第五章 初入人间

曲红绡闻言，露出一个笑容，转头看向身侧的白虎。白虎似是读懂了她的意思，用大脑袋蹭了蹭她的手心，喉咙里发出低低的呜咽声，像是在撒娇，又像是在告别。

“这里离山林近，你回去吧。”曲红绡轻抚着白虎的绒毛，声音温柔，“小心点，别再被抓了。”

白虎低吼一声，仿佛应下了这个约定，转身一跃，便消失在暮色笼罩的山林里。

李莲花看着这一幕，眼底掠过一丝讶异，随即又恢复了平静。他低头看向曲红绡赤着的双脚，方才没细看，此刻才发现她脚上不仅有划痕，还有些细小的砂砾嵌在皮肉里，想必是一路奔波留下的。

再抬眼望向前面的小路，潮水起落之间，路面有些泥泞不堪，还散落着不少尖锐的贝壳碎片。

他沉默片刻，取下头上的斗笠，背对曲红绡蹲下：“上来。”

曲红绡愣了愣，没反应过来：“什么？”

“路不好走。”李莲花的声音闷闷的，“我背你。只是这最后一段路。”他在心里补充道。等她休息好了，明日一早，便劝她回梅林了。

曲红绡眨了眨眼，看着他沉稳却略显单薄的背影，心跳莫名快了半拍。在梅林时，红狐会趴在她膝头，鹿儿会蹭她的手心，却从未有人这样背过她。

“我自己能走的。”她小声说，脚尖轻轻一点，便飘起半寸。

“上来。”李莲花却没回头，语气带着不容置疑的坚持。他只是不想她再受更多伤，仅此而已。

曲红绡迟疑了一下，终究还是轻轻趴在了他的背上。她的动作很轻，像一片红梅落在枝头，生怕压着他似的。

李莲花起身时，动作微微一顿，似乎没想到她会这么轻。他稳稳地托住她的膝弯，一步步往木屋的方向走。曾几何时，他持剑能挡千军，如今却连背一个姑娘都要刻意放轻动作。

曲红绡的脸颊贴着他的后背，能清晰地感受到他温热的体温，还有那略显急促的心跳。他的衣衫带着淡淡的草药味，混着海风的咸湿，竟意外地让人安心。

泥路湿滑，李莲花走得不是很快，每一步都踩得稳稳当当。背上的人起初还有些拘谨，呼吸轻得像羽毛，后来渐渐放松，气息变得绵长均匀。

十几息的功夫，他便觉后颈处传来一阵冰凉的触感——是她的脸颊轻轻贴了上来，发丝随着他的步伐微微晃动，扫过他的耳廓，带着淡淡的梅香。

李莲花的脚步顿了顿，低头看了看自己托着她膝弯的手。指尖触及的衣料下，是极轻的重量，像一片真正的花瓣落了上来。他甚至能感觉到她平稳的心跳，隔着薄薄的衣衫，一下一下，敲在他的背上，也敲在他那片早已沉寂的心湖里，漾开圈圈涟漪。

他放缓了脚步，尽量让动作更稳些。泥泞里的贝壳碎片被他刻意避开，踩到石子时也会先试探着落脚，生怕颠簸惊醒了她。

这姑娘，是真的累坏了。

从梅林到东海，千里迢迢，她一个不懂江湖险恶的小梅花，凭着那点气息一路寻来，怕是连好好歇口气的功夫都没有。（李莲花以为曲红绡的本体是红梅）

走到屋时，李莲花轻轻把她放下来，转身才发现，曲红绡睡得正沉。长长的睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影，唇边还带着一丝极淡的笑意。

他蹲下身，借着最后一点天光，仔细看了看她的脚。小心翼翼地用湿布擦拭着那些嵌在皮肉里的砂砾，动作轻得像在摆弄易碎的瓷器。

做完这一切，他才抱起她，轻轻放在屋里的床上。刚要起身，手腕却被她无意识地抓住了。

曲红绡的眉头微蹙，像是在梦里遇到了什么困扰，嘴里喃喃着：“李相夷，别走……”

