第32章 噬心蛊，来自南疆

慈宁宫，宫中的灯火，亮了一夜。

沈清辞跪在殿中，将贡院之事细细禀报。从三人暴毙的惨状，到馒头芯里的暗红颗粒，再到宇文澜所说的“噬心蛊”。她声音平静，条理清晰，可握着太后赐的那块“如朕亲临”金牌的手，指尖冰凉。

太后斜倚在暖炕上，闭着眼，手里缓缓拨动一串紫檀佛珠。听完，良久才开口：

“噬心蛊……南疆的玩意儿，竟跑到京城来了。”

“下官也只是推测，还需验证。”沈清辞垂眼，“但那三人的症状，确实与蛊毒发作相似。且毒物中混有南疆特有的‘鬼面花’花粉，此花粉可致幻，与氰化物混合，可加剧毒性。”

“鬼面花……”太后睁开眼，眼中寒光一闪，“静婉那个毒妇，当年就爱鼓捣这些邪门歪道。先帝在时，她宫里就养着几个南疆来的术士，专研毒蛊之术。先帝驾崩后，哀家将那些人逐出宫去，没想到……她还有后手。”

沈清辞心头一震。

原来静太妃与南疆，早有勾结。

“太后，下官需要查阅先帝时的宫闱秘录，尤其是……静太妃宫中的记档。”

“记档？”太后冷笑，“静婉做事，向来滴水不漏。那些见不得光的东西，她早就毁得干干净净。不过……”

她顿了顿，看向侍立一旁的李公公。

“去，把哀家床头暗格里那个紫檀匣子拿来。”

李公公躬身退下，片刻后捧来一个巴掌大小、雕着缠枝莲纹的紫檀木匣。太后接过，用钥匙打开，从中取出一本薄薄的、纸页泛黄的小册子。

“这是静婉贴身宫女翠儿‘自尽’前，托人送到哀家这里的。”太后将册子递给沈清辞，“里面记了些静婉这些年的‘好事’，你看看吧。”

沈清辞双手接过，翻开。

册子很薄，只有十几页，字迹娟秀却潦草，显然是在极紧迫的情况下匆匆写就。上面记录了静太妃这些年的所作所为：毒害妃嫔，残害皇嗣，勾结朝臣，私通外敌……一桩桩，一件件，触目惊心。

翻到最后几页，沈清辞的目光停住了。

“景和十年，静太妃密会南疆苗疆圣女阿依娜于京郊别院。圣女献‘噬心蛊’母蛊三只，金蚕蛊卵一盒。太妃以黄金千两、东海明珠十斛酬之。约定：圣女助太妃掌控后宫，太妃助圣女在南疆起事，事成后割让岭南三州予苗疆。”

苗疆圣女，阿依娜。

沈清辞记住了这个名字。

“这册子，哀家本不想这么早拿出来。”太后缓缓道，“静婉在朝中经营多年，党羽遍布，若无铁证，动不了她。可如今，她把手伸到春闱，伸到朝廷根基，哀家……不能再忍了。”

她看着沈清辞，眼中是前所未有的郑重。

“沈清辞，哀家将此案全权交予你。一，查明春闱投毒真相，揪出幕后主使。二，找到南疆圣女阿依娜，拿到她与静婉勾结的证据。三……”

她顿了顿，声音压低。

“三，查清静婉这些年在宫中，到底用蛊毒害了多少人。尤其是……先帝的死。”

沈清辞心头剧震。

先帝的死，一直是个谜。对外说是突发急症，可宫里老人私下都说，先帝身子一向硬朗，病得突然，死得蹊跷。若真是静太妃用蛊毒害死先帝，那这就是弑君大罪，足够诛她九族。

“下官……定当竭尽全力。”

“哀家信你。”太后摆摆手，“去吧。需要什么人手，调动什么资源，凭金牌行事。记住，此事机密，除你我，还有靖南王，不得让第四人知道。”

“是。”

沈清辞行礼告退。走出慈宁宫时，天已蒙蒙亮。雪后初晴，晨光熹微，可她的心却沉甸甸的，像压了块石头。

先帝之死，春闱惨案，静太妃，南疆圣女……这些碎片在她脑中旋转，渐渐拼凑出一个庞大而黑暗的阴谋。

而她要做的，是撕开这黑暗，让真相大白。

哪怕代价是……粉身碎骨。

回到清辞医塾，已是辰时。

医塾里静悄悄的，姑娘们都去前院上课了，只有阿童木蹲在后院药圃边，对着几株新种的草药发呆。

“师父！”看见她，阿童木立刻跑过来，小脸上满是担忧，“您一夜没回来，宫里没为难您吧？”

“没事。”沈清辞摸摸他的头，“去把秋月冬雪叫来，我有事交代。”

