第33章 礼部侍郎，敌国奸细

马车在京城错综复杂的巷弄里穿行，帘子遮得严严实实，沈清辞看不见外面的路。捂着她嘴的手移开了，但颈后抵着一把冰凉的匕首，刀尖紧贴着皮肤，能感觉到细微的刺痛。

车厢里弥漫着一股奇异的香气，甜腻中带着腥气，像腐败的花瓣混合了某种兽类的体液。是蛊虫的味道。

“沈医正不必紧张。”阿依娜坐在对面，面纱遮住了大半张脸，只露出一双深褐色的、眼尾微微上挑的眼睛，像某种冷血的蛇类，“我只是想和你……谈一谈。”

她的中原话说得生硬，带着浓重的南疆口音，可每个字都说得清晰，带着不容置疑的意味。

沈清辞没说话，只是看着她。她在计算，计算马车的速度，计算可能的路线，计算怎么才能在狭小的车厢里脱身。

“你在想怎么逃。”阿依娜轻笑，像是看穿了她的心思，“别白费力气了。这车厢里我下了‘软筋散’，你越动，药效发作越快。等到了地方，你会连站都站不起来。”

沈清辞试着动了动手指，果然，指尖发麻，使不上力。但她脸上没露出半分惊慌。

“你想谈什么？”

“谈合作。”阿依娜倾身向前，面纱下隐约能看见她勾起的唇角，“沈医正医术高明，连噬心蛊都能认出来。我阿依娜最欣赏有本事的人。你若愿为我所用，我保你荣华富贵，享之不尽。”

“为你所用？”沈清辞挑眉，“用蛊毒害人？用春闱举子的命，来换我的荣华富贵？”

“那些举子？”阿依娜嗤笑，“不过是些棋子罢了。死了三个，乱了春闱，让大燕朝廷丢尽脸面，我的目的就达到了。至于你……”

她伸手，用涂着鲜红蔻丹的指尖，轻轻挑起沈清辞的下巴。

“你若跟着我，我能教你真正的医术——用蛊。蛊可杀人，亦可救人。以蛊入药，以毒攻毒，可治天下一切疑难杂症。这可比你在太医院学的那些，高明多了。”

沈清辞看着她眼中毫不掩饰的狂热，忽然明白了。

这个苗疆圣女，要的不只是钱财权势，她要的是证明——证明蛊术的“高明”，证明南疆秘术远胜中原医术，证明她阿依娜，才是这天下医道的“正统”。

“用蛊杀人，再用蛊‘救人’，然后让人对你感恩戴德，奉若神明。”沈清辞缓缓道，“阿依娜，你这不叫医术，叫邪术。”

阿依娜眼神一冷。

“邪术？你们中原人总是这么自以为是。蛊术传承千年，岂是你们这些只会用草根树皮治病的人能理解的？”

“传承千年，却只用在害人、控制人上。”沈清辞直视她的眼睛，“这不是医术，是巫术。是上不了台面的、阴沟里的把戏。”

“你！”阿依娜猛地掐住她的脖子，指甲陷进肉里，“沈清辞，你别敬酒不吃吃罚酒！”

沈清辞被她掐得喘不过气，可眼神依然平静，甚至带着一丝嘲讽。

“你不敢杀我。”她艰难地开口，“杀了我，你怎么向王崇明交代？怎么向静太妃交代？”

阿依娜手一僵。

“你怎么知道……”

“我怎么知道王崇明是你们的人？”沈清辞咳了两声，缓过气来，“他府上有阿史那部的图腾，他要金蚕蛊，他和北狄、南疆都有勾结。礼部侍郎，主管春闱，却在春闱投毒——他不是奸细，谁是？”

阿依娜盯着她看了很久，忽然松手，重新坐回座位，笑了。

“沈清辞，你果然聪明。可惜，太聪明的人，通常活不长。”

“那就要看，谁的手段更高明了。”沈清辞活动了一下被掐痛的脖子，“你把我劫来，不会只是想跟我聊天吧？王崇明让你做什么？杀我灭口？还是用蛊控制我，让我为他所用？”

“都不是。”阿依娜从怀中取出一个小竹筒，只有拇指粗细，一头用蜡封着，“王大人要的，是你的人。”

“什么意思？”

“意思就是，他要你这个人——活着，但听话。”阿依娜晃了晃竹筒，里面传来轻微的“沙沙”声，像有虫子在里面爬，“这里面是‘傀儡蛊’，服下后，子蛊会寄生在你脑中，母蛊由我控制。我让你做什么，你就得做什么，否则……”

她做了个“爆头”的手势。

“子蛊噬脑，痛不欲生，最终你会神智尽失，变成一具行尸走肉。”

