元夕

安儿的病好透之后，坤宁宫里又恢复了往日的热闹。小家伙满院子跑，追着春桃剪窗花剩下的红纸片，追到了就塞进嘴里嚼，吓得夏竹跟在后面一路追一路喊“小皇子快吐出来”。安儿嚼了两口觉得不好吃，吐出来了，红纸片湿漉漉地粘在地上，像一朵开败的花。宋意坐在廊下看着这一幕，嘴角弯了弯，又低下头去翻林怀远刚送来的密报。

周世安的案子有了新的进展。那个姓孟的老者在牢里又交代了一些事，说周世安曾经让他送过几次信，送到城外的庄子上去，收信的人他不认识，只知道是个上了年纪的男人，说话慢条斯理的，带着南方口音。林怀远让他回忆那个人的长相，他说记不清了。记不清了，这四个字在这一连串的案子里出现太多次了。

宋意放下密报，手指在桌案上轻轻叩着。快到年关了，林怀远瘦了很多。她让春桃给他送了些补品去，让厨房炖了汤给他留着。

腊月初八，宫里煮腊八粥。安儿的身体已经恢复如初，蹲在御膳房门口看厨子熬粥，看那些豆子红枣桂圆在锅里翻滚，馋得口水都快流出来了。厨子用一个小碗盛了一点让他尝，他吹了半天才喝了一口，烫得直咧嘴，但眼睛亮亮的。

“母后，好喝！”

宋意给他擦了擦嘴角，笑着摇了摇头。

腊月十五，林怀远又来了，带了一份厚厚的新案卷。他查到了那个城北庄子的主人，姓陆，叫陆仲和。这个名字在大梁的官场上并不陌生——陆仲和，先帝朝的内阁次辅，赵元朗的前辈。他在先帝朝位极人臣，门生故吏遍布天下。先帝驾崩后他主动致仕，回乡养老已有多年。萧衍登基时他还上过贺表，遣人送了一份厚礼，态度恭敬。此后每年年节都有书信往来，萧衍也让人送过节礼。

陆仲和。宋意念着这个名字。这个人比赵元朗资格老，比张仲实根基深，比许怀仁威望高。他早就离开了京城，但他的手一直在。那些贪墨案、谋反案、买官案、私兵案，每一桩都有他的影子，若隐若现，像鬼魂一样。

“林大人，你能确定陆仲和就是我们要找的人吗？”

“臣还不能确定，但臣已经有七成把握。那几封信的笔迹，臣找人鉴定过，和陆仲和当年在奏折上的字迹高度相似。虽然写信的时候刻意改变了字体，但有些习惯是改不掉的。比如他写‘之’字的时候，最后一笔总是往上挑。这个特点，在那几封信里也出现了。”

七成把握。宋意沉默了片刻，点了点头。“继续查。查到他无法抵赖为止。”

萧衍知道陆仲和这个名字的时候，正在陪安儿搭积木。安儿搭了一座歪歪扭扭的塔，搭到第三层就倒了，他不气馁重新搭，又倒了，又搭。萧衍坐在旁边手里拿着一块积木翻来覆去地看，心思全然不在积木上。

宋意把林怀远的密报递给他。他看了很久，把密报放在一旁。

“陆师傅。”他的声音很低，“朕小时候，他抱过朕。先帝当着满朝文武的面说，‘陆爱卿是朕的左膀右臂’。朕登基那年，他上表致仕，言辞恳切，说年纪大了不想耽误朝廷大事。朕挽留了两次他坚持要走，朕只好准了。走的那天，朕亲自送到城门口，他跪在朕面前磕了三个头，说‘陛下保重，臣不能在陛下身边伺候了’。朕扶他起来，他握着朕的手老泪纵横。朕这辈子都忘不了那个画面。”

安儿的积木又倒了，他“哎呀”一声，打断了萧衍的回忆。萧衍低头看着他，伸手帮他扶正了一块歪掉的积木。

“安儿，你知道什么是人心吗？”

安儿抬起头眨巴着眼睛。“人心？是心吗？安儿有心，在这里。”他拍了拍自己的胸口。萧衍没有解释，摸了摸他的头。

腊月二十，萧衍给陆仲和写了一封信。信上说他身边缺一个顾问，想请陆师傅再来京城住些日子。信写得很客气，像学生请老师。

陆仲和很快回了信。信上说，多谢陛下厚爱，但臣年迈体衰，经不起长途跋涉，恐难从命。信写得也很客气，像老师婉拒学生。萧衍看了信，没有再写第二封。

腊月二十三，小年。宫里祭灶神，安儿又磕了三个头，额头又磕红了。

太后精神好了很多，腰不怎么疼了，沈太医说是天气冷了反倒好了，过了年开春可能会复发。太后说管他呢，先过好年再说。她亲手包了饺子，白菜猪肉馅的，煮了一大锅。萧衍吃了一大盘，安儿也吃了好几个，吃得满嘴都是油，太后看着他们父子俩，笑得眼睛眯成了一条缝。

