太后

苏瓷入宫的第七天，皇太后派人来传话，说要见她。

翠屏急得团团转，翻箱倒柜找衣裳，嘴里念叨着：“娘娘，太后可是皇上的生母，虽然皇上从小不是她带大的，但后宫的事她说了算。您可千万不能怠慢……”

苏瓷坐在窗前，看着翠屏忙活，没动。

“娘娘，您换身衣裳吧，这身太素了……”

“不用。”

翠屏急得快哭了：“娘娘，您就听奴婢一回吧……”

苏瓷站起来，理了理身上的月白色旗装，没有换，也没有加任何首饰，就那么走了出去。

慈宁宫在紫禁城的西边，比承乾宫大得多。苏瓷走进去的时候，正殿里已经坐了几个人。皇太后坐在上首，六十来岁的模样，头发花白，面容慈祥，但眼神精明。两侧坐着惠妃、荣妃、宜妃，还有几个苏瓷不认识的嫔妃。

苏瓷走进来，所有人都在看她。

她走到中间，屈了屈膝：“给太后请安。”

太后打量着她，目光从她的脸移到她的衣裳，又从她的衣裳移回她的脸。片刻后，太后笑了一下：“起来吧，坐。”

苏瓷在宫女搬来的绣墩上坐下。

“哀家听说你病了几天，可大好了？”太后的语气不咸不淡。

“大好了。”

“那就好。”太后端起茶盏，喝了一口，“皇贵妃这个位分，在后宫只低于皇后。如今皇后位空悬，你便是后宫之主。哀家希望你能担起这个责任。”

苏瓷没有立刻回答。她听出了太后的弦外之音——这是在敲打她，告诉她皇贵妃不是白当的，要管事儿。

“臣妾尽力。”她说。

太后看了她一眼，又看了看在场的嫔妃们，话锋一转：“你入宫这些天，可去各处走动了？”

“没有。”

殿内安静了一瞬。惠妃低头喝茶，荣妃看着自己的手，宜妃嘴角微微动了一下。

太后放下茶盏，声音不高不低：“后宫的规矩，新人入宫，该去各处拜见。你倒好，谁也不见。”

苏瓷说：“臣妾身体不适，怕过了病气给各位。”

这个理由挑不出毛病。太后哼了一声，没有继续追究。

从慈宁宫出来的时候，宜妃追上了她。

“皇贵妃娘娘，留步。”宜妃笑盈盈地走上来，压低声音说，“太后的话，您别往心里去。她老人家就是那样，对谁都敲打几句。”

苏瓷点了点头。

宜妃看了看左右，又说：“您入宫这些天，可有什么不习惯的？有什么需要的，尽管跟我说。”

“没有。”

宜妃看着她那张没有表情的脸，忽然笑了：“您这人真有意思。我在这宫里待了十几年，没见过您这样的。”

苏瓷没接话。

宜妃也不恼，自顾自地说：“皇上对您是真上心。您知道吗？您入宫那天，皇上把乾清宫侧殿的库房都翻了一遍，就为了找那些书。那些书有些是他小时候读的，藏了二十多年了。”

苏瓷的脚步顿了一下。

宜妃看见了，笑了笑，没再多说，屈了屈膝走了。

苏瓷站在原地，站了几秒钟，然后继续往承乾宫走。

回到承乾宫，翠屏端了茶上来，欲言又止。

“想说什么就说。”苏瓷说。

翠屏咬了咬嘴唇：“娘娘，奴婢有句话，不知当讲不当讲。”

“不当讲就别讲。”

翠屏被噎了一下，但还是硬着头皮说了：“娘娘，您对皇上……能不能稍微热络一点儿？皇上对您那么好，您总这么冷着，奴婢看着都替皇上难受……”

苏瓷端着茶盏，看着翠屏。

翠屏被她看得低下了头：“奴婢多嘴了。”

苏瓷没有训她。她把茶盏放下，说：“你知道一个人为什么会对另一个人好吗？”

翠屏摇头。

“因为想从那个人身上得到什么。”苏瓷说，“你对我好，是想让我把你留在身边。皇上对我好，是想让我活着。都是交换。”

翠屏张了张嘴，想反驳，但不知道该说什么。

苏瓷站起来，走到窗前。窗外那棵海棠树的叶子已经开始变黄了，风一吹，沙沙作响。

“可如果他什么都不想得到呢？”苏瓷忽然说。

翠屏愣了一下：“什么？”

苏瓷没有回答。她看着窗外的海棠树，想起宜妃说的话——皇上把乾清宫侧殿的库房都翻了一遍，就为了找那些书。

那些书他藏了二十多年。

她不知道他为什么要藏那些书。也不知道他为什么愿意把它们翻出来，给一个不在乎它们的人。

但她知道一件事。

她从湖底被捞上来那天，康熙跪在岸边，浑身湿透，浑身发抖，说的第一句话不是“你为什么想死”，而是“朕不许你死”。

不是交换。

是命令。

可他又不能真的命令她活着。

所以他把藏了二十多年的书翻出来，一件一件地搬到她面前。

苏瓷闭上眼睛。

心里那个声音又在说：这与你无关。

但这一次，她没有立刻相信它。