说，这是他们画皮师一脉的诅咒。
看得见皮相之下的真相，却改不了任何事。
陆寻月等了很久。
月亮慢慢爬上天窗的木框，停在正中央。
什么都没有发生。
她皱了皱眉，站起身，走近那幅画像。
公主的脸在月光下显得格外白皙，像一块上好的羊脂玉。眉心那点花钿是用朱砂点的，鲜红欲滴，像是刚刚落下的血珠。
忽然，她闻到了一股气味。
不是墨香，不是纸味，是——
狐狸。
一种野生的、带着凉意的、像是从深山老林里吹出来的气味。
不是画室里该有的东西。
陆寻月后退一步。
然后她看见了。
公主的瞳孔里，有什么东西在动。
不是眼珠在转，是瞳孔深处——那个本该只有黑色的圆孔——里面有东西在向外爬。
先是细细的一缕黑雾，从瞳孔边缘渗出来，像墨滴进了清水，丝丝缕缕地散开。
然后雾气越来越浓，越来越密，从两只眼睛里同时涌出，在半空中汇聚。
陆寻月没有动。
她的手攥紧了衣袖，指节泛白，但脚像钉在了地上。
黑雾凝聚成一个形状。
尖尖的耳朵，狭长的吻部，修长的颈，弓起的背脊，舒展的四肢。
然后是一条尾巴，两条尾巴，三条……九条。
九条尾巴。
一只白色的九尾狐蜷缩在画像上方，通体雪白，尾尖泛着幽幽的蓝光。
它闭着眼睛，像是在沉睡，又像是在忍受某种巨大的痛苦。
陆寻月的喉咙发紧。
她见过画里浮现出各种东西——花、鸟、山水、怪物的影子——但从没见过一只完整的、活生生的、有血有肉的狐狸。
而且，它有九条尾巴。
这不是人间该有的东西。
白狐的睫毛颤了一下。
陆寻月屏住呼吸。
那双眼睛睁开了。
瞳孔是金色的，竖着的，像两枚烧红的铜钱。瞳孔深处有一圈一圈的纹路，像年轮，又像某种古老的咒文，在月光下缓缓旋转。
它盯着陆寻月。
盯了很久。
久到陆寻月觉得自己像一只被蛇盯住的青蛙，四肢发僵，连眨眼都不敢。
然后它说话了。
声音不是从嘴里发出来的，是直接响在她脑子里，像有人在她颅骨内侧敲了一下钟，嗡嗡的余韵在耳蜗里打转。
“你是画皮师的后人。”
陆寻月的手指猛地收紧。
画皮师。
师父临死前说过一次。
“寻月，咱们是画皮师的后人，但你什么也别学，只画画就好。”
她不懂什么叫画皮师。
师父没有解释。
第二天他就死了。
化成了一滩墨，什么都没留下。
“你身上有她的气味。”
白狐的鼻翼翕动了一下，像是在嗅什么东西。它的表情说不上是怀念还是厌恶，更像是……困惑。
像一个在废墟里闻到了自家饭菜香气的人，明知道不可能，还是忍不住回头看了一眼。
“那个女人的气味……千年了，还是这么浓。”
“你是谁？”
陆寻月终于挤出了三个字。
声音比她预想的要沙哑，像是被砂纸磨过。
白狐看着她。
“月璃。”
它说这个名字的时候，金色的瞳孔微微收缩了一下，像是这个名字本身带着痛感。
“我叫月璃。”
“你从哪里来？”
陆寻月几乎是明知故问。
她知道它从画像里来。
但她想知道的是——为什么是公主的画像？为什么是今天？为什么是她？
月璃没有立刻回答。
它的九条尾巴缓缓摆动起来，尾尖的蓝光随之明灭，像九盏在风中摇曳的灯。
“你画的每一幅画，满月之夜都会显露出画中人的本心。”
它说。
“花的本心是向着太阳旋转，鸟的本心是飞出牢笼。而人的本心，藏在瞳孔深处。”
它顿了顿。
“公主的本心……是我。”
陆寻月愣住了。
公主的本心，是一只被关在画里的狐狸？
不，不对。
公主的本心是公主自己的，怎么可能是别的东西？
月璃像是看穿了她脑子里的疑问，轻轻摇了摇头。
“不是你想的那样。我不是公主的本心。我是被封在她本心深处的一缕残魂。千年前，有人把我关进了这幅画里，然后画被销毁了，我以为自己永远也出不来。但那个画师……你的族人……他把画的碎片重新拼了起来，画成了公主的画像。所以我醒了。”
