网中人

正月初一的清晨，爆竹的硝烟味还没散尽，坤宁宫的院子里落了一层红色的纸屑，被晨风一吹，在雪地上打着旋。安儿起得比往年都早，穿着一身大红的小袍子，头上戴着虎头帽，跑进乾清宫给萧衍磕头拜年，又跑回来给宋意磕头拜年，磕得咚咚响，额头都磕红了。

“父皇新年好，母后新年好，安儿给父皇母后拜年了。”

萧衍把他抱起来在他脸上亲了一口，安儿被他的胡茬扎得缩脖子，咯咯地笑。

“安儿今年几岁了？”

“四岁！过了年就五岁了！”

“五岁就是大孩子了。”萧衍把他放在地上，“大孩子要更懂事，知道吗？”

安儿用力地点了点头，转身跑去找春桃要红包了。

正月初三，萧衍带着宋意和安儿去皇陵祭拜先帝和太后。今年没有太后在清漪园等着他们了，马车直接出了城，往北郊的皇陵去。安儿在马车上叽叽喳喳地说了一路，到了皇陵门口却安静了，乖乖地跟着萧衍和宋意走进去。

太后的坟茔上长出了细小的青草，嫩绿嫩绿的，在枯黄的草茬间格外显眼。春天还没到，但草已经等不及了，从冻土里钻了出来。萧衍蹲下身拔掉了几棵长在墓碑前面的杂草，动作很轻，怕惊扰了太后。安儿也蹲下来帮忙，小手拔不动，连根拔不起来就掐断了草叶，举着给萧衍看：“父皇，安儿也拔了。”

萧衍摸了摸他的头。

纸钱点着了，在寒风中燃烧着，火舌舔着那些黄色的纸页，将它们一寸一寸地吞噬。灰烬飘起来落在他们肩头、发上，像无数只灰色的蝴蝶，在晨光中飞舞着，飞向天空，飞向那个再也见不到的人。

“母后，朕带安儿来看你了。他过了年就五岁了，长高了不少，也懂事了。你放心吧。”他的声音很低很轻。

安儿学着萧衍的样子，跪在墓碑前磕了三个头，小手合十，嘴里念念有词。宋意听见他说“皇祖母你在天上好不好，安儿很好，父皇也好，母后也好，你别担心”。

从皇陵回来之后，朝堂上的事务又恢复了正常。各地官员的贺表堆满了萧衍的龙案，他一份一份地看着，该批复的批复，该留中的留中。有几份贺表写得格外肉麻，他看了皱眉头，扔在一边。

正月初八，林怀远进宫送了一份密报。他在大同查到了一件很重要的事——大同总兵周明远，在被抓之前曾经秘密接见过一个人。那个人是从京城来的，在大同住了三天，每天夜里和周明远密谈到深夜。第三天夜里，那人走了，周明远送他到城门口，两人说了好一会儿话。林怀远找到了那天夜里在城门口值班的一个老兵，老兵说他不认识那个人，但他记得那个人上车的时候风掀起了车帘，他看见车里坐着一个人，年纪不大，三十来岁，穿着便装，但气质不像寻常人。

“那人的左手，你有没有注意到什么？”

老兵想了很久。“好像……少一根手指。他下车的时候扶了一下车门，我看见了，左手的小指缺了。”

萧衍的手指收紧了。又是那个缺小指的人。某甲，那个死在了北境的奸细，那个替周世安传递消息、联络人员的中间人。他不仅去过北境，还去过大同，见过周明远。他去过大同，见过周明远，那么他一定还去过别的地方，见过别的人。林怀远把这条线索记了下来，他要在京城排查某甲生前还去过哪些地方、见过哪些人，把他在京城的活动轨迹完整地拼出来。

正月初十，萧衍在乾清宫召集了一次小范围的军事会议。宋意坐在屏风后面听着。萧衍问几位将领，如果蛮族大举南侵，北境能撑多久。将领们面面相觑，韩平不在，剩下来的这些人说话都有些含糊其辞。萧衍不满意，让他们回去各自写一份详细的防守方案呈上来。将领们领命而去。