沈清辞心头一沉。

傀儡蛊，她知道。前世在一些古籍上看过记载，是南疆最阴毒的蛊术之一，中蛊者会完全失去自我意识，成为下蛊者的傀儡，而且无药可解。

“你想控制我，做什么？”

“做什么？”阿依娜笑了，“王大人是礼部侍郎，主管科举、外交。你是四品医正，太后面前的红人，靖南王的……旧情人。有了你，我们就有了进入后宫、接近太后、甚至掌控靖南王的钥匙。”

她凑近沈清辞，眼中闪着疯狂的光。

“等控制了太后，控制了靖南王，这大燕的江山，不就是我们的囊中之物了？到时候，静太妃重掌大权，王大人位极人臣，我苗疆也能得到岭南三州，自立为王。而你……”

她轻轻拍了拍沈清辞的脸。

“你只要乖乖听话，我保你享尽荣华富贵，甚至……让你当靖南王的王妃，如何？”

沈清辞看着她，忽然笑了。

“阿依娜，你觉得我会信吗？”

“信不信，由不得你。”阿依娜掰开竹筒的蜡封，一股刺鼻的腥臭味弥漫开来，“张嘴，不然……我捏着你的鼻子灌下去。”

沈清辞没动。她在等，等一个机会。

马车忽然剧烈地颠簸了一下，像是碾过了石头。阿依娜身子一晃，手里的竹筒差点脱手。就在这一瞬间，沈清辞用尽全力，一脚踢在阿依娜的小腹上！

“呃！”阿依娜闷哼一声，竹筒脱手飞出，里面的黑色液体洒了一地。液体一落地，立刻冒出白烟，滋滋作响，腐蚀了车板。

沈清辞趁机撞开车门，滚了出去。

外面是一条偏僻的巷子，天色已暗，四下无人。她摔在地上，浑身剧痛，可求生的本能让她立刻爬起来，朝着有光的方向跑。

“抓住她！”阿依娜的尖叫从身后传来。

脚步声，不止一个。沈清辞回头瞥了一眼，至少有三个黑衣人从马车里跳出来，朝她追来。她咬紧牙关，拼命跑，可软筋散的药效还在，脚步虚浮，眼看就要被追上。

前方巷口忽然冲出几匹马，马上的人一身戎装，为首的正是一身墨色劲装的萧绝。他看见沈清辞，眼中寒光一闪，策马冲来，在她面前勒住马，俯身一捞，将她拽上马背。

“走！”

马匹调头，朝着追来的黑衣人冲去。萧绝身后的亲兵抽出刀剑，迎了上去。巷子里顿时响起兵刃交击声和惨叫声。

沈清辞被萧绝护在怀里，能闻到他身上清冽的松木香，能感觉到他胸膛传来的沉稳心跳。这一刻，她忽然觉得前所未有的安心。

“没事了。”萧绝低声道，声音里带着不易察觉的颤抖，“本王在。”

沈清辞想说什么，可眼前一黑，晕了过去。

再醒来时，她躺在清辞医塾的床上。

窗外天已大亮，阳光透过窗纸洒进来，暖洋洋的。秋月冬雪守在床边，见她醒来，立刻红了眼眶。

“姑娘，您可算醒了！”

“我……睡了多久？”

“一天一夜。”秋月抹着泪，“您中了软筋散，又受了惊吓，一直昏迷不醒。王爷守了您一夜，天亮才被宫里叫走。”

沈清辞撑着坐起来，觉得浑身无力，但比昨天好多了。

“阿依娜呢？”

“跑了。”冬雪低声道，“王爷带人去追，只抓到几个黑衣人，都服毒自尽了。阿依娜和王崇明……都不见了。”

沈清辞心头一沉。

跑了。这两个关键人物，都跑了。

“医塾怎么样？姑娘们呢？”

“都好好的，王爷加派了人手保护，连只苍蝇都飞不进来。”秋月道，“姑娘，您吓死我们了。下次可不能再一个人出去了！”

沈清辞点点头，没说话。

她知道，这次是她大意了。以为凭着太后的金牌，没人敢动她，却忘了那些藏在暗处的毒蛇，根本不在乎什么金牌、什么王法。

“姑娘，”冬雪犹豫了一下，“王爷走前，留了句话。”

“什么话？”

“王爷说，等您醒了，让您哪儿也别去，就在医塾待着。他会处理好一切。”

处理好一切？

沈清辞苦笑。春闱惨案，贡院盗尸，礼部侍郎是敌国奸细，苗疆圣女在逃……这些事，哪一件是能“处理好”的？

正想着，门外传来脚步声。

“沈医正，”陈景和的声音响起，“宫里来人了，太后急召。”