它说得很慢。
每个字都像是从很远的地方搬过来的，沉甸甸的，带着灰尘和锈迹。
“你是第一个能看见我、能听见我的人。因为你是画皮师的后人，你天生就能看见皮相之下的东西。”
陆寻月的手指微微发抖。
皮相之下的东西。
她从小就看得见。
每个人的眉心都有一道裂缝，宽窄不同，颜色不同。
裂缝里渗出来的东西，就是那个人的本心。
干净的人，渗出来的是清水一样透明的东西。
浑浊的人，渗出来的是黑泥一样浓稠的东西。
她从来没有告诉过任何人这件事。
因为说了也不会有人信。
她只是把它当作自己画画时的秘密——在画眼睛的时候，把那道裂缝里的颜色，薄薄地、轻轻地，点进瞳孔里。
“你不该只做个画师。”
月璃的声音忽然低了下去，带着一种从骨子里渗出来的疲惫。
“你的血脉比你想的更古老。你的眼睛比你看的更远。你手里的笔，不该只画花鸟山水、贵人肖像。你应该去画……那些被遗忘的东西。”
“什么东西？”
陆寻月的声音还是沙哑的，但已经稳了一些。
“被抹去的记忆。被篡改的真相。被藏在画皮底下的……真正的脸。”
月璃的尾巴停止了摆动。
它直直地看着陆寻月，金色的瞳孔里映出她的脸。
“有一个女人，叫露芜衣。”
陆寻月没听过这个名字。
“她是无相月的神女。无相月是一个组织，画皮师建立的组织，专门研究画皮之术、篡改记忆、复制灵魂。”
月璃说这些话的时候，声音没有任何起伏，像是在背诵一本她读过一千遍的书。
“千年前，她和她姐姐雾妄言，被夙夜——一个堕神——篡改了记忆。她们以为自己只是普通的狐妖，以为自己没有过去，没有伤痛。但她们的记忆深处，藏着足以杀死她们自己的东西。”
它停顿了一下。
“尤其是露芜衣。她的记忆被篡改的次数最多，裂缝最深。如果她再不记起那些被抹去的东西，她的本心会彻底碎裂。到那时候，她的皮囊还在，但里面就什么都不剩了。”
陆寻月觉得自己的呼吸变得困难起来。
她不明白这些事情和自己有什么关系。
她只是一个画画的。
连画皮师是什么都不知道，更别提无相月、夙夜、堕神这些词了。
“因为只有你能帮她。”
月璃像是又一次看穿了她的想法。
“你天生能看见皮相之下的东西。你需要找到她，告诉她——她忘记的那些东西，会杀死她自己。然后，你要画下她本心的样子。只有画下来，她才能看见，才能想起来。”
“我为什么要做这些？”
陆寻月听见自己的声音，比她预想的要冷。
她不是一个爱管闲事的人。
这座城里每天有人生、有人死，与她无关。
她只想过好自己的日子，画好每一幅画，赚够吃饭的钱。
“因为你已经卷进来了。”
月璃的声音忽然变了，不再是疲惫的、遥远的，而是带着一种锋利的、不容置疑的力量。
“夙夜已经醒了。他在收集三界最美的真心，用来复活他的恋人。而你的眼睛，你的血脉，你手里的笔——是他最想要的东西。”
它向前探了探身子，九条尾巴猛地张开，像一把白色的扇子。
“你以为你只是偶然画了公主的画像？你以为我只是偶然从这幅画里醒来？不是的。是有人在引你出来。夙夜的手下已经在这座城里活动了。你再不行动，等他们找到你，你就连选择的机会都没有了。”
陆寻月的心猛地一沉。
三天前，她在城里听说了一件怪事——朱雀大街上一户人家的儿子，一夜之间像换了个人，说话方式、走路姿势全变了，连亲娘都不认得。
有人说他被妖邪附了身。
有人说是撞了邪。
没人知道真正的原因。
但陆寻月用她的眼睛看了那个年轻人一眼——他的眉心没有裂缝。
不是没有裂缝，是什么都没有。
干干净净的，像一面刚擦过的镜子。
但皮囊下面的东西，是空的。
像被人挖走了瓤的瓜，只剩一层皮。
她当时以为自己看错了。
现在想来，也许那就是月璃说的“夙夜的手下”。
“露芜衣现在在哪里？”
她问。