除夕，年夜饭照例摆在乾清宫。今年比往年热闹，朝堂上的案子虽没彻底了结，但能过个好年了。安儿又长了一岁，说话更利索了，满屋子跑，跑到太后跟前说“皇奶新年好”，跑到萧衍跟前说“父皇新年好”，跑到宋意跟前说“母后新年好，红包拿来”。萧衍笑着问他谁教你的，他说“春桃姑姑说，过年要说吉祥话，说完就有红包”。

萧衍从袖子里掏出一个红封递给他，安儿接过去颠了颠挺沉，高高兴兴地揣进怀里。宋意也给了他一个，他也揣进去了。

太后端坐在上首，看着这一家子，嘴角的笑意一直没断过。窗外爆竹声响了起来，烟花一朵接一朵地在夜空中绽放，把整座皇城照得亮如白昼。

正月初一，萧衍带着宋意和安儿去太庙祭祖。安儿已经知道规矩了，乖乖地磕头，没有哭也没有闹。出来的时候萧衍牵着他的手走在宫道上，他的小腿短，跟不上萧衍的步伐，几乎是被拖着走的。宋意让萧衍走慢点，萧衍低头一看，安儿正努力地迈着小短腿跟着他，额头上都冒汗了。

“安儿，父皇背你。”

安儿爬上了萧衍的背，双手搂着他的脖子，小脸贴在他的后脑勺上。走了几步安儿忽然说：“父皇，安儿长大了也要背你。”萧衍的脚步停了一下，没有回头，说了一个字：好。

回到坤宁宫的时候，林怀远在廊下等着。大年初一还进宫，一定是有要紧事。宋意让春桃把安儿带去偏殿，林怀远跪在地上，手里高高举着一份折子。

“皇后娘娘，陆仲和跑了。”

萧衍的脸色没有任何变化。他接过折子慢慢看了一遍，折子上写着林怀远派人去陆仲和的老家，陆家的大宅已经空了。陆仲和和他的家人仆从都不见了，金银细软也搬空了。邻居说他是在年前走的，说是去外地走亲戚，走得很匆忙，连年货都没来得及置办。走了多久了？邻居想了想，腊月二十左右吧。腊月二十，正是萧衍收到陆仲和回信的那一天。

萧衍放下折子没有说话，走到窗前看着窗外的天空。正月初一的阳光照在他脸上，将他的侧脸镀了一层金色。

“陛下，”林怀远跪在地上，“臣已经派人去追了。陆仲和走不远，他一个七十多岁的老人，带着一大家子人，走不快的。”

萧衍转过身。“追。活要见人，死要见尸。”

林怀远领命而去。宋意走到萧衍身边，握住他的手。他的手很凉，和几年前第一次给他探脉时一样凉。

“陛下，他会落网的。迟早的事。”

萧衍看着远处慈宁宫的飞檐，琉璃瓦在阳光下闪闪发光。

“朕知道。朕只是没想到，他会跑。他替先帝办了那么多事，先帝待他不薄。朕也待他不薄。他跑什么呢？”

跑，是因为怕了。怕查到他头上，怕一世英名毁于一旦，怕晚节不保。七十多岁的人了，儿孙满堂，家财万贯，按理说没什么好怕的了，但偏偏怕的是失去这一切。

正月初五，破五。宫里照例要吃饺子放鞭炮送穷神。安儿大了一岁，不再怕鞭炮声了，追着春桃看她放鞭炮，春桃点着了引线他就捂着耳朵往后跑，跑了几步又回来，捂着耳朵蹲在旁边看，嘴里喊着“响了响了”。鞭炮噼里啪啦地响起来，他高兴得直跳。

正月十五，元宵节。宫里张灯结彩，太和殿前搭了一座巨大的灯山，上面挂着几百盏灯。安儿骑在萧衍脖子上看灯，这是他最喜欢的姿势——高，看得远。他看着那些五颜六色的灯，小嘴一刻不停地问：“父皇，那是什么灯？”“父皇，那个灯会转吗？”“父皇，那个灯上画的是人吗？”

萧衍一一回答他，不厌其烦。宋意走在他们身侧，看着安儿骑在萧衍脖子上的样子，像一只小猴子抱着一棵大树。

烟花在夜空中绽放，一朵接一朵，红的绿的黄的紫的，把整座皇城照得亮如白昼。