严三

三月最后一天，林怀远从苏州送来了一份加急密报。他找到了那个箱子——不是箱子本身，而是箱子被转移后的下一个落脚点。顺着沈老板绸缎庄那条线，他查到了苏州城外的一座庄园。庄园的主人姓什么没人知道，周围的农户只知道那庄园常年关门闭户，很少见人进出，但偶尔有马车在夜里驶入，车里坐着什么人看不清。林怀远在庄园外蹲守了三天三夜，第三天夜里终于看到了动静。一辆黑色的马车从夜色中驶来，在庄园门口停下，车上下来一个人。那人穿着黑色的斗篷，戴着风帽，看不清脸。但那人下车的时候，左手扶了一下车门——小指缺了。

林怀远没有打草惊蛇，他让手下的人悄悄包围了庄园，自己带着两个身手好的翻墙进去。庄园不大，前后两进院子，院子里种着几棵槐树，枝丫光秃秃的。正屋里亮着灯，灯光从窗纸透出来，昏昏黄黄的。林怀远摸到窗下，用手指蘸了口水戳破窗纸往里看。屋里坐着一个人，斗篷已经脱了，穿着一身灰蓝色的长衫，正低着头看桌上的什么东西。灯光照在他的侧脸上，林怀远看清了他的脸——四十来岁，长方脸，浓眉，嘴角有一颗痣。这张脸，和那个客栈伙计描述的画像对上了。就是这个人。

林怀远一脚踹开门，带着人冲了进去。那人猛地站起来，手伸向腰间，但林怀远比她更快，一把刀已经架在了他的脖子上。

“别动。动一下，这刀可不长眼。”

那人僵住了，手慢慢放下来，嘴角微微动了一下，像是想笑又没笑出来。林怀远让人把他捆了，连夜押回京城。

一路上那人不说话，不喝水，不吃东西，眼睛闭着像是在睡觉。林怀远也不问他，知道问也没有用。这种人，不看到确凿的证据是不会开口的。

车驾日夜兼程，四月初三，押回了京城。某甲被关进了刑部大牢，和林怀远做了邻居的那间牢房。他的罪名不少，随便一条都够杀头的，但林怀远不急着审他，要先熬他一熬。关了三天，不给任何特殊待遇，和普通犯人一样吃、一样喝、一样睡。第四天，林怀远提审了他。

“你叫什么名字？”

不说话。

“你替谁做事？”

不说话。

“你去苏州做什么？”

不说话。

林怀远一样一样地把证据摆在他面前，沈老板的证词，客栈伙计的画像，庄园里搜出来的那封信。他看着那些证据，眼神终于有了一丝变化。林怀远趁热打铁，把周世安自尽前写在《春秋左传》空白处的那句话念给他听——“银存四海，人散九州。事不成，皆命也。悔当初，贪一念。负陛下，负天下。”某甲的脸色终于变了。他沉默了很久，低着头看着自己放在膝盖上的手。那只左手，缺了一根小指，断口处是一个光滑的疤痕，像是被利器齐根切断的。

“叫什么名字？”林怀远又问了一遍。

“严三。”他的声音沙哑得几乎听不清，开了口就挡不住了，像堤坝有了第一道裂缝，水就会越来越多。严三交代了他的身份——他是周世安的同乡，从小跟着周世安混。周世安发迹之后把他带到了京城，让他替自己跑腿办事。后来周世安把他引荐给了“上头”，从此他就替“上头”做事。他不知道“上头”是谁，每次见面都是对方约他，地点不固定，有时在茶楼有时在酒馆有时在城外破庙。对方戴着斗笠，看不清脸。他只听得出对方说话的声音很年轻，带着京城口音。

林怀远把严三的供状呈给萧衍的时候，萧衍看了很久。他不知道这个人是谁，但他知道这个人离自己很近。京城口音，很年轻。这样的人在朝中不少，在宫中也很多，可能是大臣，可能是侍卫，可能是太监。他身边每一个人，都符合这个描述。

四月初八，安儿满五周岁。萧衍没有大办，只在坤宁宫摆了一桌家常菜。安儿穿着宋意亲手做的新衣裳，大红色的绸缎上绣着小老虎，头上戴着虎头帽，像年画里走出来的娃娃，又长高了不少，去年做的衣裳已经短了，袖子露出半截手腕。宋意给他量了身，重新做了一身，又做了一双新鞋。