月璃的尾巴慢慢收拢了。
“洛安城。桥东的瓦肆。她最近在那里开了一家画铺，只给有缘人画画，不收钱。”
陆寻月点了点头。
她不知道自己为什么点头。
她还没有决定要不要做这件事。
但她的身体比她的脑子先动了。
“还有一件事。”
月璃的声音又开始变得遥远了，像是正在被什么东西拉走。
它的身体在慢慢变淡。
月光从天窗上滑落，满月快要走到尽头了。
它在消失。
“你的掌心……会留下我的印记。当你需要找到我的时候，把掌心按在纸上，写下我的名字。”
陆寻月低头看自己的右手。
掌心里，不知什么时候多了一点墨渍。
很小，比芝麻还小。
洗不掉的。
她试着用指甲刮了一下，疼，但墨渍纹丝不动。
像是长进了肉里。
“去找她。”
月璃最后的声音，轻得像风。
“在她彻底失控之前。”
白狐消失了。
像雾气被风吹散，从尾巴尖开始，一点一点地变淡、变薄，最后只剩下几缕蓝光在空气中打了个旋，彻底不见了。
画像上的公主恢复了正常。
杏眼含春，樱唇带笑，眉心一点朱砂花钿。
像什么都没发生过。
但画室里还残留着那股狐狸的气味。
野生的、凉意的、像是从很远很远的地方吹过来的。
陆寻月在画案前坐了很久。
久到月光从天窗上完全滑落，画室陷入彻底的黑暗。
久到远处传来打更人的梆子声，一慢三快，四更天了。
她没有点灯。
她就在黑暗里坐着，盯着自己掌心里那一点洗不掉的墨渍。
脑子里反复回响着月璃说的那些话。
画皮师的后人。
被篡改的记忆。
一个叫露芜衣的女人，快要死了。
还有那个叫夙夜的堕神，在收集真心。
她不想管。
真的不想管。
她只是一个画画的。
在这座城里，连自己都照顾不好的人，没有资格去管别人的闲事。
师父说她命硬。
硬的意思是，不容易死，但也不容易活。
从小到大，她活得像一棵长在石缝里的草，从石头缝里挤出来，瘦巴巴的，绿得发黄，但就是不死。
她没有家人，没有朋友，没有婚配。
连徒弟都不收。
一个人吃饭，一个人画画，一个人睡觉。
一个人坐在黑暗的画室里，等月亮落下去。
这样很好。
不会拖累谁，也不会被谁拖累。
但她心里清楚——从她看见月璃的那一刻起，她的日子就回不去了。
掌心的墨渍就是证明。
她站起来，走到柜子前，拉开最下面一层抽屉。
抽屉里没有画具，只有一个锁着的木盒。
她从领口摸出一把小小的铜钥匙，打开锁。
盒子里是一幅卷起来的画。
山水长卷。
师父死之前画的最后一幅画。
她展开来，借着微弱的月光看。
画上的山还是那些山，水还是那些水。
但画纸的右下角，有一行她以前从未注意到的小字。
很小，比米粒还小，藏在山石的褶皱里。
她凑近了看，一个字一个字地辨认。
“画皮师·无相月·守心人”
守心人。
师父从来没提过这三个字。
她盯着那行字看了很久，然后把画卷起来，重新锁进盒子里，放回抽屉。
关上抽屉。
站起来。
走到窗边。
推开窗户。
洛安城的夜色铺展在眼前。远处是黑沉沉的城墙轮廓，近处是密密麻麻的屋顶。有几户人家还亮着灯，橘黄色的光从窗纸里透出来，温温吞吞的，像快灭了的炭火。
陆寻月深吸一口气。
夜风灌进肺里，凉飕飕的，带着泥土和槐花的味道。
她不知道自己明天会不会去桥东的瓦肆，会不会去找那个叫露芜衣的女人。
但她知道，她睡不着了。
掌心的墨渍在隐隐发烫。
不是疼，是那种……有什么东西在叫她的感觉。
像一个人站在很远的地方，喊她的名字。
声音不大，但她听见了。
也许她该去听听，那个人到底在喊什么。
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第一章·完
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