很快，秋月冬雪来了。沈清辞将她们带到书房，关上门。

“从今日起，医塾加强戒备。”她沉声道，“所有进出人员，必须登记查验。陌生面孔，一律不得入内。药材、饮食，必须三人以上经手，互相监督。”

秋月冬雪对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。

“姑娘，出什么事了？”

“春闱的案子，牵扯到南疆蛊毒。”沈清辞简略说了，“幕后之人很可能对我不利，医塾也可能成为目标。你们要小心，尤其是姑娘们，不能让她们有任何闪失。”

“是！”两人齐声应道。

“另外，”沈清辞从怀中取出那本小册子，翻到记录苗疆圣女的那一页，“去查一个叫‘阿依娜’的南疆女子，三十岁上下，善用蛊毒。三年前曾秘密入京，住在京郊。看看有没有人见过她，或者知道她的下落。”

“南疆女子？”冬雪皱眉，“京城这么大，找一个人太难了。”

“不难。”沈清辞道，“南疆人长相、口音都与中原人不同，且他们信奉蛊神，身上通常会佩戴银饰，绣有图腾。你们去东西两市，尤其是药材铺、香料铺、还有那些专做‘偏门’生意的地方打听。记住，要小心，对方会用蛊，防不胜防。”

“是，奴婢明白。”

两人退下后，沈清辞在书案前坐下，摊开纸笔，开始整理线索。

春闱三人暴毙，毒下在馒头里，混合氰化物和鬼面花粉，症状类似噬心蛊。

静太妃与南疆圣女阿依娜有勾结，三年前密会，得到噬心蛊母蛊。

先帝死因蹊跷，可能也是蛊毒所致。

那么，春闱投毒，是静太妃余党所为？还是阿依娜在替静太妃报仇？或者……另有其人？

正想着，门外传来敲门声。

“沈医正，太医院送来急件。”

沈清辞开门，是一个年轻太医，神色慌张。

“什么事？”

“那、那三个举子的尸体……不见了！”

停尸房在贡院后街，是临时征用的一间民宅。门口有士兵把守，可当沈清辞赶到时，只看见两个士兵倒在地上，昏迷不醒，而停尸房的门大开着，里面空空如也。

三具尸体，不翼而飞。

“什么时候发现的？”沈清辞检查士兵的情况，脉搏正常，只是昏迷，像是中了迷药。

“半、半个时辰前。”守门的校尉脸色惨白，“换岗时发现不对，进去一看，人没了……”

沈清辞走进停尸房。屋里很干净，没有打斗痕迹，只有一股极淡的、类似檀香的甜腻气息。她蹲下身，在地面的灰尘上，发现了几点暗红色的粉末。

是血。

但不是新鲜的血，是干涸的、暗褐色的血渍，混在灰尘里，不仔细看根本发现不了。

她用镊子小心地夹起一点，放在白纸上。粉末在光线下泛着诡异的暗红色光泽，还带着一丝若有若无的腥甜气。

是蛊虫的分泌物。

沈清辞心头一沉。果然，是懂蛊术的人干的。他们偷走尸体，不是为了毁尸灭迹，而是为了……取蛊。

噬心蛊入体后，会在宿主体内产卵，孵化出子蛊。子蛊以宿主血肉为食，七七四十九天后破体而出，成为新的母蛊。偷走尸体的人，是想取出子蛊，继续培养，用来害更多的人。

“立刻封锁方圆三里，所有可疑人员，一律扣下。”沈清辞对校尉道，“另外，去请靖南王，就说……有要事相商。”

“是！”

校尉匆匆离去。沈清辞站在空荡荡的停尸房里，看着地上那几点暗红粉末，忽然觉得一股寒意从脚底升起。

对方动作太快了。

从案发到现在，不过十二个时辰，他们就敢在守卫森严的贡院盗尸。这说明什么？说明他们在京城有内应，有据点，有一个完整的、隐秘的网络。

而这个网络，很可能已经渗透到朝廷的各个角落。

包括太医院，包括禁军，甚至包括……她身边。

“沈医正。”

一个低沉的声音在身后响起。

沈清辞回头，看见萧绝站在门口。他一身墨色劲装，腰佩长剑，风尘仆仆，显然刚从别处赶来。看见空荡荡的停尸房，他眉头一皱。

“尸体被盗了？”

“嗯。”沈清辞将发现的血渍递给他，“是懂蛊术的人干的。他们想取子蛊。”

萧绝接过，仔细看了看，脸色阴沉下来。

“本王查到了些东西。”他沉声道，“礼部侍郎王崇明，三年前曾秘密接待过一个南疆女子，在京郊别院住了半月。那个女子，就叫阿依娜。”

果然。

沈清辞握紧了拳。礼部侍郎，正是主管春闱的官员之一。他有条件在贡院下毒，也有能力掩盖痕迹。

“王崇明现在何处？”