李莲花的动作僵住了。他低头看着她抓着自己手腕的手，指尖纤细，却带着不容错辨的执拗。

这一个月以来，他独自一人守着这间木屋养伤，偶尔去看日升月落。寂寞像海雾，早已浸透了他的骨血，他以为自己早就麻木了。可此刻被这样一双手紧紧抓住，听着那句模糊的别走，心底的某个角落忽然软得一塌糊涂。

他叹了口气，终究没有挣开，只是在床边的凳上坐了下来，任由她抓着。

窗外，夜色渐浓，海浪声不知何时变得温柔起来。床上的人呼吸均匀，脸上的疲惫似乎也淡了些。李莲花看着她熟睡的模样，心里天人交战。自己如今这个身体，留下她，是害了她；送走她，却又……于心不忍。

抽出衣袖，替她掖了掖被角，指尖无意间触到她怀里那张被小心藏着的信纸。

罢了，就这样吧。至少今晚，让她好好睡一觉。明日，再想办法劝她回去。

第二日清晨，曲红绡被海鸟的叫声吵醒。她睁开眼，看见旁的矮桌上摆着一碗温热的米粥，旁边还放着个粗瓷碟，里面盛着咸菜。

李莲花正坐在门口，手里拿着根细针，艰难的缝补着一件磨破了袖口的旧衣。晨光落在他如墨的长发，镀上一层柔和的金边，倒比昨日那副拒人千里的模样顺眼多了。

“醒了？”他头也没抬，“粥还温着，先垫垫肚子。”这是他花钱请村里的婶子帮忙做的，实在是他的手艺拿不出手。

曲红绡坐起身，看着那碗米粥，忽然想起梅林里清晨凝结的露珠，干净又温润。她拿起木勺刚要喝，却听李莲花语气平淡地开口：“吃完早饭，我送你回梅林。”

曲红绡舀粥的手一顿，抬起头，清澈的眼睛里闪过一丝喜悦：“你愿意跟我一起回去了吗？”

“我只是……确保你的安全。”

曲红绡闻言，脸上露出了不解和一丝委屈：“那我不回去，你昨天答应让我住下的。”

“那只是让你歇一晚。”李莲花放下针线，终于看向她，眼神复杂，“曲姑娘，江湖不是你该待的地方。昨天你睡熟时，我想了很久，只有梅林才是你的归宿。”

“我不回去！”曲红绡放下木勺，语气带着一丝固执，“是你邀请我出来看看江湖的，你不能食言。而且，你现在受伤了，我可以帮你疗伤。”

“我不需要。”李莲花别开脸，避开她的目光，“我能自己照顾自己。你留在这儿，只会给我添麻烦。”他刻意说得绝情，希望能让她知难而退。

曲红绡却没被他吓到，反而站起身，飞到他面前，蹲下身，握住人的手：“你骗人。你的手缝衣服都在抖，脸色也那么白，肯定很疼。我能治好你！”

她的声音带着急切，眼神里满是真诚，像一只想要证明自己有用的小兽。

李莲花看着她，心里那点刚硬起来的决心，又开始动摇。他沉默了片刻，终究还是败下阵来：“罢了。你若是实在不愿回去，便先留下。但我丑话说在前头，江湖险恶，若是哪天真的遇到危险，我未必能护得住你。”他想，或许让她亲眼见识一下江湖的残酷，她自己就会打退堂鼓了。

曲红绡闻言，眼睛瞬间亮了起来，像雨后初晴的太阳：“嘻嘻，他们打不过我。”不是炫耀，而是事实。

看着曲红绡灿烂的笑容，李莲花无奈地摇了摇头，心里却莫名地松了口气。他站起身：“走吧，先带你去镇上办点事。”