慈宁宫里，气氛凝重得吓人。

太后靠坐在暖炕上，脸色苍白，眼下是浓重的青影，显然一夜未眠。萧绝站在下方，神色冷峻。还有几位重臣——刑部尚书、大理寺卿、都察院左都御史，个个面色凝重。

“都到齐了？”太后开口，声音嘶哑，“说吧，春闱的案子，查得怎么样了？”

刑部尚书上前一步，躬身道：“回太后，经查，春闱三人确系中毒身亡，毒物为氰化物混合鬼面花粉，与南疆噬心蛊症状相似。下毒之人，疑为礼部侍郎王崇明府上厨子，已在昨夜服毒自尽。”

“王崇明呢？”

“昨夜失踪，府中空无一人。经查，王崇明三年前曾秘密接待南疆苗疆圣女阿依娜，两人往来密切。王崇明书房暗格中搜出与北狄往来密信，信中提及‘狼神之眼’、‘岭南三州’等字眼。另外……”

刑部尚书顿了顿，看了一眼萧绝。

“说。”

“另外，在王崇明府中，搜出一份名单。”刑部尚书从袖中取出一卷纸，双手呈上，“上面记录了朝中二十七位官员，皆与王崇明有勾结。其中，有六部官员，有地方大员，甚至还有……两位皇子。”

满堂皆静。

连太后的手都抖了一下。

“哪两位皇子？”

“三皇子萧钰，五皇子萧铭。”刑部尚书声音发沉，“据信中所记，三皇子与王崇明约定，若助他登基，则割让北境三州予北狄；五皇子则承诺，事成后封王崇明为异姓王，并将南疆圣女阿依娜纳入后宫。”

太后猛地将手中的佛珠砸在地上。

“混账！”

佛珠散落一地，噼里啪啦，像砸在每个人的心上。

“哀家还没死呢！他们就敢勾结外敌，谋夺皇位！还有没有把哀家放在眼里？！有没有把皇上放在眼里？！”

“太后息怒！”众臣纷纷跪下。

萧绝没跪，他站在那里，看着太后震怒的脸，缓缓开口：

“太后，此事不宜声张。春闱惨案已闹得满城风雨，若再爆出皇子勾结外敌，朝野必将大乱。当务之急，是稳住局势，暗中调查，将王崇明、阿依娜捉拿归案，再行定夺。”

太后深吸几口气，强迫自己冷静下来。

“你说得对。此事……就交由你全权处理。刑部、大理寺、都察院，全力配合。记住，要快，要准，要……狠。”

“儿臣遵旨。”

太后又看向沈清辞。

“沈医正，这次多亏了你。若非你识破蛊毒，揪出王崇明，我们还被蒙在鼓里。你要什么赏赐，尽管说。”

沈清辞上前行礼。

“下官不敢居功。只是……下官有一事不明。”

“说。”

“王崇明是礼部侍郎，位高权重，为何要勾结外敌，背叛大燕？仅仅是为了权势富贵？”

太后沉默片刻，缓缓道：“王崇明的母亲，是北狄人。他虽生在大燕，长在大燕，可骨子里流的，是北狄的血。先帝在时，念他才能，不予追究。可狼崽子养大了，终归是要咬人的。”

原来如此。

沈清辞明白了。王崇明是北狄奸细，潜伏大燕多年，位至礼部侍郎，就是为了有朝一日，里应外合，颠覆大燕。

“那阿依娜呢？一个苗疆圣女，为何要助他？”

“因为阿依娜的母亲，是苍狼部的公主。”回答的是萧绝，“三十年前苍狼部被灭，阿依娜的母亲逃到南疆，嫁给了当时的苗疆族长，生下了她。她要复仇，要为苍狼部复仇，所以和静太妃、王崇明勾结，要颠覆大燕，重建苍狼部。”

苍狼部，又是苍狼部。

沈清辞忽然觉得，所有的事，都绕回了这个三十年前被灭的部落。静太妃的父亲灭了苍狼部，静太妃用狼神之眼和北狄、南疆勾结，要颠覆大燕。而苍狼部的遗民，也在暗中活动，要复仇，要复国。

这是一个跨越了三十年的、纠缠了数代人的仇恨。

而他们，都卷了进来。

“太后，”沈清辞抬起头，眼神坚定，“下官请命，追查阿依娜和王崇明。下官懂蛊毒，能识破他们的手段，或许……能帮上忙。”

太后看着她，眼中闪过一丝复杂。

“沈清辞，你可知此去凶险？阿依娜会用蛊，王崇明是奸细，他们藏在暗处，随时可能对你下手。”

“下官知道。”沈清辞道，“但下官是大夫，是医者。阿依娜用蛊害人，我不能坐视不管。况且……”

她顿了顿，轻声道。

“况且，静太妃的余党未清，春闱的真相未明，那些枉死的举子，需要一个交代。”

