余年

十二月的京城，冻得人伸不出手。坤宁宫的地龙烧得滚烫，安儿只穿一件薄棉袄，在屋里跑来跑去，跑得满头大汗。春桃端着一碗热乎乎的杏仁茶进来，安儿看见了，跑过来踮着脚尖要看碗里的东西，嘴里喊着“我要喝我要喝”。宋意接过去吹了吹，试了试温度，才递给他。安儿捧着碗咕嘟咕嘟喝完了，嘴角沾了一圈白。

“母后，还要。”

“一天只能喝一碗，喝多了上火。”宋意拿帕子擦他嘴角，他不高兴，嘴噘得能挂油瓶，但也没有闹。三岁的安儿已经懂得一些道理了，知道闹了也没用，母后说不行就是不行。

腊月初八，宫里煮腊八粥。御膳房天不亮就开始忙活，各种干果豆子米类洗了泡，泡了煮，煮了熬，熬到稠稠的，加糖加蜜，盛在青花大碗里，一碗一碗地送到各处。慈宁宫、乾清宫、坤宁宫，还有那些位份高的妃嫔，一人一碗。安儿不爱喝粥，但爱吃粥里的红枣和桂圆，一颗一颗地挑出来吃了。

太后身子好多了，已经能出门走动了。她坐在慈宁宫的正殿里，面前摆着一碗腊八粥，慢慢喝着。喝完放下碗，看着赵嬷嬷说了一句：“今年的粥，比去年的甜。”

腊月十五，林怀远进宫送了一份密报。他顺着方某人当年做教书先生的那条线，查了半个多月，查到了那户人家的姓氏。姓周，江南人，家主周明远。那个在北境壮大私兵后来被斩首的武将。方某人在周家做教书先生的时候，周明远还没有发迹，只是一个普通的武官子弟。

线索又断了，周明远已经死了快两年了。林怀远不死心，又去查方某人和周明远之间还有没有别的联系。查到了一些，方某人中进士那一年，周明远刚好升了官，两个人同年进京，同年落脚，住的地方只隔了一条街。有没有来往？没有人知道，但时间点太巧了。

宋意看了密报，心里那种说不清的预感又涌了上来。她把密报锁进暗格，这个暗格已经换了三次，从一个小格子换成了一个大柜子，里面装的全是这些年查案的记录。一本一本，垒得整整齐齐。

腊月二十三，小年。宫里祭灶神，安儿跪在蒲团上磕头，磕得咚咚响，额头都磕红了。太后坐在旁边笑得合不拢嘴，说这孩子实诚，磕头都用这么大的力气。宋意把他拉起来揉了揉他的额头，他咧嘴笑了笑，说“灶王爷保佑安儿快长大”。灶王爷会不会保佑他快长大不知道，但他这句讨喜的话让太后高兴了半天。

腊月二十八，宫里贴窗花挂灯笼。春桃剪了一对大红的福字，一个贴在坤宁宫正门，一个贴在慈宁宫正门。安儿站在椅子上看着春桃贴，指挥她“往左一点，再往左一点”，春桃被他指挥得团团转。

除夕，年夜饭摆在乾清宫。太后上座，萧衍和宋意分坐两侧，安儿坐在特制的小椅子上。安儿今年比去年高了半个头，已经能自己用勺子吃饭了，虽然还是会把饭粒吃到桌上、衣服上、脸上到处都是，但他不要人喂，坚持自己吃，吃得满脸都是饭粒，像一只小花猫。

太后看着他吃，笑得眼睛眯成了一条缝。“这孩子长大了，不让人喂了。”

“安儿是大孩子了！”安儿抬起头含着满嘴的饭，含糊不清地宣布。

萧衍端起酒杯看着太后：“母后，朕敬你一杯。”太后端起酒杯手还是有些抖，但比去年稳多了。两个人碰了杯各自饮尽。

宋意也端起了酒杯：“臣妾敬太后，祝太后身体康健。”

太后看着她，目光里的温柔比去年更多。“皇后，哀家也敬你。这几年，辛苦你了。”

窗外爆竹声响了起来，噼里啪啦的，震得殿柱嗡嗡响。安儿从椅子上跳下来跑到窗前趴着看，看烟花在天上炸开，拍着小手欢呼。

萧衍走到宋意身边，把她揽进怀里。“新年好。”

“陛下新年好。”

她靠在他肩头看着窗外的烟花。又一年过去了，这一年发生了太多事。赵元朗死了，张仲实倒了，李德茂被斩了。朝堂上清理了一批又一批人，案子一个接一个地查，人一个接一个地抓，血流了不少，头也砍了不少。终于安静下来了。

正月初一，安儿比往年更早起床，穿着一身大红色的小袍子，头上戴着虎头帽，像年画里走出来的娃娃。他跑进乾清宫给萧衍磕头拜年，又跑进慈宁宫给太后磕头拜年，跑得满头大汗。太后赏了他一个大红包，他接过去颠了颠挺沉，眼睛亮晶晶的。

“皇奶，这是银子吗？”

“是金子。”

安儿把红包揣进怀里，用手捂着，生怕掉了。宋意让人给他收起来，他还不放心，跟过去看着，直到看见红包被锁进小箱子才肯离开。

宋意靠在廊柱上看着他在院子里跑来跑去，阳光落在他身上，将他整个人都镀上了一层金。她忽然觉得，一切的辛苦都是值得的。