陷阱

车队在第十一天的傍晚抵达京城。

城门已经在望，暮色四合，城墙上点起了灯笼，远远看去像一串发光的珠子。宋意掀开车帘，看着那座熟悉的皇城轮廓在视野中逐渐清晰，心里五味杂陈。

离开不过二十多天，却像过了半辈子。

“姑娘，”春桃凑过来，压低声音，“您说，宫里这几天没出什么事吧？”

宋意没有回答。她也不知道。

德安的消息从来没有断过，但传回来的每一条都让她心头发紧——六王以太后病重为由，将后宫把持得铁桶一般；赵贵妃称病不出，但身边的宫女太监换了一批又一批；禁军统领赵铮加强了皇城戒备，美其名曰“保卫宫闱”，实际上是在布防。

这些消息，她都一字不漏地转告了萧衍。

萧衍听完之后，只说了一句:“朕知道了。”

没有愤怒，没有慌张，平静得像一潭死水。

但宋意知道，越是平静，越是危险。

“停车。”萧衍的声音从前方传来。

车队停下。

萧衍策马来到宋意的马车旁，掀开车帘。

“你先进宫。”他说。

宋意一愣:“陛下呢？”

“朕要去一个地方。”萧衍没有解释，“德安，带宋姑娘回坤宁宫偏殿，没有朕的允许，不许任何人靠近她。”

德安心领神会:“奴才明白。”

宋意想问“陛下要去哪里”，但看着萧衍那双眼睛，话到嘴边又咽了回去。

那不是她能问的问题。

“臣女遵旨。”她说。

萧衍看了她一眼，拨马离去。马蹄声在暮色中渐行渐远，很快消失在长街尽头。

德安亲自赶车，将宋意从角门送入皇宫。

一路上没有遇到任何人盘问——角门的守卫是德安的人，早已被打了招呼。

马车在坤宁宫偏殿门口停下。

宋意跳下车，看见春桃和夏竹正在殿门口张望，看见她回来，两个丫头眼都红了。

“姑娘！你可算回来了！”春桃扑上来，眼泪哗哗地流，“奴婢担心死了，每天都怕接到坏消息……”

“好了好了，我这不是好好的吗？”宋意拍拍她的背，走进殿内。

殿内还是老样子，和她离开时一模一样。

那幅《江山万里图》还摊在木案上，全色接笔做到了一半。二十多天没动，颜料已经干透，画面上落了一层薄灰。

宋意走过去，用手轻轻拂去灰尘，看着那些她未完成的笔触，心里涌起一种奇妙的感觉。

在宫外，她经历了刺杀、战争、生死。

而在这里，时间像是停止了一样。

一切都没有变。

“姑娘，”夏竹端来热水，“先洗把脸吧，奴婢给您准备晚膳。”

宋意洗了脸，换了身干净衣裳，坐在窗前发呆。

她在想萧衍。

他去了哪里？去做什么？为什么不带她一起？

这些问题在她脑子里打转，像一团乱麻，怎么都理不清。

“德安公公。”她唤道。

德安从门外进来:“姑娘有何吩咐？”

“陛下……去了哪里？”

德安犹豫了一下，压低声音:“姑娘，奴才说了，您可别声张。”

“你说。”

“陛下去了城外的军营。”

宋意的心猛地一跳:“军营？哪个军营？”

“禁军大营。”德安的声音压得极低，“赵铮的地盘。”

宋意只觉得一股凉气从脚底窜到头顶。

萧衍一个人去了禁军大营？那是赵铮的地盘，赵铮是六王的人！他这不是去送死吗？

“德安公公，陛下带了多少人？”

“就带了一个贴身侍卫。”

宋意脑子嗡的一声。

“你疯了？”她几乎跳起来，“你怎么不拦着他？”

德安苦笑:“姑娘，陛下的脾气，奴才拦得住吗？陛下说了，越是危险的地方，越是安全。赵铮万万想不到陛下会亲自去他的地盘，所以反而不会防备。”

