九门

明寄笙醒来的时候，有那么一瞬间恍惚不知道自己身在何处。

头顶是繁复精美的雕花承尘，垂下的帐幔是上好的湖蓝色绸缎，透着暗纹的光泽。空气里弥漫着淡淡的沉水香气，清冽幽远，

和她昨晚在解九身上闻到的那股味道一模一样。整个房间的陈设低调而不失奢华，每一件家具都透着考究的底蕴，绝不是寻常人家用得起的物件。

她撑着身子坐起来，发现自己的行李箱已经被妥帖地放在雕花衣架上，显然是有人在她睡着时整理过的。

屏风外侧的圆桌上，整整齐齐叠放着两套衣裳，一套素雅的藕荷色旗袍，一套鹅黄色的洋装连衣裙，旁边还配好了崭新的皮鞋和首饰，一看就知道价值不菲。

明寄笙愣了愣，心里涌上一股说不清的滋味。这位表哥，未免也太细心了些。

她洗漱完毕，换上那套藕荷色的旗袍。尺寸竟然刚刚好，就像是比着她的身形裁制的一般。

镜中的少女虽然脸色仍有些苍白，但比起昨日已经精神了许多，眉眼间透着一股属于现代灵魂的灵动与沉静。

她深吸一口气，推开房门，沿着楼梯走了下去。

楼下客厅里，解九正坐在主位上，手里端着一杯热茶，姿态闲适而优雅。听到楼梯上的脚步声，他抬起头来，目光落在徐徐走下的明寄笙身上，眼底闪过一丝不易察觉的惊艳与满意。

换了这身衣裳，她总算有了几分鲜活气，不再是昨天那个风一吹就倒的病秧子了。

解九放下茶盏，语气温和却带着不容置疑的安排，

明寄笙在他对面坐下，看着桌上摆满的各色精致早点——水晶虾饺、蟹黄烧卖、鸡丝粥、还有几碟清爽的小菜，每一样都做得精巧可口。她确实饿了，拿起筷子夹了一只虾饺，咬了一口，鲜美的汤汁在舌尖化开。

她抬头看向解九，真诚地道了一声：

解九看着她吃东西的模样，眉宇间的神色柔和了几分，声音也不自觉地放轻了些：

他说得云淡风轻，仿佛只是在陈述一件理所当然的事。但明寄笙却从他的语气里听出了一丝认真——那种“既然你来了我的地盘，我便护你周全”的认真。

她低下头继续喝粥，心里默默盘算着。在这个危机四伏的九门世界里，能有一个这样的表哥做靠山，或许也不算太坏？

至少目前来看，这位解九爷对她这个表妹，是真的上了心的。

用过早饭，医生果然准时登门。

一位留着山羊胡的老先生替明寄笙仔仔细细地把了脉，又问了许多症状，最后开了几副调理的药方，叮嘱了好些饮食起居上的禁忌，这才拎着药箱告辞离去。

解九亲自送走大夫，转身回来时，明寄笙已经站在客厅的穿衣镜前，正在整理衣领。她从镜中看见解九走近，转过身来，目光明亮地望着他。

解九微微一顿，下意识想要劝阻——她身子还没养好，外面时局又乱，长沙城最近并不太平。但他对上那双眼睛时，话到嘴边又咽了回去。

那双眼睛里没有撒娇，没有任性，只有一种平静而坚定的请求。她不是在耍小孩子脾气，她是真的想看看这座她将要生活下去的城市。

解九沉默片刻，抬手扶了扶金丝眼镜的镜框，最终妥协般地叹了口气。

他没有叫司机，也没有带随从，只身陪着明寄笙走出了解府的大门。

长沙的秋天已经有了几分凉意，街道两旁的梧桐树叶开始泛黄，偶尔有几片飘落下来，打着旋儿落在行人的肩头。

街上人来人往，黄包车叮铃铃地穿梭其间，挑着担子的小贩沿街叫卖，空气中混杂着糖炒栗子的甜香和烤红薯的焦味。

明寄笙走在解九身侧，好奇地打量着眼前的一切。这些在历史课本上只是一段文字描述的景象，如今真真切切地铺展在她面前，带着扑面而来的烟火气，鲜活而又真实。

解九走得不快，配合着她的步调，不动声色地替她挡开迎面而来的人群。他注意到明寄笙的目光流连在一个卖糖葫芦的小摊上，脚步顿了顿，随即掏钱买了一串，递到她面前。

明寄笙愣了一下，接过那串红艳艳的冰糖葫芦，咬了一口。山楂的酸裹着冰糖的甜在舌尖化开，她弯了弯眼睛，露出一个真心实意的笑容。

解九看着她唇角沾着的一点糖渍，眸色微深，却没有说话，只是默默地取出一方手帕递了过去。

两人并肩走过热闹的长沙街头，一个风度翩翩，一个亭亭玉立，引来不少路人侧目。

解九在长沙本就是有头有脸的人物，认识他的人不在少数，见他居然陪着一个年轻姑娘逛街散步，纷纷暗自猜测这位姑娘的身份。

明寄笙浑然不觉周遭的目光，她一边走一边在心里默默记着路线和地形。既然来到了这个世界，既然落在了长沙城，她自然也得找到自己活下去的路。

她得先熟悉这里的一切——街道、码头、茶馆、铺面，还有那些藏在市井之中的，九门中人活动的痕迹。

走着走着，前方不远处忽然传来一阵喧哗。人群围成了一个圈，里面隐约传来呵斥声和叫好声。

明寄笙脚步一顿，循声望了过去。