“在府中，称病不出。”萧绝冷笑，“本王的人盯着，他跑不了。但……”

他顿了顿，看着沈清辞。

“但阿依娜不见了。三日前离京，说是回南疆，可本王查了各城门记录，没有她的出城记录。她应该还在京城，藏在某个地方。”

还在京城。

沈清辞心头一紧。一个会用蛊的苗疆圣女，藏在暗处，像一条毒蛇，随时可能咬人一口。

“王爷，”她抬头看着萧绝，“我需要进宫一趟。有些事，必须当面问静太妃。”

萧绝眼神一凝：“你要去见静婉？她如今被软禁在静宁宫，皇上下了旨，任何人不得探视。”

“我有太后的金牌。”沈清辞取出那块“如朕亲临”的金牌，“况且，有些事，只有静太妃知道。”

萧绝沉默片刻，缓缓点头。

“本王陪你。”

静宁宫，已不复往日的奢华。

宫门紧闭，守卫森严，连檐下的宫灯都蒙了一层灰。殿内没有烧地龙，冷得像冰窖。静太妃穿着一身素色宫装，未施脂粉，头发简单绾着，坐在佛堂的蒲团上，背对着门，正低声诵经。

听见脚步声，她没回头，只淡淡道：

“哀家如今是戴罪之身，还有劳沈医正亲自来看望，真是……受宠若惊。”

语气平静，却带着刻骨的怨毒。

沈清辞走到她面前，看着她苍老憔悴却依旧精致的脸，开门见山：

“太妃可认识一个叫阿依娜的南疆女子？”

静太妃拨动佛珠的手顿了顿，随即恢复如常。

“不认识。”

“三年前，京郊别院，黄金千两，东海明珠十斛，换噬心蛊母蛊三只，金蚕蛊卵一盒。”沈清辞一字一句道，“太妃，需要我念翠儿册子上的原文吗？”

静太妃猛地睁开眼，眼中寒光一闪。

“翠儿那个贱婢……果然留了后手。”

“所以，太妃是认了？”

“认又如何，不认又如何？”静太妃冷笑，“哀家如今是阶下囚，要杀要剐，悉听尊便。可你们想动哀家，也得看看……有没有那个本事。”

她缓缓站起身，走到沈清辞面前，凑近她，用只有两人能听见的声音说：

“沈清辞，你以为你赢了？不，游戏才刚开始。阿依娜的蛊，不止噬心蛊一种。金蚕蛊，情蛊，傀儡蛊……每一种，都能让你，让你在乎的人，生不如死。”

她后退一步，又恢复了那副悲天悯人的模样。

“对了，听说你开了个医塾，收了一群小姑娘？真是……功德无量啊。只是这世道不太平，小姑娘们细皮嫩肉的，万一磕了碰了，中了什么奇怪的毒，可如何是好？”

沈清辞握紧了拳。

她在威胁她。用医塾的姑娘们，用她在乎的人，威胁她。

“静太妃，”她听见自己的声音冰冷得像淬了毒的刀，“你若敢动她们一根头发，我保证，你会死得比她们惨一千倍，一万倍。”

静太妃笑了，那笑容疯狂而怨毒。

“那就……试试看。”

走出静宁宫，沈清辞只觉得浑身发冷。

不是怕，是愤怒，是那种明知敌人在暗处，却无力防范的愤怒。

“她威胁你？”萧绝问，眼神冰冷。

“嗯。”沈清辞深吸一口气，“医塾那边，得加派人手。还有太医院，我身边……可能也有她的人。”

萧绝点头：“本王会安排。但沈清辞，你听本王一句劝——暂时离开京城，去江南，或者去北境，避一避风头。等这边事了，再回来。”

沈清辞摇头。

“我不能走。我一走，医塾怎么办？姑娘们怎么办？太后将案子交给我，我若临阵脱逃，岂不辜负她的信任？”

“可你的安危……”

“我的安危不重要。”沈清辞看着他，眼神坚定，“重要的是真相，是那些枉死的人，是这京城的太平。王爷，这条路是我自己选的，再难，我也会走下去。”

萧绝看着她眼中的光，喉结动了动，想说什么，终究没说出来。

他知道劝不动她。

从认识她第一天起，他就知道，这个女子骨子里有种不认命的倔强。她要走的路，十头牛也拉不回来。

“好。”他缓缓道，“那本王陪你。刀山火海，本王……陪你闯。”

沈清辞心头一颤，别开眼。

“多谢王爷。但现在，我们得先找到阿依娜。她还在京城，一定有据点。礼部侍郎王崇明，是关键。”

“本王去查。”

“不，我去。”沈清辞道，“我是大夫，懂蛊毒，能看出破绽。王爷是皇子，目标太大，容易打草惊蛇。”

