九门

明寄笙没有抬头看他，继续吃饭，心里却在默默计时。

她昨天趁他离开后，将那盏煤油灯的灯芯悄悄调整了一下，又在灯油里掺了一点她从墙角刮下来的青苔粉末——青苔晒干后研磨成粉，燃烧时会产生一种特殊的烟雾，吸入少量会导致轻微的眩晕和嗜睡。

（私设：煤油和青苔没有任何化学反应，但不小心掺在一起，会引发火灾的，不要模仿哦）

这是她在德国时从一个研究草药的同学那里学来的偏方，没想到有一天会用在绑架她的人身上。

她现在只希望陈皮阿四在这间屋子里待得够久，吸入的量够多。

然而陈皮阿四像是察觉到了什么，他忽然站起身来，走到那盏煤油灯前，伸手拧小了灯芯，火焰顿时减弱了一半。

他回过头，目光落在明寄笙脸上，带着一丝洞悉的了然：

明寄笙夹菜的手一顿，抬起头来，对上他那双仿佛能看穿一切的眼睛。她沉默了两秒，然后放下了筷子，坦然地点了点头：

陈皮阿四愣了一下，随即笑了起来。那笑声里没有恼怒，反而带着几分意外和赞赏：

明寄笙靠在椅背上，双手抱胸，坦荡荡地看着他，

陈皮阿四指了指自己的鼻子：

他重新坐回她对面，目光里带着一丝认真，

陈皮阿四想了想，摇了摇头：

他伸手从怀里掏出一根细细的银链，链子上坠着一枚小巧的铜铃，放在桌上推到她面前，

明寄笙低头看着那枚铜铃，没有伸手去拿：

陈皮阿四说得轻描淡写，

明寄笙盯着那枚精致的铜铃，沉默了片刻，然后抬起头，用一种复杂的目光看着他：

陈皮阿四认真地想了想，然后一本正经地回答：1

陈皮阿四微微一笑，站起身来，端起空了的食盒，走到门口时回头看了她一眼：

他走出去，带上了门。落闩的声音响起，脚步声远去。明寄笙坐在桌边，拿起那枚铜铃在手中掂了掂，银链子在灯光下闪着细碎的光芒。

她叹了口气，轻轻一晃，叮铃作响。她低头看着那枚在腕间晃动的小铃铛，喃喃自语：

——

张启山觉得自己快要炸了。

一个明寄笙还没找到，现在连张小烬也丢了。他站在书房里，面前的桌案上摊着两份报告——一份是关于明寄笙失踪的搜查进展，寥寥数语，唯一的线索是疑似陈皮；

另一份是医院那边刚刚送来的，说张小烬昨夜擅自离院，至今未归，下落不明。

他把两份报告并排放在一起，盯着看了很久，然后将它们缓缓揉成一团，攥在掌心里，纸张在指间发出痛苦的褶皱声。

他闭上眼，强迫自己冷静下来。但他做不到。

那股燥火从胃底烧上来，烧得他喉咙发干，太阳穴突突直跳。他已经连续数日没有合眼，眼睛里布满血丝，颧骨下方凹陷下去一块，整个人像是被削薄了一层。

他不是一个容易被击垮的人，但连日来的毫无进展正在一点点蚕食他的意志力。

他放下那团废纸，拿起军帽戴好，大步走出书房。刚走到前厅，就撞上了一个人——张小鱼。

张小鱼也是一副好几日没有合眼的样子，眼下乌青一片，嘴唇干裂，军装皱巴巴地穿在身上，领口歪斜着，完全没有平日里的利落齐整。

他看到张启山，立刻站直了行了个军礼，但开口第一句话就让张启山的太阳穴又跳了几下：

张启山打断他，声音沙哑而疲惫，

张小鱼张了张嘴，想说点什么来反驳，却发现佛爷说的是事实。他已经把城西翻来覆去搜了三遍，每条巷子、每间屋子、每个可能藏人的角落，他都亲自看过。什么都没有。

他垂下头，垂在身侧的手紧紧攥成拳头，指甲几乎嵌进掌心里。他沉默了几秒，再次抬起头，目光里带着一种近乎偏执的倔强：

张启山看着他，想说什么，最终只是挥了挥手，没有阻拦。因为他知道，拦不住的。

就像他拦不住自己一次又一次在深夜独自走到那个江边转角，站在那里望着漆黑的水面发呆一样。他们都需要做点什么来对抗那种无能为力的窒息感，哪怕是无用功。

他走出张府大门，刚跨出门槛，就听到街对面传来一阵嘈杂的声响。他循声望去，看到吴老狗正站在街对面的一家茶馆门口，和茶馆老板大声争执着什么。

吴老狗脸上沾着灰，整个人像是从泥地里滚了一圈出来的。他身旁蹲着几条猎犬，也都累得吐着舌头直喘气。

吴老狗的声音沙哑而急躁，引得路过的行人纷纷侧目。

茶馆老板一脸为难：“五爷，您都来查过两回了，我这小店就这么大点儿地方，哪有地下室啊……”