“可是——”

“姑娘放心，”德安压低声音，“陛下不是一个人去的。禁军大营里，有陛下的人。虽然不多，但护住陛下还是可以的。”

宋意深吸一口气，强迫自己冷静下来。

萧衍不是莽撞的人。

他敢去，一定有他的理由。

她只能选择相信他。

夜色渐深。

宋意坐在窗前，手里捧着那方端砚，一下一下地磨墨。

磨墨是为了静心。

但今晚，怎么都静不下来。

远处传来更鼓声，二更三点。

萧衍还没有回来。

宋意放下墨锭，站起身，在殿内踱步。

“春桃，”她唤道，“去看看德安公公还在不在。”

春桃应了一声，跑出去，很快又跑回来。

“姑娘，德安公公在门口等着呢，说陛下还没回来。”

宋意的心又往下沉了一分。

三更。

四更。

天快亮的时候，门外终于传来脚步声。

宋意猛地站起来，冲出门外。

萧衍站在门口。

他穿着便装，披着一件黑色斗篷，斗篷上沾着露水。脸色苍白，眼下青黑，但眼神依然锐利。

“陛下！”宋意行了一礼，声音有些发颤，“您总算回来了。”

萧衍看着她，嘴角微微勾了勾。

“你一夜没睡？”

“睡不着。”

“担心朕？”

宋意垂下眼睛:“臣女……只是担心陛下安危。”

萧衍轻笑一声，走进殿内，在椅子上坐下。

德安端来热茶，他接过，抿了一口。

“赵铮那里，朕去过了。”他说，声音平静。

“如何？”

“他没有想到朕会去，”萧衍放下茶盏，“慌得很。朕以‘巡视禁军’为由，查看了营中兵力和布防。他不敢阻拦，只能陪着朕走了一圈。”

“那陛下看出什么了？”

萧衍的眼神冷了下来:“禁军本该有三万人，但朕看到的，只有不到两万。赵铮说另外一万人在外巡逻，但朕不信。”

“陛下怀疑他调走了那一万人？”

“不是调走，是藏起来了。”萧衍的手指在桌案上轻叩，“藏在什么地方，朕不知道。但朕知道，他藏那一万人，是为了对付朕。”

宋意沉默。

“还有，”萧衍继续说，“朕在营中看到了几个生面孔，不像是普通士兵。朕问赵铮，他说是新招募的。但朕看他们的样子，不像是新兵，倒像是——”

“像是什么？”

“像是死士。”萧衍说，“训练有素的杀手。”

宋意的后背一阵发凉。

赵铮在禁军大营里养死士。

这意味着什么，不言而喻。

“陛下，”她说，“您不能再去了。”

“朕不会再去。”萧衍站起身，“一次就够了。去多了，他会起疑。”

他走到门口，忽然停下脚步。

“宋知意。”

“臣女在。”

“明天太后会召见你。”萧衍没有回头，“她以‘慰问’为名，实则是想试探你。你去了之后，不管她问什么，能答的就答，不能答的就说不知道。不要和她起冲突。”

宋意心中一凛:“臣女明白。”

“还有，”萧衍顿了顿，“如果她要你留在慈宁宫，你就留下。不要拒绝。”

“陛下——”

“朕会派人接你。”萧衍说，“但你现在不能拒绝她。拒绝她，就是撕破脸。朕还没有准备好。”

宋意深吸一口气:“臣女遵旨。”

萧衍没有再说什么，大步离去。

宋意站在门口，看着他的背影消失在晨光中。

心里沉甸甸的，像压了一块石头。

太后召见。

她早就知道会有这一天，只是没想到来得这么快。

“姑娘，”春桃小心翼翼地问，“太后娘娘为什么要见您？”

“因为我是陛下的人。”宋意说，“她想看看，陛下的人，是个什么样的人。”