吹蜡烛的时候，安儿闭着眼睛许了一个愿，宋意问他许了什么愿，他趴在宋意耳边小声说“安儿许愿父皇母后长命百岁，安儿永远和父皇母后在一起”。宋意的眼眶红了，亲了他一口。萧衍把他举过头顶，他咯咯地笑着。烛光映在他脸上，亮亮的，暖暖的。

四月十五，林怀远提审了周世安案中另一个关键人物——陈文远。陈文远在牢里关了好几个月了，一直不开口。林怀远把严三的供状念给他听，告诉他严三已经招了，周世安已经死了，许文清已经死了，陆文昭已经死了，方某人已经死了，齐王跑了。这些人死的死、跑的跑，你还在撑着。你撑着是为了谁？那个人会领你的情吗？那个人现在自身难保，他能救你吗？

陈文远沉默了很久，终于开口了。他交代了周世安和齐王之间的银钱往来，说齐王通过周世安的手从瑞锦坊转移了大量银子，那些银子一部分用来培养势力，一部分用来收买官员，还有一部分存在海外。他不知道具体数目，但他知道那是一笔天文数字的银子，足够一个普通人几辈子都花不完。

萧衍把这份供状锁进了柜子里，那个柜子现在已经换了不知道第几个了，从一个小暗格换成一个大柜子，从一个大柜子换成好几个大柜子，满满当当地塞了一屋子。

四月二十，林怀远带着严三的口供和陈文远的供状，去了刑部大牢提审周世安案中的最后一个关键人物——陆长安。陆长安在牢里关了几个月了，一直没有被提审。他以为自己被遗忘了，每天吃了睡睡了吃，养得白白胖胖的。林怀远提审他的时候他还打哈欠，等林怀远把严三的口供和陈文远的供状拍在他面前，他的脸色才终于变了。他交代了齐王是如何通过他父亲陆仲和的手联系上周世安的，说他父亲陆仲和是先帝朝的老臣，和齐王的母亲——先帝的淑妃——是旧相识。淑妃在世的时候，陆仲和经常出入齐王府，和齐王关系密切。后来淑妃死了，齐王被贬为庶人流放岭南，陆仲和暗中资助他。

一份又一份的供状，一条又一条的证据，像一根根线头，从四面八方汇聚过来，拧成了一根越来越粗的绳子。那根绳子的一端，绑着齐王。

四月底，萧衍在乾清宫召集了一次秘密会议。参会的人不多，只有林怀远、韩平、宋意，和几个他最信任的大臣。萧衍把齐王案的调查进展简要地说了一遍，然后问他们，齐王应该怎么处置。

大臣们面面相觑，谁都不敢先开口。处置齐王，不是处置一个普通的犯人，是一个皇子，是先帝的儿子，是萧衍的亲弟弟。杀了他，天下人会怎么说？不杀他，他还会不会继续作乱？

“臣以为，当务之急是抓到齐王。至于抓到之后怎么处置，那是陛下的事。”韩平站出来说，“末将愿意带兵去追齐王，活要见人死要见尸。”萧衍点了点头，让韩平带一千精兵去岭南追查齐王的下落。活要见人，死要见尸——他用了和萧衍一模一样的话。

四月的最后一天，萧衍站在坤宁宫的窗前，看着院子里的银杏树。满树的叶子绿得像泼了一层油，在风中哗哗地响着。今年的银杏确实长得旺，比哪年都旺，枝丫伸展开来，像一把撑开的巨伞，把半个院子都罩在阴凉里。他想，这棵树比他年纪都大，见过先帝，见过太后，见过他小时候在树下玩耍的样子。它见过这座宫里发生的一切，好的坏的，光明的阴暗的，它都见过。如果它能够说话，它一定能告诉他，谁是齐王安插在他身边的眼线，谁是那个戴着斗笠、在夜里和他的人接头的人，谁是那个躲在暗处、从来不肯露面的人。可惜它不能说。

宋意站在他身后，看着他在银杏树下站了很久，走过去把一件薄披风披在他肩上。“陛下，天凉了，回去吧。”

萧衍转过身，握住她的手。