“办什么事？”曲红绡好奇地问。

“给你办个户籍，买身衣服和鞋子。”李莲花解释道，“你总不能一直赤着脚，也不能总穿这一身红衣——太惹眼了，容易招来麻烦。”

曲红绡似懂非懂地点点头，乖乖地跟在他身后，刚准备御风而起就被李莲花阻止：“好好走路。”

镇上的户籍房里，官吏看着眼前这对男女，眼神有些微妙。男人穿着洗得发白的粗布长衫，眉宇间却藏着股说不清的气度；女人一身红衣夺目，容貌倾城绝色，偏偏眼神干净得像个孩子，看起来像是大户人家出生，却连写字都不会，还得那男人代笔。

“姓名？”官吏敲了敲桌面。

“曲红绡。”李莲花提笔写下，字迹虽不如当年李相夷时遒劲，却也清隽有力。

“籍贯？

李莲花顿了顿道：“凤栖山浮云村。”

官吏没再细问，登记在册后，递过一张纸，上面写着曲红绡的名字和籍贯。

“拿着吧，往后就是正经的良民了。”

出了户籍房，李莲花掂量着怀里仅剩的一百多文铜钱，眉头微蹙。办户籍花了不少，买新的衣服鞋子应该不太够，只好先去看看二手的。

到了成衣铺，李莲花才发现自己想简单了。谁能告诉他？为什么女子的衣服比男子的贵这么多？一件素色没有刺绣的男子衣服不超过一百文，可一件素色没有刺绣的襦裙也要四五百文，一双绣鞋更是要价半两。他摸了摸怀里仅有的一百多文铜钱，那是这段时间替人瞧病攒下的，也就勉勉强强够买一件普通的布裙或者一双粗布的鞋。

“要不……先买双鞋？”他有些窘迫地挠了挠鼻尖，正琢磨着要不要去当铺当点什么，却见曲红绡从袖中摸出个小小的锦袋，往柜台上一倒。

哗啦啦——一堆莹润的珍珠滚了出来，颗颗饱满，色泽均匀，一看就不是凡品。旁边的掌柜眼睛都直了，手忙脚乱地去接，生怕摔坏一颗。

“这个，能换吗？”曲红绡歪着头问，语气自然得像是在问这个好不好吃一样。

李莲花愣住了。他总会忘记，这姑娘不是凡人，修炼时周身灵气滋养着珍奇异宝，想来这些珍珠不过是她平日里随手捡来当石子玩的。

“够！够够够！！”掌柜笑得见牙不见眼，“姑娘想要多少件？小的这就去取！”

曲红绡目光落在墙上挂着的一套红裙上，扭头看向李莲花，眼里带着询问。

李莲花无奈摇头，对掌柜开口：“挑两身素净的就好，别太惹眼。”

最终，曲红绡换了三身淡青、藕粉、浅蓝的布裙，三双软底配套的绣花鞋，又给李莲花挑了几套，全部打包好后掌柜还找了满满一袋碎银子。

李莲花拎着包裹，看着曲红绡把银子往他怀里塞，哭笑不得：“你自己收着。”

“我拿着没用。”曲红绡认真道，“梅林里不需要这个，你需要。”看着他刚才攥着铜钱时指节发白的样子，心里像被梅枝尖轻轻扎了一下——就像看到小狐误食毒果时的慌张，大概这就是心疼吧。

离开成衣铺，李莲花还是没忍住问：“你有这么多宝贝，怎么一路还把自己弄得那么狼狈？”

曲红绡低头看着脚上的新鞋，踩在石板路上软软的，就是有些不太舒服。她抬头，一脸无辜地说：“我的池子里还有很多，刚才看你用的小石头（银子），和这个有点像，就拿出来试试了。”

李莲花的心像是被什么东西撞了一下，又酸又软。转头看向别处，忍不住弯了弯嘴角。

这姑娘，真是……让人没办法。