春桃似懂非懂地点头。

宋意转身回殿，坐在梳妆台前，看着铜镜中的自己。

一夜没睡，脸色不好，眼下有青黑。

她拿起脂粉，轻轻拍在脸上，遮住疲惫。

不管太后要做什么，她都要打起精神来应对。

因为从今天开始，她不再是那个躲在萧衍身后的祭品了。

她是他的人。

他的人，不能给他丢脸。

次日清晨，太后懿旨果然到了。

来传旨的是赵嬷嬷，还是那副不冷不热的样子。

“宋姑娘，太后娘娘宣你。跟咱家走吧。”

宋意换了一身素净的衣裳，不施粉黛，只戴了一支银簪。

“走吧。”

她跟着赵嬷嬷穿过长长的回廊，往慈宁宫走去。

一路上，她的脑子在飞速运转。

太后会问什么？

怎么答？

怎么应对？

她不知道。

但她知道一点——不管太后问什么，她都不能说真话，也不能说假话。

真话会害死萧衍，假话会害死自己。

她要说的是——“不知道”、“不清楚”、“臣女愚钝”。

这是萧衍教她的。

也是她现在唯一的护身符。

慈宁宫还是老样子。

金碧辉煌，威仪赫赫。

太后坐在上首，穿着石青色织金袍，头戴赤金凤冠，富贵逼人。

但那双眼睛，比上次见面时更加凌厉。

“宋知意，你来了。”太后的声音不高不低，听不出喜怒。

“臣女叩见太后娘娘。”宋意跪下行礼。

“起来吧。”

宋意站起来，垂手站着。

太后端起茶盏，抿了一口，不紧不慢地说:“哀家听说，你跟着陛下去了北境？”

“是。”

“听说你还在城墙上救了人？”

“臣女只是尽了本分。”

“本分？”太后放下茶盏，看着她，“你一个祭品的本分，是献祭。不是救人。”

这话说得极重。

宋意面色不变:“臣女愚钝，不懂什么本分。臣女只知道，陛下让臣女做什么，臣女就做什么。”

太后冷笑一声。

“陛下让你做什么你就做什么？”她的声音冷了下来，“那哀家让你做什么呢？”

宋意沉默了一瞬。

“太后娘娘是陛下的母亲，”她说，“太后娘娘的旨意，臣女自然遵从。但臣女是陛下的人，凡事都要先禀告陛下。”

“你拿陛下来压哀家？”

“臣女不敢。”

太后盯着她，目光如刀。

宋意垂眸，一动不动。

良久，太后收回目光。

“你倒是个伶牙俐齿的。”她的语气缓和了一些，“罢了，哀家不跟你计较。今天叫你来，不为别的，就是想问问你——陛下在北境，身体怎么样？”

“陛下身体尚可。”宋意说。

“尚可？”太后的眉头皱了起来，“哀家听说他吐血了？”

宋意心里一紧。

太后怎么知道萧衍吐血的事？

这件事被萧衍瞒得死死的，除了她和沈太医、德安，没有人知道。

除非——

有人在萧衍身边安插了耳目。

“臣女不知太后从何处听来的消息，”她垂眸道，“臣女每日为陛下探脉，陛下脉象平稳，没有吐血。”

太后看着她，似乎想从她脸上看出什么破绽。

宋意的表情纹丝不动。

“罢了，”太后摆了摆手，“你退下吧。”

“臣女告退。”

宋意退出慈宁宫，后背的衣服已经被冷汗浸透。

她快步走回坤宁宫偏殿，关上门，靠在门板上，长长地吐出一口浊气。

“姑娘，太后说什么了？”春桃紧张地问。

“她在试探。”宋意说，“她想知道陛下到底病到什么程度。”

“那姑娘怎么说的？”

“我说陛下没事。”

春桃松了口气:“那就好。”

宋意摇了摇头。

不好。

一点都不好。

太后知道萧衍吐血的事，说明萧衍身边有她的人。

这个人是谁？

宋意不知道。

但她知道，那个人一定离萧衍很近。

近到能看见他吐血。

(第十七章完)