萧绝皱眉：“太危险了。”

“再危险，也得去。”沈清辞转身，“王爷若真想帮我，就帮我查清楚，王崇明这些年，还和哪些南疆人有来往。尤其是……那些懂蛊术的。”

说完，她不再停留，大步离去。

萧绝站在原地，看着她月白色的背影渐行渐远，忽然觉得胸口闷得慌。

这种明知道她要去冒险，却拦不住的无力感，比战场上刀剑加身，更让人难受。

“陈景和。”他沉声道。

“在！”

“加派三倍人手，暗中保护沈医正。她若少一根头发，你们提头来见。”

“是！”

礼部侍郎府，位于城南太平巷。

宅子不大，但很雅致，白墙灰瓦，门前种着两棵老槐树。沈清辞扮作卖药材的妇人，提着药箱，敲响了侧门。

开门的是个老仆，打量她一眼。

“找谁？”

“请问府上可需要药材？”沈清辞压低声音，“小妇人刚从南疆来，带了些上好的三七、天麻，还有……一些特别的‘土产’。”

她故意将“土产”二字咬得很重。

老仆眼神一闪，侧身让开。

“进来吧。”

沈清辞跟着他穿过回廊，来到后院一间偏僻的厢房。屋里点着灯，一个穿着锦袍的中年男人坐在桌前，正是礼部侍郎王崇明。

他约莫五十来岁，面容清癯，留着山羊胡，看起来像个斯文的读书人。可那双眼睛，却透着精光，在沈清辞身上扫过，带着审视。

“你说有南疆的‘土产’？”他开口，声音温和。

“是。”沈清辞打开药箱，取出几包药材，又小心翼翼地从底层拿出一个小木盒，“这是南疆特产的‘鬼面花’，磨成粉，可致幻，用量得当，还能……控制人心。”

王崇明眼睛一亮，接过木盒，打开闻了闻。

“确实是鬼面花。你从哪儿来的？”

“小妇人的丈夫是行商，常跑南疆。这次带了些稀罕物，想着京城富贵人家多，或许用得上。”沈清辞垂着眼，做出恭顺的样子。

王崇明打量着她，忽然笑了。

“你倒是个有眼力的。这东西，本官要了。开个价吧。”

“大人看着给就好。”沈清辞道，“小妇人只求个安稳，以后有好东西，还能给大人送来。”

王崇明满意地点头，示意老仆取银子。趁这当口，沈清辞的目光在屋里快速扫过。

书架上摆着些寻常书籍，桌上文房四宝，看起来一切正常。可她的目光落在墙角一个不起眼的青花瓷瓶上——瓶身上，绘着一只展翅的鹰，鹰爪下抓着一条蛇。

是阿史那部的图腾。

和宇文澜后腰上那个，一模一样。

沈清辞心头一震。

王崇明不仅和南疆有勾结，还和北狄的阿史那部有联系？

“你看什么？”王崇明忽然问。

“没什么，只是觉得这瓶子……很别致。”沈清辞收回目光，接过银子，“多谢大人。小妇人告退。”

“等等。”王崇明叫住她，“你丈夫下次去南疆，可否帮本官带一样东西？”

“大人请讲。”

“一种虫子，黑色的，像蚕，但背上有一条金线。”王崇明看着她，眼中闪过一丝诡异的笑，“叫……金蚕蛊。”

沈清辞心头一沉，面上却不动声色。

“小妇人记下了。若有，一定给大人带来。”

“好。”王崇明摆摆手，“去吧。”

沈清辞行礼退出。走出府门，转过街角，她靠在墙上，深吸一口气，手心全是冷汗。

金蚕蛊，蛊中之王，以金蚕为基，辅以百毒炼制，中者如万蚁噬心，痛不欲生，最终七窍流血而亡。

王崇明要这个，想害谁？

她正想着，忽然觉得后颈一凉。

一只冰冷的手，捂住了她的嘴。

“别出声。”一个低沉的声音在耳边响起，带着南疆口音，“跟我走，否则……死。”

【小剧场·京城暗流】

阿童木（一边捣药一边嘀咕）：“师父又一个人出去了，也不带我……”

秋月（叹气）：“姑娘是去办正事，危险。你好好看家，别添乱。”

冬雪（忧心忡忡）：“姑娘去了这么久，不会出事吧？”

太医院。

周院正（对陈景和）：“沈医正要的南疆蛊毒典籍，都找齐了吗？”

陈景和（擦汗）：“找、找齐了。可院正，这些书……太邪门了。什么《蛊经》《毒典》，看着就吓人。”

周院正（叹气）：“吓人也得看。春闱三条人命，不是小事。沈医正若真能破了此案，是大功一件。若破不了……”