林怀远查到了某甲在京城的活动轨迹。他去过大同，去过北境，去过江南，还去过几个别的地方。他去江南的时间点，恰好和李德茂案的关键节点重合；他去北境的时间点，恰好和那些私兵活动频繁的时间点重合。林怀远越来越确信，某甲不是一个人，他背后有一个严密的组织，而他只是这个组织中最低级的一个棋子，负责跑腿传话。他知道一些事，但不会知道全部。他上面有周世安，周世安上面还有人，那个人也许就是那个“殿下”。某甲死了，周世安死了，许文清死了，陆文昭死了，方某人死了，陈文远闭嘴了。这条线上的知情人，要么死了，要么闭嘴。唯一还活着并且可能会开口的人，就是那个“殿下”本人了。可“殿下”会开口吗？当然不会，他只会把所有知道他秘密的人一个一个地灭口，让自己永远藏在水底。

正月十五，元宵节。宫里张灯结彩，太和殿前搭了一座灯山，上面挂着几百盏灯。今年没有太后了，萧衍本来想取消灯会，宋意说百姓们等着看灯呢，宫里不办，百姓们会觉得朝廷不景气，还是办吧，简办就是了。

灯山比往年小了不少，但灯还是那些灯，五颜六色的，亮亮堂堂的。安儿骑在萧衍脖子上看灯，这是他最喜欢的姿势，小手拍着萧衍的头，嘴里喊着“父皇你看那个灯会转，父皇你看那个灯上画的是龙”。萧衍仰着头看着那些灯，眼底映着灯火亮亮的，嘴上应着“嗯，好看”。宋意走在他们身侧看着安儿骑在萧衍脖子上的样子，恍惚间觉得时间过得太快了，仿佛昨天安儿还只是个小小的婴儿，躺在摇篮里，连翻身都不会。转眼间他已经会跑会跳会说会笑会骑在父皇脖子上看灯了。

烟花在夜空中绽放，一朵接一朵，红的绿的黄的紫的，将整座皇城照得亮如白昼。

回宫之后，萧衍坐在坤宁宫的窗前发呆。手里的茶已经凉透了，他端起来喝了一口又放下了。宋意走过去在他身边坐下。“陛下在想什么？”

“在想那个‘殿下’是谁。”萧衍靠在椅背上看着殿顶的藻井。“六王死了，朕以为皇室中不会再有人背叛朕了。可是‘殿下’这两个字，像一根刺一样扎在朕心里，拔不出来。”

“陛下会拔出来的。等林大人查清楚了，陛下就知道那个人是谁了。到那时候，陛下想怎么处置就怎么处置。”

“处置？”萧衍嘴角微微弯了一下，那笑容里有苦涩，“朕能怎么处置？如果那个人真的是朕的兄弟、叔伯，朕能杀他吗？杀了他，天下人会怎么说？会说他谋反，还是会说朕残害骨肉？”

宋意沉默了片刻。“陛下，如果那个人真的做了那些事，他不是陛下的骨肉，他是陛下的敌人。对待敌人，不需要心软。”

萧衍看着她，目光里有惊讶、有思索。“你倒是比朕狠。”

“臣妾不是狠。臣妾只是分得清是非对错。做对了就要赏，做错了就要罚。不管那个人是谁，不管他和陛下是什么关系。如果因为他是陛下的亲戚就网开一面，那对他害死的那些人公平吗？对那些被他贪墨的银子坑害的百姓公平吗？”

萧衍没有回答，但他握紧了宋意的手。

正月二十，林怀远从大同回来了。他带回了厚厚一沓调查记录，先在大同清查了周明远案的余罪，又在周边几个州县走访了那些曾经和某甲有过接触的人。他把这些人的证言一一比对，从中找出了一个共同点——某甲每次到访，都会给他们带去一些银子和礼物，说是“上头”赏的。银子的数目不大，礼物的价值也不高，但胜在心意。那些人收了银子，拿了礼物，就对“上头”感恩戴德。这个“上头”，就是某甲背后的那个人。

林怀远把这些人的证言整理成册，呈给萧衍。萧衍一页一页地翻着，那些人有的已经被抓了，有的还在任上，有的已经告老还乡了，分布在全国各地。官职有高有低，权力有大有小。都不是什么大奸大恶之徒，但都在自己的位置上帮“上头”做过一些事，有的是替他说好话，有的是替他打掩护，有的是替他传递消息。细枝末节，却缺一不可。正是因为有了这些人，那个“上头”才能稳稳当当地藏在暗处，这么多年都没有被发现。

萧衍合上那本证言册，靠在椅背上闭着眼睛。那张网，比他想象的更大、更深、更密。