太后看着她，看了很久，终于缓缓点头。

“好。那哀家就准你所请。但记住，保护好自己。你若有事，哀家……会心疼。”

“是。”

从慈宁宫出来，已是傍晚。

夕阳如血，将宫道染成一片凄艳的红。沈清辞和萧绝并肩走着，谁也没说话。

走到宫门口，萧绝忽然停步。

“沈清辞，”他看着远处天边的晚霞，声音低沉，“此去凶险，本王……不放心。”

“下官会小心的。”

“小心有什么用？”萧绝转头看她，眼中是她看不懂的情绪，“阿依娜会用蛊，王崇明是奸细，他们藏在暗处，防不胜防。你一个人，怎么对付得了？”

“我不是一个人。”沈清辞看着他，“我有医塾的姑娘，有秋月冬雪，有阿童木，有太后的金牌，有……王爷的支持。”

萧绝喉结动了动，想说什么，终究没说出来。

“本王派一队暗卫跟着你，日夜保护。另外，这个你拿着。”

他从怀中取出一块黑色的令牌，非金非木，触手冰凉，正面刻着一只展翅的鹰——是阿史那部的鹰令。

“这是……”

“宇文澜临走前交给本王的。”萧绝将令牌塞进她手里，“他说，若你有难，可凭此令调动阿史那部在京城的所有暗桩。阿史那部与苍狼部是世仇，他们会帮你。”

沈清辞握着令牌，心头一暖。

“多谢王爷。”

“不必谢本王。”萧绝移开视线，“要谢，就谢宇文澜。他虽然……心思深沉，但对你是真心的。”

沈清辞愣了愣，没说话。

两人又沉默地走了一段，眼看要出宫门了，萧绝忽然低声问：

“那日医塾门口，本王说的话……你考虑得怎么样了？”

沈清辞脚步一顿。

她知道他在问什么。等一切结束，等他给她平等、尊重、并肩而立的机会。

“王爷，”她缓缓道，“等抓到了阿依娜和王崇明，等春闱的案子了结，等京城太平了……下官会给您一个答案。”

萧绝看着她，看了很久，忽然笑了。

那笑容很淡，却带着破釜沉舟的决绝。

“好。本王等。”

他翻身上马，对她伸出手。

“上来，本王送你回医塾。”

沈清辞犹豫了一下，将手递给他。他用力一拉，将她拽上马背，护在怀里。

“驾！”

马匹在暮色中疾驰，风声在耳边呼啸。沈清辞靠在他怀里，能闻到他身上清冽的松木香，能感觉到他胸膛传来的沉稳心跳。

这一刻，她忽然觉得，也许……可以试试。

试试相信，试试依赖，试试……重新开始。

但前提是，她得先活着。

活着抓到阿依娜和王崇明，活着揭开所有的阴谋，活着……走完这条路。

暮色四合，华灯初上。

京城又迎来了一个寻常的夜。

可沈清辞知道，这个夜，注定不平静。

因为有些人，已经开始行动了。

【小剧场·京城暗夜】

阿童木（一边捣药一边嘀咕）：“师父又被王爷接走了……”

秋月（笑）：“怎么，吃醋了？”

阿童木（撇嘴）：“我才没有！就是觉得王爷对师父……好像真的不一样了。”

冬雪（小声）：“姑娘对王爷，好像也不一样了。”

城南某处民宅。

阿依娜（撕下面纱，露出一张美艳却怨毒的脸）：“沈清辞……这次算你命大。”

王崇明（站在暗处，声音阴沉）：“圣女，现在怎么办？萧绝已经盯上我们了。”

阿依娜（冷笑）：“怕什么？我们手里还有筹码。静太妃虽然被软禁，可她的人还在。还有三皇子、五皇子……这京城的水，浑着呢。”

（从怀中取出一个小瓷瓶）

“这是‘噬心蛊’的母蛊，我养了三年，该派上用场了。王大人，你知道该怎么做吧？”

王崇明（眼中闪过狠色）：“明白。三日后的宫宴……就是沈清辞的死期。”

靖南王府。

萧绝（看着手中的密报）：“三皇子昨夜秘密出府，去了城西一处民宅。五皇子今日称病，却暗中见了礼部的人。”

陈景和（低声道）：“王爷，要不要……”

“盯着，别打草惊蛇。”萧绝眼神冰冷，“本王倒要看看，这两个皇兄，到底想干什么。”

而此时的清辞医塾，后院书房。

沈清辞（看着桌上的鹰令和太后金牌，忽然笑了）：

“阿依娜，王崇明，静太妃……你们要玩，我就陪你们玩到底。”

（提笔，在纸上写下四个字）

“以蛊，破蛊。”