烟火暖岁，隔岸相思

腊月的西固巷飘起了细雪，青石板覆了层薄霜，溢香楼的红灯笼早早挂起，映得满院暖意融融。

谢枝裹着樊长玉新缝的枣红棉披风，正帮着赵大娘贴窗花。赵大叔蹲在灶台旁烧火，火光映得他满脸通红，锅里的腊八粥咕嘟冒泡，甜香混着烟火气，漫了一整条巷子。樊长宁扎着羊角辫，踩着小凳子往窗上贴福字，贴歪了就咯咯笑，再被谢枝轻轻扶正。

“枝枝丫头，手巧得很，这福字贴得比掌柜的还周正！”赵大娘笑着拍了拍谢枝的手背，往她手里塞了颗糖球。

谢枝脸颊微红，咬着糖球看向谢征。他正站在院门口，替樊长玉搬年货，一身玄色棉袍衬得身形挺拔，见她望过来，眉头微松，递过一个暖手的汤婆子：“别冻着。”

这是李怀安走后，众人陪她过的第一个年。樊长玉拉着俞浅浅备了年货，赵大叔赵大娘热情张罗，谢征也推了手头的事，陪着她守岁。谢枝嘴上不说，心底却暖了大半，只是夜深人静时，还是会想起远在京城的人，指尖摩挲着素帕上的绣纹，悄悄红了眼眶。

京城的雪下得更急，李府的庭院里，李怀安一身月白锦袍，站在廊下，望着窗外落雪，指尖攥着一枚谢枝曾用过的桃木簪。

“怀安，太妃召你去宫宴，公主也会在。”管家的声音传来，带着几分无奈。

李怀安深吸一口气，压下心底的烦躁，转身往宫门去。御花园的梅花开得正盛，齐姝公主一身杏黄宫装，倚着梅树，见他来，眉眼弯弯：“李校尉，许久不见。”

两人并肩走在雪径上，梅香混着寒气，气氛却有些凝滞。齐姝忽然开口，声音轻柔：“我知道，你心里有人。”

李怀安脚步一顿，抬眼看向她，眼底满是讶异。

齐姝轻笑一声，指尖拂过梅枝：“太妃逼你我相看，我何尝不知你抗拒。更不想看你被婚事束缚。我亦是如此。”她顿了顿，目光清澈，“不如我们做场戏，对外宣称我们相处融洽，让太妃放松警惕，也让你能寻机会脱身，回西固巷去见你心心念念的姑娘。”

李怀安猛地一怔，随即心头一热，竟不知该如何回应。却没想到她竟这般通透。

“这……”

“你答应便是。”齐姝打断他，语气带着几分洒脱，“我要的是一场体面的结局，你要的是脱身的机会，各取所需罢了。只是记得，戏要做足，莫让太妃看出破绽。”

李怀安看着眼前坦荡的公主，心底满是愧疚，却也知道这是眼下唯一的办法。他躬身行礼，声音郑重：“多谢公主。此事若成，李怀安定记公主恩情。”

齐姝摆了摆手，转身走向梅树深处，留下一句：“去吧，明日宫宴，好好配合。”

第二日宫宴，李怀安果然依言而行。席间主动为齐姝布菜，陪她说话，应对太妃的询问也答得妥帖。众人见两人相谈甚欢，都道是天作之合，太妃更是笑得合不拢嘴，对他的看管也渐渐松了下来。

李怀安表面配合，心底却始终想着西固巷的那抹浅粉。他算着日子，雪快停了，他也该尽快脱身，回去看看那个守在巷口的姑娘，解开她心底的误会。

而西固巷的年，过得热热闹闹。除夕夜，众人围坐在溢香楼的堂屋，守着炉火，吃着年夜饭。樊长宁举着小酒杯，奶声奶气地说“祝谢枝姐姐天天开心”，惹得众人失笑。赵大叔唱了段家乡的小调，赵大娘包的饺子里藏着硬币，谢枝摸到时，谢征笑着揉了揉她的头。

窗外烟花绽放，照亮了夜空。谢枝站在门口，望着漫天烟火，忽然想起李怀安曾说要陪她看烟花。心口微疼，却还是扯出一抹笑，将那份思念悄悄压下。

她不知道，远在京城的李怀安，正借着这场“融洽”的假象，一步步挣脱束缚，满心都是要回到她身边的念头。隔山隔水，隔不断两颗彼此牵挂的心，只待误会解开，便能奔赴这场迟来的团圆。